“一百枚金幣虽然仍是重负，”格罗图说，“但给了我们喘息的机会。北方局势混乱，深渊势力扩张迅速。我们需要时间发展，需要时间变强。”

“领主大人，”格西插话道，“如果將矿区產量提高两成，再加上南方商队的贸易，我们或许能弥补这部分损失。”

“但维克托不会轻易相信我们。他一定会派人监视，寻找我们的弱点。”斯科特忧虑地说。

“领主大人，我会加强边境巡逻，防止深沼之主的探子渗透。同时，加快採矿队的建设，爭取在冬季前储备足够的铁矿。”阿多玛单膝跪地。

“很好。”格罗图点头，“拉塞尔，你负责与精灵们协调，確保粮食產量。阿多玛，你和铁匠学徒们商量，我们需要更多的武器装备。加尔，继续训练你的战士，我们需要一支能够应对任何威胁的军队。”

眾人领命而去，阁楼中只剩下格罗图。它站在窗前，望著下方热火朝天的营地。矿洞入口处，狗头人在克加涅的带领下有序进出；农田里，法拉尔指导著农夫们使用德鲁伊技巧；训练场上，战士们在加尔的指挥下演练战术。

这一百枚金幣的代价，换来的是宝贵的发展时间。眼下不是最坏的情况。

格罗图深知，深沼之主不会永远容忍一个不受控制的势力在边境崛起。但至少现在，它有机会壮大自己，为未来的风暴做准备。

北方小路上，维林的马车缓缓驶离。他掀开车帘，最后看了一眼格罗图的领地。整齐的农田，坚固的木墙，以及那些精良的铁器————这绝不是一个普通荒野部落该有的景象。

“一百枚金幣————”维林喃喃自语，“他们竟能接受。这个部落，一定还有隱藏的力量。维克托领主会感兴趣的。”

回到维克托的领地，维林立即匯报了谈判结果。

“一百枚金幣？”维克托的龙瞳收缩，“他们竟答应了？这不合常理。在偏远地区，一个新兴势力哪来如此稳定的金幣收入？”

“领主大人，我不知晓。”维林恭敬地低头。

有一些自己的主观猜测不要说出口，这是他成为维克托手下最受信赖使者的技巧。

“维林，他们一定有我们不知道的收入来源。也许是矿脉中发现了珍贵矿物，也许是掌握了特殊的贸易路线————”维克托甩了甩尾巴。

“需要我再派人深入调查吗？”维林问。

“不，现在还不是时候。深沼之主的目光都集中在北方战场，我不能因为一个边境小势力分散注意力。但你要密切监视他们，记录每一支进出的商队，每一个外来者。我要知道他们的每一分金幣从何而来。”

“遵命，领主大人。”

维克托望向南方，龙瞳中闪过算计的光芒：“如果他们真有稳定的大额收入————也许这就是我证明价值的机会。虽然金幣不多，但是能够发掘一个能够源源不断提供金幣的附属领地，总归比一片荒芜的边境要有价值得多。”

山崖上，格罗图展开双翼，巡视著下方的领地。它不知道维克托的盘算，但它清楚，这一百枚金幣的结盟，不过是权宜之计。真正的安全，来自於自身的力量。

它默默思索著。

但是下一刻，天气越发燥热，终於抵达了临界点，北方的阴云酝酿到了极致，大雨倾盆而下。

滚烫的雨水，炽热的雨水，焚烧著大地。

亚龙在雨水中独自耸立。