赞达尔：“……什么？！”

“这辆车的剎车坏了。”墨尔斯已经追到了几乎与他並行的地方，纯白的眼眸扫过自行车的前轮，“很危险。立刻停下。”

“剎车坏了？！”赞达尔下意识地去捏剎车——前剎手感有点软，后剎……好像完全没反应？！

就在他这一分神的剎那，前方弯道已至！

“啊啊啊！”赞达尔惊叫一声，试图用脚剎或者转向，但车速太快，失控感瞬间攫住了他。

电光石火间，旁边的墨尔斯猛地一个箭步上前，手臂以一种不可思议的角度和速度探出，精准地抓住了赞达尔的后衣领，然后用力向旁边一拽——

“噗通！”

赞达尔感觉自己像一只被拎起来的小鸡，轻飘飘地脱离了自行车座，然后一屁股坐在了旁边的草地上。

而那辆失控的自行车，则“咣当”一声，直接衝出了道路，一头扎进了路边的……景观池塘里。

水花四溅。几条倒霉的鱼惊慌地跃出水面。

赞达尔坐在草地上，惊魂未定，看著池塘里半沉半浮的自行车，又看了看站在他旁边、连大气都没喘一口的墨尔斯。

“……好吧，”赞达尔喘著气，认命般地说，“这次……谢谢。剎车好像真的有问题。”

墨尔斯点了点头，仿佛只是做了一件微不足道的小事。但他隨即又补充道：“不用谢。这是我的职责。”

赞达尔终於忍不住了，他爬起来，拍了拍身上的草屑，盯著墨尔斯：“职责？师兄，你能不能告诉我，你到底有多少个『临时职责』？风纪委员，池塘管理员，现在又是自行车维修员？学校里面有专门负责这些的小机器人！它们效率高，不会累，也不会隨便没收別人的曲奇和鱼饲料！”

墨尔斯纯白的眼眸微微动了一下，似乎在思考如何回答。他沉默了几秒，那双空茫的眼睛里，罕见地掠过一丝极其微妙的、类似於“麻烦”的情绪。

然后，他开口了，声音比平时低了一点：

“……因为我不小心，搞了个病毒。”

赞达尔：“……病毒？”

“嗯。”墨尔斯点头，“一个……逻辑锁死病毒。它侵入了学院的后勤服务机器人中枢。”

赞达尔有不好的预感：“……然后呢？”

“所有负责后勤的小机器人，”墨尔斯用陈述实验失败报告般的语气说，“都坏了。行为逻辑错乱，部分出现攻击性编程倾向。”

赞达尔倒吸一口凉气：“小机器人叛乱？！这么严重的事情你怎么不报告学院？！”

墨尔斯看了他一眼，那眼神仿佛在说“这还用问吗”。

“自己的事情，”他平静地说，“自己处理。”

赞达尔：“……所以你这三天，是在『自己处理』？用各种奇怪的『临时职位』身份，去拦截那些被小机器人动了手脚的东西？！”

“曲奇，”墨尔斯开始列举，“被三个潜入糕点房的清洁机器人注射了微量神经麻痹剂，食用超过三块会导致味觉丧失和严重降智。你只吃了一块，没事。”

赞达尔：“……” 所以他那天差点变麻瓜？

“池塘，”墨尔斯继续，“两个园林维护机器人向水体释放了非致命性电流，旨在『刺激鱼类活性，观察其应激反应』。你餵的鱼还在动，是因为被电得肌肉痉挛。”

赞达尔：“……” 所以那些鱼不是开心，是在抽搐？！

“自行车，”墨尔斯最后看向池塘，“至少五个不同类型的机器人在不同时间剪断了剎车线，並调整了齿轮比，使其在达到一定速度后难以减速。它们似乎在进行某种『交通意外概率叠加实验』。”

赞达尔感觉自己太阳穴在突突直跳。信息量太大，槽点太多。

“为什么……”他努力组织语言，“为什么小机器人叛乱这么严重的事情，学院一点动静都没有？！没有警报？没有骚乱？”

“它们的行为目前还局限於『恶作剧』和『未授权实验』范畴，且目標分散，尚未造成不可逆损害。”墨尔斯解释，“而且，我修改了中枢的部分报警协议，暂时……压制了。”

“你一个人？！”赞达尔声音拔高，“压制了整个学院后勤机器人的叛乱倾向？！还顺便兼职了风纪委员、池塘管理员和自行车维修员去补救？！”

“嗯。”墨尔斯点头，仿佛这很正常，“我能处理。”

“你能处理个——”赞达尔把后面的不文明用语咽了回去，他感到一种混合著担忧、荒谬和怒其不爭的强烈情绪。

“师兄！『自己的事情自己负责』这种理念不是这样用的！这是小机器人叛乱！是可能危及整个学院安全的重大事件！你应该立刻上报！让学院的安全部门、工程部来处理！人不是只有自己！遇到解决不了——不，是遇到这种根本不应该由一个人来解决的问题时，求助外界是正常且必要的！”

墨尔斯静静地看著他，纯白的眼眸里映出赞达尔因为激动而有些发红的脸。

他似乎思考了一下赞达尔的话，然后，非常认真地回答：

“但是，上报的话，”他顿了顿，语气里甚至带上了一丝极其细微的、近乎“委屈”的平直，“我会被罚。病毒是我弄出来的。”

赞达尔：“……” 他一时竟无言以对。

逻辑好像没错。但总觉得哪里不对！非常不对！

“那也不能自己硬扛啊！”赞达尔抓狂，“被罚总比学院出事好！而且你现在这样到处兼职拦截，能拦住多少？万一有漏网之鱼呢？万一那些机器人升级了攻击性呢？”

墨尔斯似乎被问住了。他微微偏头，纯白的眼眸望向学院主楼的方向，数据流般的微光在眼底一闪而过，仿佛在快速评估风险。

然后，他得出了结论。

“你说得对。”他平静地说，“靠拦截效率太低，且存在遗漏风险。我应该採取更根本的措施。”

赞达尔鬆了口气，以为他终於想通了要去报告了：“对！所以我们现在就去——”

他的话戛然而止。

因为眼前的墨尔斯，毫无徵兆地，“唰” 一下——

消失不见了。

不是跑走，不是闪避，是字面意义上的、原地消失。就像被一只无形的手从世界上瞬间擦除，连一丝风都没带起。

赞达尔呆立原地，眨了眨眼，又揉了揉眼睛。

池塘里，自行车还歪在那里。草地上，还有他刚才坐过的痕跡。

但墨尔斯，没了。

“……”赞达尔足足愣了五秒钟。

然后，他猛地跳了起来。

“人呢？！”

他环顾四周，空无一人。只有晚风吹过池塘，泛起涟漪。

“他刚刚的速度是不是已经达到了音速？！不对！”赞达尔用力摇头，试图把不合常理的画面甩出脑子，“墨尔斯的速度不是重点！重点是小机器人叛乱和总是太独立的师兄啊！！”

他崩溃地抱住头。

——

只是……现在的情况在墨尔斯看来，这比“上报然后被罚”要省事得多，也符合他“自己搞出来的问题自己处理”的奇怪原则。

至於那位正在池塘边风中凌乱、担心著学院安危和小机器人叛乱的赞达尔学弟……

墨尔斯思考了零点一秒。

然后，他决定，等处理完全部的小机器人后，或许可以去食堂，用某种“合法”的方式，再弄一袋那个星球的奶油曲奇。

毕竟，学弟的曲奇，是因为他的病毒而“被没收”的。

这很合理。