林勤坐在上首，正用一块粗布擦拭著重剑无锋的剑身，头也没抬。

“说完了？”

使者一愣，脸色沉下：“林大人，这是最后的机会！我赤焰联盟拥兵上万，圣域强者不止一位，绝非你能抗衡！莫要自误！”

林勤放下布，抬眼看他。目光平静，却让使者后面的话卡在了喉咙里。

“告诉你们盟主，”林勤开口，“黑风城，现在是我的。想要，拿命来换。”

使者脸色铁青，手指发抖：“你…你好大的胆子！莫非真想开战？！”

“送客。”林勤重新拿起布，不再看他。

使者被两名龙巖寨兵士“请”了出去，模样狼狈。

霍森从旁走出，面带忧色：“大人，赤焰联盟实力不弱，我们刚站稳…”

“怕了？”林勤问。

“不是怕！”霍森胸膛一挺，“只是觉得，该加紧准备。”

“他们在试探。”林勤语气依旧平淡，“服软，他们会立刻扑上来撕咬。强硬，他们反而要掂量代价。传令下去，加强城防，斥候放出五十里，昼夜监视北方动向。”

“是！”

赤焰联盟那边暂时没了声息，似乎在重新评估。

林勤利用这段喘息时间，著手梳理內部。他正式设立了三个主事职位：

战堂，由霍森统领，负责征战、城防、训练。

內务堂，由老杰克掌管，处理钱粮、赋税、民事、物资。

刑堂，由克尔执掌，专司军纪、律法，有先斩后奏之权。

架构初定，各司其职，运转渐渐顺畅。龙巖寨的名声传开，前来投奔的人更多了，不再仅限於亡命徒，也开始有活不下去的流民、寻求庇护的小商人，甚至有两个在別处不得志的低阶魔法师前来依附。

林勤筛选严格，但通过考验者，都给予安置。他亲自见了那两个魔法师。年长的叫费伦，火系四级，年轻的叫艾文，风系三级，懂些治疗法术。

“这城里，你们觉得哪里需要改动？”林勤问。

费伦犹豫了一下，还是开口：“大人，城墙很多防御符文年久失修，效果十不存一。若有材料，我可以尝试修復一部分。”

艾文补充道：“城西贫民区……卫生太差，长久下去恐生瘟疫。我懂些清洁法术，或可带人清理，再设个简单的医护所，处理些外伤小病。”

“准。”林勤点头，“需要什么，列单子给老杰克。艾文，医护所你来负责，人手找內务堂调配。”

两人退下时，脸上都带著光。他们过去不被重视，在这里却有了用武之地。

林勤又去看了城內的铁匠铺。原城主管家剋扣盘剥，铁匠们消极怠工。林勤撤换了管家，定下新规：打造军械，按质按量，另有奖赏。不过几日，铁匠铺里叮叮噹噹的声音就响亮起来，日夜不息。

黑风城，这座原本死气沉沉、只知盘剥的城池，在龙巖寨这套简单却有效的管理下，竟一点点焕发出粗糲的生机。

一个月后的深夜。

城主府修炼场內，林勤正闭目盘坐，重剑横於膝上，周身气息与脚下大地隱隱相连。帕拉斯的声音直接在他脑海响起：

“主人，北方五十里，有大队人马移动，超过一千人，打著赤焰旗帜。其中，有三个圣域初阶的能量反应。”

林勤缓缓收功，睁开双眼，漆黑的眸子里没有任何波澜。

该来的，终於来了。

他站起身，走到窗边，望向北方沉沉的夜幕。冰冷的空气吸入肺中，带著山雨欲来的气息。

“传令，”他声音平静，却清晰地传到门外值守的亲兵耳中，“全军集结。”