“你呀，还是这么急。”她的声音软下来，“再气也得顾著身子，明天还要早朝。”

朱元璋深吸一口气，慢慢平復下来。

“说起阿淳，”马皇后忽然开口，“锦衣卫送过来的消息里说，昨天徐达的闺女，对阿淳很是钦佩。”

朱元璋回头，挑了挑眉：“哦？徐妙云那丫头，眼界高得很。京城里那么多公子哥，她都没正眼看过，能入她眼？”

“阿淳那孩子，心善，又有本事。”马皇后嘴角弯了弯，“昨天在河边，他为了给陶娘子辩白，把李茂的底都揭了。徐妙云看在眼里，岂能没好感？”

朱元璋笑了笑，走到马皇后身边坐下：“总算听到点好消息。这小子，没给咱丟脸。”

窗外传来更鼓声，

咚——咚——咚——

三更了。

马皇后起身，吹灭了殿里多余的烛火，只留著床前那一盏。

“睡吧，”她拉了拉朱元璋的袖子，“再熬下去，明天早朝该没精神了。”

朱元璋点点头。

……

第二天清晨，天刚亮。

江寧县衙的大门就开了。

县令赵德清听到口諭，站在大堂里，额头的汗顺著脸颊往下淌。

他刚上任没三个月，还没遇上过这么大的事——圣上亲自下旨管一个秀才的案子。

“师爷！”赵德清把圣旨递给旁边的人，“快，去大牢把李茂和他娘王氏提出来！一刻都別耽误！”

师爷手也抖，“大人，这李茂……是张侍郎的远亲，咱们这么办，会不会得罪人？”

赵德清瞪了他一眼，“圣旨在此！別说张侍郎，就是尚书来了，也救不了他！圣上要严办，你想抗旨？”

师爷赶紧闭了嘴，转身就往外跑，喊衙役去提人。

没一会儿，衙役就把李茂和王氏押来了。

李茂穿著囚服，头髮乱得像鸡窝。

脸上的脂粉早就被汗水冲花了，一道一道的，露出底下满是红斑的皮肤，有些地方已经溃烂，看著很嚇人。

他一进大堂，腿就软了，差点跪下去。

王氏跟在后面，头髮散著，嘴里还在嘟囔著什么，一看就是在牢里没少哭。

赵德清走到公案后坐下，拿起惊堂木，“啪”地一拍。

声音在大堂里响得很，震得人耳朵发麻。

“李茂！”赵德清的声音洪亮，“你身为秀才，不思进取，反而在外头胡作非为，染上淋症还传染给妻子陶氏！不仅不知悔改，还跟你娘王氏一起污衊陶氏，逼得陶氏投河自尽！你可知罪？”

李茂趴在地上，“我……我知罪……”

“知罪就好！”赵德清拿起判词，“按大明律，你革除秀才功名，永不录用，流放三千里！”

王氏一听，立刻就瘫了，扑过去抱住李茂的腿，哭喊著：“大人开恩啊！我儿是读书人！他不能流放啊！流放了就全完了！”

“住口！”赵德清厉喝一声，“王氏！你身为婆母，不仅不劝和，反而助紂为虐，污衊儿媳清白，逼死儿媳！按律，杖八十，徒三年！”

衙役立刻上前，就要把两人拉起来。

李茂突然挣扎起来，“我要见张侍郎！他是我表叔！你们不能这么对我！他会救我的！”

赵德清冷笑一声，看著李茂：“圣上亲自下旨严办此案，谁敢包庇你？你就是喊破喉咙，也没人敢救你！拖下去！”

衙役不再犹豫，架起李茂和王氏就往外走。

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