“我们必须去。”希拉斯做出了决断，他的声音斩钉截铁，“伊拉拉调出处理中心的结构图。赫姆洛克，告诉我们需要多少剂量的酶。其他人准备行动。”

“我去。”一个有些突然的声音响起。

所有人都惊讶地看向了声音的来源，那里站著的是柯尔金。

这是他第一次在这样重要的会议上，主动而没有犹豫地发言。

“净化者算是衝著我来的，”柯尔金迎著眾人的目光，努力让自己的声音保持平稳，“回声和瓦洛的事情责任在我，这次行动我必须去。”

他的话让在场的人都陷入了沉默。

就连一向对他怀有敌意的杰克，此刻也只是皱著眉头没有出言嘲讽。

希拉斯认真地看了柯尔金一眼，像是在评估他这番话的分量。

最终他点了点头。

“好。你有这个觉悟还不算太晚。”希拉斯看了一眼杰克，“但你经验太少。这次行动你被编入杰克的a组担任后备队员。记住一切行动听从杰克的指挥，你唯一的任务就是活下来把东西带回来。”

这是一个让人意想不到的安排。

所有人都知道希拉斯的b组负责主攻和吸引注意力，而杰克的a组负责从侧翼潜入获取目標物，任务难度更高也更危险。

让柯尔金这个新人加入危险的小队，这既是一种磨礪，也是一次严峻的考验。

杰克咧了咧嘴，露出一个僵硬的笑容。

他那只畸形的熔渣臂缓缓抬起指向柯尔金：“小子，但愿你那双掛衣服的手到时候別抖得拿不稳东西。”

行动在两个小时后展开。

两支干练的小队借著夜色的掩护，悄无声息地消失在了缝合处的出口。

他们沿著交错的地下管网一路向东，朝著那个让所有塑民恐惧的地方潜行。

越靠近“罗瑟希德有机废料处理中心”，空气中的腐臭味就越发浓重。

那是血肉腐败混合著化学消毒剂与工业机油的气味，让人作呕。

当他们从一处废弃的排污口钻出来到处理中心外围时，眼前的景象让第一次来这里的柯尔金当场呕吐。

这里像是一座由钢铁和血肉构成的屠宰场。

高耸的金属围墙上布满了能自动攻击的“防御性酸液喷头”。

围墙之內是几座如同巨大粮仓的筒形建筑，那是“分解仓”。

巨大的机械臂正將一车车从城里运来的残缺塑民尸体，像倾倒垃圾一样倒入仓顶的投料口。

更远处一座巨大的烟囱正冒著黑烟，將焚烧残渣后產生带著油脂气味的黑烟排入伦登浑浊的夜空。

柯尔金甚至看到，一具还没断气的被判定为残次品的塑民，在被投入投料口的瞬间徒劳地挣扎了一下。

“別看。”杰克的声音在他身边响起，出乎意料地，那声音里没有嘲讽只有一种深切的麻木，“我们中的很多人都差一点躺在那车上。想活命就收起你那点多余的同情心。”

他们按照计划匍匐在散发恶臭的排水沟里，等待希拉斯b组的信號。

几分钟后处理中心的另一端传来一声剧烈的爆炸，紧接著是刺耳的警报声和杂乱的枪声。

b组成功吸引了大多数警卫的注意力。

“就是现在！动起来！”杰克低吼一声，带领a组的五名成员动作敏捷地切开了外围的铁丝网，向著他们的目標，专门饲养尸蟞的3號生態仓潜去。

柯尔金紧跟在队伍的最后，心臟跳得很快。

他手中紧握著一把从犀牛那里借来的枪，但冰冷的枪托没法给他带来安全感。

这里的每一寸土地都沾染了同类的鲜血，散发著绝望的气息。

他们有惊无险地绕过几队闻讯赶去支援的警卫，潜入到了3號生態仓的底部观察廊。

这里的光线昏暗，只能通过厚厚的强化玻璃看到生態仓內部的景象。

当柯尔金看清仓內的一切时，他感觉自己的胃又是一阵翻腾。

那是一个体育场般巨大的空间，底部铺满了由被初步研磨过的塑民残肢和有机垃圾混合成的“饲料层”。

而在那片血肉模糊的饲料层上，成百上千只放大了几十倍的甲虫状生物正在缓慢地蠕动进食。

那些就是尸蟞。

它们拥有漆黑的甲壳以及能撕碎骨骼的巨大口器。

它们进食时发出的咀嚼声和甲壳摩擦声，匯成了一片让人难以忍受的噪音。

“找到了，酶素提取接口就在c区。”小队里的技术员低声报告。

在他们准备通过维修通道进入生態仓时，整个观察廊突然被刺眼的红色警报灯照亮。

刺耳的警报声在他们头顶响起。

“不好！我们被发现了！”

观察廊两端的闸门正以很快的速度落下。

而在闸门的后方，数十名全副武装的警卫以及几具躯体臃肿四肢形似触手的塑民已经封死了他们的退路。