秦正阳则看著手里那枚护身符，再对上王若弗那毫无阴霾、充满鼓励的笑容，心中那点残存的酸涩瞬间被衝散，也跟著温暖地笑了起来。

他忽然正了正衣冠，拱手一礼：“多谢王姑娘吉言。”

这庄重的模样，叫四周眾人都望了过来，交谈声都轻了不少。

王若弗被他突如其来的郑重对待弄得一愣，再感受到四周人揶揄的目光，俏脸微微一红，连忙爬上车，躲到世兰身侧。

只有世兰听到她小嘴里声若蚊蝇的几句：“不客气不客气。”

世兰又被逗笑了，一双秋水明眸里盈满了笑意，仿佛盛满了碎星。

——

与东昌侯府这边欢快又热闹的气氛不同，人群的另一角落，一脸板正的盛家主母徐氏，正一丝不苟地最后一次为盛紘检查考篮里的笔墨纸砚。

盛紘面容端正，低声带著一丝不易察觉的討好道：“母亲放心，儿子此去，定竭尽全力，为母亲扬眉吐气。”

徐氏闻言一嘆，虽说她力排眾议抚养这个与她毫无血缘关係的庶子，最终目的就如这孩子所说的一样，是为了证明自己选择没错，为了有朝一日能在娘家人面前扬眉吐气。

但人非草木，这些年岁的相处下来，她如何能不带上几分真心。

诸多言语在喉间一转，最终化作了一句劝慰：“尽力便好，这次若不成，还有下次呢。”

盛紘殷殷应是，余光却忍不住向王家眾人所在之处瞟来，母亲答应过他的，此番若能金榜题名，便为他求娶王家女。

看著那身形高挑，模样嫵媚的王家长女，盛紘暗下决心：

一定要考上，一定要考好。

他必须得往上爬，爬得高高的。

才对得起为了护住他，受尽折磨而死的小娘。

——

距离贡院门口稍远的角落，两匹神骏的枣红马並轡而立。

“看啥呢张二郎，难不成你也心痒痒，想进去考个状元回来？”

左边那位红衣少年不满地对右边蓝衣少年嘟囔：“我告诉你，你可答应过我的，要一起从戎入伍，上前线保家卫国，你可不能丟下我一个人！”

他声音洪亮，周围人都被惊动，纷纷回头，但看到二人打扮，又不约而同地回过头去。

锦衣骏马，必定是哪家权贵子弟，可不是他们能看热闹的。

被称作张二郎的蓝衣公子见状却眉头微皱，低斥道：“別吵吵。”

他的目光却依旧在人群中若有若无地搜寻著，直到看见东昌侯府的马车，又恰好捕捉到车內那位矜贵少女因王若弗的举动而展露的、如同冰雪初融般的明媚笑顏时，他紧抿的唇角几不可察地鬆动了一下，眼底闪过一丝满意之色。

红衣少年顺著他的目光望去，只看到一片熙攘人群和各式马车，並没发现什么特別，顿时觉得无趣。

他嘆了口气，烦恼地抓了抓头髮：“难得出来一趟，別看乱七八糟的东西了，你赶紧帮我想想办法，如今我家里爹娘是铁了心，非要我先娶妻生子，给他们留个后，才肯放我去军中搏杀！我可怎么办？”

张二郎目光依旧平静地扫过贡院门口的人群，只偶尔不经意间看向某人，语气淡淡：“那就娶一个。”

“说得轻巧！”红衣公子立刻垮了脸：“你又不是不知道，那些个小娘子，一个个娇滴滴的，说话都不敢大声，见只虫子都能嚇晕过去，整日里不是伤春悲秋就是爭风吃醋。娶回家里，那不是添乱吗？我还怎么安心去打仗？”

张二郎侧头瞥了他一眼，见他一副苦大仇深的模样，脑海中浮现的却是马球场上那如灼灼烈焰般的身影。

他嘴角勾起一抹极淡却意味不明的弧度，轻声道：“那就娶个不娇滴滴的。”

红衣少年追问道：“你给我找个看看。”

张二郎却已一拉韁绳，调转马头，疾步离开。

心中却道，想得美，那是小爷自己要娶的。