李默尚未开口，方才举荐徐启的孙升已出班驳斥：“此言差矣！徐启歷官礼部、翰林院，侍讲经筵，熟知朝廷典章政体，且为官清廉，无有过失，怎会不通銓政？倒是你，身为主事，未察官员才具，便妄加非议，莫非是另有私念？”

目光直直逼视赵文华。

赵文华被他看得心头髮虚，却仍强撑著道：“孙尚书此言太过偏激。徐启清则清矣，却素来不涉实务，吏部掌百官升降，非只靠清名便可胜任。今岁边餉告急，銓选需兼顾边镇官员调度，徐启从未接触过兵备、粮餉之事，若任吏部右侍郎，恐误国事！”

这话正中要害。边餉之事，確是朝廷眼下最头疼的难题。

辽东、宣府、大同诸镇，年年催餉，户部左支右絀，焦头烂额。

吏部銓选，確实要兼顾边镇官员的调度，哪些官员堪任边职，哪些官员需调回內地休养，都需要精通兵备、粮餉之人方能权衡。

徐启久在礼部，从未接触过这些，確实是个短板。

方钝见状，也开口。声音有些阴柔，却字字带著锋芒：

“孙尚书息怒。赵主事虽言辞莽撞，所言却也不无道理。徐启清望在外，老夫也素来敬重。只是吏部右侍郎一职，委实干系重大，非只靠清名便可胜任。

今岁边餉告急，銓选需兼顾边镇官员调度，徐侍郎从未接触过兵备、粮餉之事，若任此职，恐力有未逮。

老夫倒是有个人选，南京礼部右侍郎沈照，端方持重，士论归之。他在南京多年，虽远离中枢，却办事详审，从无差池。且他曾在兵部任职三年，熟悉边务。若调他入京，改任吏部右侍郎，岂不两全？”

此言一出，严党诸人纷纷附和。

刑部尚书何鰲也开口道：“方尚书所言极是！沈侍郎才具，某在南京时便深知，確是堪当大任之人。”

工部尚书欧阳意也道：“沈侍郎在南京时，某曾与他共事，此人办事详审，从不推諉，確是难得的人才。”

孙尚书冷笑一声：“沈照的才具，某也略知一二。只是他在南京多年，於朝廷眼下之事，未必熟悉。且吏部右侍郎员缺，向来由在京官员升补，南京官员调任，虽有先例，却也不多见。

况且，沈照与严府往来密切，此事朝野皆知。今日方尚书举荐，怕不是为公，而是为私罢？”

方钝脸色一变：“孙尚书此言差矣！某举荐沈照，全凭才具，何来为私之说？倒是孙尚书与徐启同在礼部，朝夕相见，今日举荐，莫非也是为私？

某与徐启同在礼部不假，但徐启的才具，朝野共知。某举荐他，是为国举贤，何私之有？”孙升毫不退让。

方钝冷笑：“为国举贤？徐启久在礼部，从不涉足实务，如何堪任吏部右侍郎？孙尚书口口声声为国举贤，莫非是见徐启不附严府，便故意抬举，以示清流风骨？”

孙升脸色涨红：“方部堂！你休要血口喷人！徐启的才具，皇上都亲口夸过，难道皇上也是抬举他不成？”

殿中顿时炸开了锅。

清流与严党官员轮番出班，或引典驳论，或直指要害，或暗讽私念。

有的说徐启在礼部修订仪注，详审持重，正是办事之才。

有的说沈照在南京多年，从未经手銓选，如何能掌吏部？

有的说徐启与李默孙升过从甚密，恐有结党之嫌。

有的说方钝举荐沈照，分明是受严雍指使，意在把持吏部。

句句不离“误国事”“结党营私”，言语间满是蝇营狗苟。

有官员爭执间声调渐高，却又碍於朝堂礼仪，不敢失了分寸，只能咬著牙互揭短处，严党骂清流迂腐空谈，清流斥严党贪赃枉法、结党乱政。

李默端坐正中，面色沉静，一言不发。

目光缓缓扫过眾人，將每个人的神態收入眼底。

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