第二天，上工的哨子再次尖锐地划破了红河村寧静的晨曦。

陈才扛著锄头，跟在稀稀拉拉的人群里，朝著村南的荒地走去。

他的步伐不快不慢，脸上还是那副老实巴交的憨厚模样，可心思却全都飘到了走在队伍最前面的那个纤弱身影上。

苏婉寧。

她今天换了一身更旧的衣服，但依旧洗得乾乾净净。

只是，仅仅一个上午的劳作，陈才就发现了问题。

昨晚这几天的投餵和那顿排骨汤和白米饭，显然没能从根本上改变她孱弱的体质。

她握著锄头的姿势很彆扭，几乎完全是用两条细弱的胳膊在使蛮力，锄头下去，只能刨开浅浅的一层土皮。

没干一会儿，她的额头上就渗出了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。

手上的动作越来越慢，眼睛似乎都有些花，甚至好几次锋利的锄头刃都差点划到自己的脚。

看来光让她吃饱还不够。

她的身体底子太差了，这么干下去，不出半年就得彻底垮掉。

而且，我不可能时时刻刻都在她身边。

必须教她一些能保护自己的方法。

陈才心里默默盘算著。

“鐺——鐺——鐺——”

午休的钟声敲响。

知青们如释重负，三三两两地找了块阴凉地，拿出自己那份干硬的窝头或者糙米饭糰，就著咸菜啃了起来。

陈才没有立刻吃饭，他走到苏婉寧的身边。

她正独自一人缩在角落里，小口小口地啃著早上陈才给她的那块麵包，看到他过来，她下意识地把麵包往身后藏了藏。

陈才假装没看见，拿起她放在地上的锄头掂了掂。

“你这样太费力气了。”

他轻声开口，没有一点说教的意味。

“锄地要用腰发力，不是光用胳膊。你看，像这样……”

陈才说著，双腿微开，腰部猛地一拧，带动著手臂，锄头划出一道利落的弧线，又快又准地扎进坚硬的土地里。

轻轻一撬，一大块带著草根的泥土就被完整地翻了过来。

整个动作流畅又省力。

“要学会用巧劲，利用锄头的重量，而不是跟它较劲。”

他用最简单直白的话，解释著其中的诀窍。

苏婉寧看得有些呆住了，她默默记下陈才的每一个动作和发力方式。

周围的其他知青自然也看到了这一幕。

“嘿，快看，陈才那傻小子又去凑那黑五类的热闹了。”

“真是个憨子，也不怕沾了晦气，那苏婉寧一看就不是干活的料，扶都扶不起来。”

“你管人家呢，陈才心眼好，乐於助人唄，也就是他这种老实人才不计较那些成分有的没的。”

议论声不大不小，刚好能传到耳朵里。

陈才充耳不闻，他知道，自己这个“善良憨厚”的乐於助人人设，算是彻底立住了。

这正好能为他之后继续帮助苏婉寧，提供一层完美的保护色。

苏婉寧听著那些閒言碎语，捏著麵包的手指微微发白，但她什么也没说，只是更认真地看著陈才的示范。

眼中，闪过一丝感激。

……

傍晚，收工之后。

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