“夫人。”顾堰开不赞同地摇头：“英国公夫人与岳母说私房话，你我跟著，恐怕不合適。”

他顿了顿，又补充道：“况且，张二公子也在。”

秦楠烟浑身一震。

终於知道自己在不安什么了。

张昀，英国公二公子，十七岁的年纪，与世兰年纪相仿。

英国公夫人方才又是那般明明白白护著世兰的做派……

一个可怕的猜想在她脑海中炸开。

———

偏厅里，茶香裊裊。

英国公夫人与应琼芳分主宾坐下，张昀则规规矩矩站在母亲身后，只是目光总忍不住往门外瞟——世兰没有跟进来。

“我生了三个儿子，都是皮实又心眼大的臭小子。”英国公夫人注意到儿子的心不在焉，笑著对应琼芳道：“跟他们爹一样，都是不贴心的，我就羡慕那些生了女儿的人家，尤其是你，大女儿姿容绝世，世兰更是女中豪杰，万中无一。听说她自十岁上就接过了管家权？真真是能干，要是我也能有这样一个女儿，就是即刻叫我闭眼，我也愿意。”

应琼芳听得心花怒放，嘴里却谦逊道：“快呸快呸，好好地说这个做什么。女儿虽好，到底不像男儿能顶门立户，何况京里哪个不知英国公府上三位公子个个天资聪颖，少年英才。至於女儿嘛，你有三个儿子，將来就有三个儿媳妇，都是添丁进口的喜事呢。不像我，养的女儿再好，也是要外嫁的，哎。”

说著就不舍了起来。

英国公夫人陈寧忙道：“谁说的，女婿不也是半个儿？不是我自夸，將来无论哪个儿媳妇进门，我可都是要看作亲生女儿一般去疼的。只盼我家这三个也能入得了他们未来岳父岳母的眼才好。”

她的態度近乎直白，却没有半分逼迫的意思，应琼芳对张家人好感大增，况且有小女儿的提醒在先，张家这副做派也不算突然。

便笑道：“这是自然，莫说旁人了，便是我瞧著二公子，心中便不自觉地欢喜呢。”

这便是定下来的意思了。

陈寧大喜，一旁的张昀也红了脸，双眸却璀璨如星。

“那感情好。”陈寧侧身將张昀往前轻轻一推：“我看应大娘子也是个爽利人，也不拐弯抹角了，不瞒应大娘子，我今日厚著脸皮登门，一来是贺府上大喜，二来……也是为我这傻儿子，求份天大的福气。”

张昀顺势上前一步，对著应琼芳郑重一揖，声音清晰坚定：“晚辈张昀，心悦秦三姑娘已久。若蒙夫人不弃，许晚辈以婚配，必当珍之重之，此生不负。”

饶是应琼芳早有准备，真正听到这话，心跳还是骤然加快。

她强坐镇定地喝了口茶，方才抬头，笑著看向张家母子：“陈大娘子的诚意不必多说，我也对令公子满意之极，只是婚姻大事，还需问过我家侯爷，也要……问问世兰自己的意思。”

“这是自然。”陈寧高兴地拍了下桌，女儿家矜贵，哪有一求就应的，便是正经官媒上门，都要小小拿乔一番才不失礼呢。但应大娘子如此態度，说明此事已是十拿九稳。

“我们今日只是递个话，表明心意。正式的三书六礼，自然要等两家商议妥当，再择吉日进行。”

应琼芳自是頷首，矜持如故，但看著张昀的目光却是越发满意。

恰在此时，外头传来阵阵喧譁与喜乐声，有人高声喊道：“新娘子到——！”

“哟，瞧我，高兴地都昏了头，应大娘子，今儿是你家大日子，万万不可出什么差池，你快去忙。晚上前院的酒席你也莫要担心，我让这小子带著他兄弟帮你们看著。”

陈寧半点不见外。

应琼芳有些错愕，但心底里还是高兴得多，他们家人丁確实单薄，今天儿子大婚，前院却只有老爷一个人招呼，本来还想能有个大女婿撑场面，却架不住女儿是个体弱的，身边不能离人。

张家这样做，不但贴心，更是明晃晃告诉所有人，他们有多看重自家世兰，才会在二人名份都未曾定下之前，便上赶著亲家自居。

这等为秦家，为世兰脸上贴金的举动，叫应琼芳如何能不喜呢。

“好，多谢陈家姐姐了。”

——

厅堂之內，红烛高烧，喜气盈门。

秦正阳一身大红喜服，面容被映得发亮，他手中牵著一段红绸，另一端，是凤冠霞帔、盖著大红盖头的新娘王若弗。

在媒人高昂的唱礼声中，一对新人缓缓步入，於满堂宾客的见证下，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。

礼成，送入洞房。

望著兄嫂相携离去的背影，望著那满目刺眼的红，世兰心中驀地涌上一股难以言喻的羡慕。

上辈子，她嫁给胤禛时，只是侧福晋。

没有三媒六聘，没有花轿鼓乐，更没有这样拜天地、告祖宗的婚礼。

那是她后来无数次午夜梦回的遗憾。

最开始她觉得，易求无价宝，难得有情郎。

只要她拥有的是胤禛的心，何必去在乎一场人人都能拥有的婚礼。

可是后来男人的心变得捉摸不透了，她才恍惚，那些人人都能轻而易举拥有的，倒成了她一辈子苦求不得的。

这辈子，她不会再留这样的遗憾了。

她下意识地侧头，看向身侧之人。

却不料，张昀的目光一直未曾离开她，四目相对，他眼中是毫不掩饰的专注与温柔。

世兰心中一暖，冲他嫣然一笑，明媚不可方物。