那名暗部队长见状，心中已然明白事情的经过。

他上前一步，对著三名根部忍者冷声道：“三位，请跟我们走一趟吧。此事，必须上报火影大人定夺。”

他又转向大和与手岛真一：“大和队长，还有这位下忍，也请一同前往，向火影大人说明情况。”

大和点了点头，拍了拍手岛真一的肩膀，低声道：

“没事了，真一。做得对。”

手岛真一神色如常：“几个跳樑小丑而已，还不值得我放在心上。”

在眾人的注视下，一行人向火影大楼走去。

在眾多木叶忍者的“护送”下，三名根部忍者被无形地包围著，向火影大楼方向走去。

......

火影办公室。

空气凝重。

猿飞日斩听完了暗部队长的匯报，目光看向那三名低头不语、气息压抑的根部忍者，又落在神色平静却眼神锐利的手岛真一身上，最后与面色铁青的大和短暂对视。

他没有说话，而是拿起菸斗，慢条斯理地填上菸丝，“嚓”一声点燃火苗，深深地吸了一口。

浓郁的烟雾升腾，將他皱纹纵横的脸庞笼罩在一片朦朧之后，令人难以窥探其下翻涌的情绪。

就在这片压抑的沉默几乎要让那三名根部忍者窒息时，手岛真一上前一步，微微躬身：

“火影大人。”

猿飞日斩从烟雾后抬起眼，目光落在少年身上。

手岛真一直视著猿飞日斩：

“我不明白，”

他开口，语气克制，但话语间的锋芒毫不掩饰：

“我刚刚为村子完成了任务，在回家的路上，就被这三个戴著面具、身份不明的忍者拦截、甚至围攻。”

手岛真一侧身，指向那三名根部忍者，眼神冷冽：

“他们自称是什么『根』，奉一个名为『团藏』的大人的命令，就要强行带我走。我明確告知他们，我是木叶登记在册的下忍，我的直属上忍是大和老师，我最终效忠的是您——三代火影大人！”

“然而他们不但不听，反而威胁要动用强制手段。在木叶村內，公然威胁要绑架本村忍者......”

"我们根本没有动用武力！是你突然施展大规模忍术！"

狸猫面具忍者终於忍不住出声反驳，声音里带著被冤枉的急切。

但......手岛真一不理会他的反驳，问出了最关键的问题，也是在场所有知晓“根”存在的忍者心中的疑问：

“火影大人，我想知道，他们口中的『团藏大人』和『根』，究竟是不是村子的忍者？如果他们不是，为何能在木叶內部如此肆无忌惮地袭击、威胁本村忍者？如果他们......是，”

手岛真一刻意停顿，目光灼灼：

“那么，是谁赋予了他们可以凌驾於火影权威之上，无视村子规矩，公然绑架、威胁同村忍者的权力？！”

“今日，他们可以这样对我。明日，他们是否可以用同样的手段对付任何一位木叶忍者？这样的行为，与敌国奸细何异？！这样的组织，存在於木叶，究竟意味著什么？！”

这一连串的质问，敲在每一个人的心头，也让眾人对根的厌恶更深！

如此肆无忌惮，如果某一天发生到自己身上、亦或者是自己孩子的身上呢？

这样的结果......他们也无法忍受的。

那三名根部忍者急不可耐，想解释他们真的没有攻击的意图；可就现场的氛围以及他们的风评而言，即便他们说了什么，估计火影大人乃至在场眾多人都不会信吧？！

......或许只有知道冤枉他们的人才知道他们有多冤枉吧！

猿飞日斩握著菸斗的手指收紧了一瞬。

深深地看著手岛真一，眼中闪过一丝复杂的情绪——

办公室內落针可闻，所有人都等待著火影的裁决。

良久，猿飞日斩缓缓將菸斗从嘴边拿开，就在他准备开口时——

“哼！”

一声冰冷的冷哼，骤然在办公室门外中响起。