折家拒不承认与西夏党项皇族有联络，声称折家从太祖高皇帝时便追隨大宋，忠诚无二，至此已有约百年时间，怎可能干那等齷齪勾当？

但这些也只是形势之下的场面话，真实的情况，若不剖开折家话事人的心窝子，怕是谁也不知道究竟。

赵宗暉在沈砚的帮助下，拿到了西夏天狼卫的信物，和与折家的信，但因为后者的死皮赖脸，以及赵宋朝廷软弱的特性，一直没什么好的结果。

不过这傢伙是真想打仗，与寻常的宗室废物形成了极尽鲜明的对比，倒是个极端狂热的好战分子。

也难怪在如此年轻的时期，就能成为皇城司这柄利剑的实际掌舵人之一。

然，西夏与辽国时有齟齬，边防压力却也从未真正减轻。

在此微妙时节，刚刚升任枢密使的韩琦韩相公，其一举一动，却牵动著无数人的神经。

韩琦府邸的书房，烛火常明至深夜。

与欧阳修书房的文雅广博不同，韩琦的书房更显简肃务实，四壁书架多为兵书、地理志、歷年邸报汇编以及各地钱粮奏疏的抄本，空气中瀰漫著陈年墨卷与淡淡墨汁混合的气息，沉静而凝重。

此刻，韩琦並未伏案疾书，而是负手立於一幅巨大的西北边境舆图前。

图上山川险要、军镇屯堡標註得密密麻麻，一些关键节点旁还有他新近添上的硃笔小注。

他目光深邃，久久凝视著横山一带的標註，眉头微蹙。

“范纯仁（范仲淹之子）在延州整军经武，颇有章法，然边储依旧吃紧……涇原路安抚使王素近来奏报，西夏虽遣使贡奉，然其国內梁太后一族与皇帝谅祚矛盾日深，恐生內乱，边衅不可不防……”

韩琦心中默念著近日边报要点。

他深知，边防之重，在於钱粮，在於精兵，更在於庙堂之上的决断与支持。

如今朝中，因循苟且者眾，锐意进取者寡，想要彻底扭转真宗朝以来“守內虚外”的积弊，谈何容易。

“富弼兄在并州，整顿河东兵备，亦是步步维艰。”韩琦想起老友，心中喟嘆。

庆历新政的挫折犹在眼前，但他与富弼等人富国强兵、巩固边防的初心从未改变，只是策略更为沉稳老练，深知欲行大事，需待天时、地利、人和。

其一，稳边备而蓄势。

韩琦近期最重要的筹谋，便是利用枢密使之职，不动声色地加强边防实质力量。

他並非大张旗鼓地更易將帅、增调大军，那会引来守旧派的激烈反对和官家的疑虑，而是採取更为精细的手法。

在精核军资上，奏请严格审计沿边各路粮草、军械储备，剔除虚冒，確保战时可用。

在密训精锐上，支持范纯仁、王素等可靠边將在其辖区內，以“防秋”、“巡边”为名，对小股精锐进行针对性战术演练，提升实战能力。

除此之外，抚恤边將也下了不少功夫，如对郭逵、种世衡等有战功、有能力的將领，予以擢升，亦或奏请优恤，凝聚军心。

这些举措，看似琐碎，却如同春雨润物，一点点夯实著北宋的边防基石。

韩琦的目標很明確，在不引起大规模政治风波的前提下，儘可能提升军队的战斗力，以应对未来可能出现的变局。

其二，储人才以待用。经歷庆历新政的起伏，他更深知人才的重要性。光有抱负不足以成事，必须有德才兼备、能任实事的干吏来执行。