河岸边，四百多名流民聚集在此，人声嘈杂。

每个人都换上了乾净的冬衣，虽然款式老旧，却足够暖和。加上连续几天麦糊管饱，让这些人的脸色明显好转不少。

弗里德里希望著乱鬨鬨的人群，眉头紧锁。他抬手示意，隨从们立刻上前维持秩序。隨著几声呼喊，人群渐渐安静下来。

他策马来到眾人面前，朗声说道：“从现在开始，你们就是我的人了！我会承担你们这一路所有的开销！

“但是！”他声音陡然转厉，“如果有人胆敢闹事，我绝不轻饶他，都听明白了吗？”

人群中响起稀稀拉拉的应答声。

弗里德里希接著喊道：“还有什么问题，趁现在提出来。”

人群又是一阵骚动。片刻后，有人站出来，“大人，我们现在要往哪里走？”

弗里德里希记得这人，正是那个当过几年庄头的中年男子。

“你是山姆？”

那人一愣，显然没想到伯爵还记得他的名字，连忙点头：“是的，大人。”

“现在要返回我的领地，格列寧根伯爵领。”弗里德里希说道：“在东南方向一百三十多里外，我们要在两周內到达。”

山姆犹豫著开口：“大人，两周是不是太赶了，这里有许多都是老人孩子，先前饿得太久，怕是走不了这么远的路。”

弗里德里希眉头紧皱，“不行，我必须按时返回领地，这一点没得商量。”

山姆嘆了口气，默默退回人群中。人群骚动片刻，最终还是安静下来。

比起在帝都挨饿受冻，如今不过是走上百多里路罢了。两周时间，咬咬牙总能熬过去。

隨后，流民们按照事先的安排，以十人一组、十组一队的方式编组，由山姆与另外三名队长负责管理。

为了確保行程，弗里德里希还特意购置了几驾牛车，运载各种杂物。

经过一番忙乱的整理，队伍终於初具规模。牛车在前开道，流民紧隨其后，浩浩荡荡地向南走去。

弗里德里希带著一队骑兵在前方开路，路德维格负责殿后，四位骑士各带几人在队伍两侧来回巡视。

第一天只走了六里多些，在一处名为『赖林根』的庄园停下。下一个较大的庄园还有几里路，天黑前无法赶到，只得在这驻扎。

和庄园领主打过招呼后，弗里德里希派人前去购买粮食，一行人在庄园外找了处背风的土坡搭建营地。

男人们被派去林子里砍拾枯枝，老人和女人则留下来收拾物资。

夜幕降临时，临时营地也搭建完毕。

隨著篝火升起，麦糊的香气开始在营地里瀰漫，驱散了寒冷与一天的疲劳。

弗里德里希婉拒了当地领主的邀请，坚持住在营地里。此时他正和骑兵们围坐在篝火旁用餐。

他接过林恩递来的木碗，舀起一勺麦糊送入口中，毫不在意食物的粗简。

“明天得加快速度。”身旁的路德维格说道，“开头不多走些，往后只会越来越慢，怕是没法准时返回赫伯特。”

弗里德里希摇头，“今天出发得晚，六里路不算少。明天一早就收拾启程，天黑前应该能走十里。”

他顿了顿，看向路德维格，“月底要是回不到也被他，我就带几个人先行返回。队伍就交给你了。”

路德维格默默点头，没有做声。

夜深了，流民们挤在帐篷里相互取暖。

弗里德里希起身巡视营地时，恰逢两位守夜骑兵巡视回来。

“鏘——！”听到声响，见有黑影靠近，两人立刻拔剑出鞘，“什么人！”

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