正如那壮硕的阿八，看似憨厚粗獷。

可方才在睡前时，林轻注意到他整理破庙，一个人就把那泥塑的佛像搬起到一边。

步履竟然稳健如常，丝毫不见吃力。

那力气，绝非寻常少年，甚至非寻常成年人所能有。

两人皆有隱秘，却都选择了藏拙。

林轻默默將此记在心中。

“你方才操那木偶，步法虽稳，手法却显生涩。”

少女话锋一转：“可老头儿却当场收了你，想必不只是看中你的悟性。”

说到这里，她蹙了蹙眉，试探道：“你……可曾听人讲过修行之事？”

来了，林轻心中一凛。

他沉吟片刻，缓缓道：“倒是听过一些。”

“哦？”阿七来了兴致：“听谁说的？说书先生，还是江湖术士？”

“一个瞎眼的说书人。”林轻道：

“他常在集市摆摊，讲些志怪玄奇。我閒时便去听上一两段。”

“志怪玄奇？”阿七轻笑：

“那些个故事，多半是哄小孩儿的。你且说来听听，看是真是假。”

林轻想了想，缓缓道：“那说书人曾讲过一个故事。”

“说的是前朝时，北地有一县令，姓方名正，为官清廉，深得民心。”

“那年大旱，赤地千里，饿殍遍野。

方县令开仓放粮，救济百姓，自己却只食粗糲，与民同苦。”

“某夜，方县令正於书房中批阅公文，忽闻窗外有异响。”

林轻声音放低：

“他推窗望去，只见月色下，一个身穿白衣的女子，正站在院中槐树之下。”

“那女子生得极美，肌肤胜雪，眉目如画。

可她的双脚，却离地三寸，悬於空中。”

阿七听得入神，连眼中异光都收敛了几分。

香案前，鬼手张的眼皮，也不易察觉地动了动。

“方县令心知不妙，忙问：『何方鬼物，胆敢夜闯县衙？』”

“那女子盈盈一笑：

『大人莫怕。小女子乃槐树之精，修行已有三百载。今夜前来，是为报恩。』”

“原来，两百年前方县令的祖先，曾路过此地。

见有樵夫要砍此树，他便出银两买下，保了这槐树一命。”

“槐树精道：『大人心怀慈悲，今又为民请命，令祖又於我有恩。小女子虽是草木之身，却也知恩图报。』”

“说罢，她自怀中取出一枚青色果实：

『此乃三百年槐树精华所凝，服之可延寿三十载，更可感应天地灵机，踏入修行之门。』”

“方县令却摇头拒绝：

『我身为父母官，若贪此等异宝，岂不是与那些贪官污吏无异？』”

“槐树精嘆息道：

『大人清廉，小女子敬佩。可您可知，这世间修行之人，为求长生，什么事都做得出来？』”

“『您若不收此果，他日必有修士寻来。

到那时，不仅这槐树要遭殃，连您这县城百姓，都要受那修士荼毒。』”

林轻的声音愈发低沉：“方县令问其缘由。”

“槐树精便道：

『修行一途，凶险万分。

那些修士为了突破境界，不惜取人心头血炼丹，驱使鬼物害人。』”

“『便是那些名门正派，表面光鲜，暗地里也不知做了多少伤天害理之事。』”

“『凡人在他们眼中，与螻蚁无异。

生杀予夺，全凭一心。』”

“方县令听罢，沉默良久，终是嘆息一声，收下了那枚青果。”

“槐树精又道：

『此果虽好，却也只能助大人叩开长生之门。往后修行，还需自己努力。』”