维德笑道：“假如把眼前的景象拍进电影，我倒觉得比刚才那场战爭有意思多了。”

艾尔西轻轻呼出一口气，仿佛將刚才那片场的荒诞空气彻底置换掉。

她转向维德，语气恢復了平时的冷静：“如果你暂时没有目標，我们就先从那位已知的普罗米修斯成员开始。”

维德点点头，道：“阿比盖尔去找的那个人……丽雅娜·莱特福特。”

“嗯。”艾尔西从小巧的手提包里取出友人帐，说：“我找人问一下那位莱特福特小姐的下落。”

然而刚一展开，一行急促闪烁的银色字跡便映入眼帘——

【“艾尔西，你逾界了。

立刻返回庄园。

——奥古斯特·范德比尔特”】

艾尔西笑容一滯，纤细的指尖在页面上停顿了半秒。

隨后，她仿佛只是看到了一条无关紧要的天气预报，神色如常地翻过几页，然后拿起友人帐附带的羽毛笔，落笔写下询问的消息。

在等待回復的过程中，维德目光落在书店外面的报刊架子上，顿了顿，然后掏钱买了两份报纸。

第一份报纸的头条，標题起得耸人听闻：

《魔法国会的失职？巫师沦落麻鸡街头，底层民眾面临生存危机！》

配图是斯特恩打扮成麻鸡，卖冰淇淋的照片。

记者在文章中写道：

“……照片中这位面容憔悴的巫师，曾是魔法社会的一员，是伊法魔尼的优秀学生。如今，他不得不在麻鸡孩童面前强顏欢笑，只为换取微薄的麻鸡货幣餬口……”

“这是否暴露了《国际保密法》的残酷一面？它不仅在隔离两个世界，更將我们的一些同胞逼入了绝境……”

“魔法国会的高官们享受著家养小精灵的服务，而我们的普通巫师却在为生存挣扎！我们的就业保障在哪里？我们的尊严在哪里？”

而第二份报纸的头条上，竟然也是斯特恩的照片，但是男人满脸绝望地被傲罗抓了起来，照片的中心是神色严肃而悲悯的莱拉·皮奎利。

《肃清者遭遇毁灭性打击！高层落网，魔法国会取得歷史性胜利！》

內容则是：“今日凌晨，魔法国会傲罗办公室在主席助理莱拉·皮奎利的精准指挥下，成功突袭肃清者位於纽约的地下核心据点，逮捕包括该组织二號人物罗兰多·斯特恩在內的多名高层骨干……”

“此次行动被视为魔法国会近十年来，对极端势力最成功的一次清剿。罗兰多·斯特恩——肃清者的首席战略师与情报官，在据点內被当场擒获……”

“巫师界各大媒体及公眾人物均对此次行动的成功表示高度讚赏。国际巫师联合会称：『这是正义与秩序的一次伟大胜利！』”

两份报纸的內容形成了极为鲜明的对比，还被店主故意摆在相邻的位置，对比看来，让人感觉到一种强烈的荒诞与撕裂。

维德將报纸折起来，等之后有时间再细看。

隨后就见艾尔西收起友人帐，抬头道：

“雾谷区，水门大厦顶层公寓，莱特福特就在那里。”

顿了顿后，她的脸上又流露出细微而真实的遗憾。

“很抱歉，接下来你只能独自行动了，维德……我父亲让我立刻回家。”

维德对上艾尔西的目光，笑了笑道：“谢谢你给我提供的帮助，艾尔西。如果今后有需要，请务必要联繫我。”

“当然啦！你也一样，需要的时候记得找我。”艾尔西也笑道：“就算我在庄园里，也能调动一些力量来帮你。”

两人平静道別，隨后各自转身，走向相反的方向。

但走出去几步后，艾尔西忍不住回头，看到少年的背影挺拔而孤独，很快就匯入人流，消失不见了。

她深吸一口气，脸上戴上了“范德比尔特小姐”该有的笑容，朝著提供壁炉的一家巫师旅馆走去。

(本章完)