不是魔法爆炸的轰鸣，而是麻瓜枪械清脆、连贯、充满金属质感的爆鸣！

那些一直沉默站立的保鏢，此刻至少有十几人同时掏出了武器。

枪口喷吐著火舌，子弹在空气中织成一张致命的金属风暴网。

他们並不像魔偶们一样徒劳地追逐著蝙蝠的飞行路线，而是配合默契地封住了所有可以躲避的路线，哪怕是朝著空气开枪。

蝙蝠在弹雨中疯狂闪避，剎那间克里斯还以为它要成功了。

然而—

“噗嗤！”

一声闷响。

一枚子弹击穿了蝙蝠的左翼翅膜！暗红色的血雾爆开，蝙蝠发出一声尖锐的嘶鸣，飞行姿態瞬间失控。

它像断了线的风箏般打著旋儿坠落，勉强用完好的右翼扑腾著，想要重新拉高，但却不可逆转地跌落——

“砰！”

蝙蝠重重地摔在大理石地面上。

“砰”地一声，他重新变回了人类形態，蜷缩在地，喉咙里发出嘶哑的哀嚎声，左肩胛骨的位置有一个触目惊心的贯穿伤口，胸口被穿透的位置倒是几乎不怎么流血了。

他试图爬起来，但努力了几次，只能单手撑著地面，剧烈地喘息著，脸色惨白如纸。

威廉爵士微微睁大了眼睛，惊讶地说：“原来如此————你竟然是个吸血鬼！难怪会加入肃清者————藏得够深啊，布洛林。”

威廉示意魔偶將他带过来。两个吸血鬼魔偶像拖死狗一样，將布洛林拖到轮椅前面。

“你————你会后悔的————”

布洛林挣扎著，猩红的眼睛死死瞪著威廉，嘶声道：“威廉·斯通菲尔德————我要是死了，谁替你遮掩那些罪行？魔法界不会放过你————”

老人俯视著这个曾经的合作者、如今的阶下囚，眼神冷漠地说：“魔法界？到如今，你又开始反过来期望，魔法界能给你报仇吗？”

他嘴角露出嘲讽的笑容，甚至都不屑再跟布洛林多说，只是挥了挥手道：“给他打上麻醉剂，扔进我们给吸血鬼准备的笼子，別让他死了。”

布洛林还想说什么，但魔偶已经捂住了他的嘴，把他从会场拖了出去，在地板上留下一道长长的血痕。

钳制他的吸血鬼魔偶並没有刻意避开伤口，尖锐的疼痛中，布洛林已经完全无力挣扎了。

昏昏沉沉中，他隱约听到了后面威廉的话：“联繫莱拉·皮奎利女士。告诉她，斯通菲尔德家族为她准备了一份特別的贺礼祝贺她即將成为魔法国会的新任主席。”

威廉爵士顿了顿，笑道：“我想，一位漏网的肃清者首领、还是隱藏的吸血鬼————这份礼物，足够为她的新职位添上一份不容忽视的光彩了。”

保尔恭敬地欠身：“是，爵士。莱拉女士一定会非常感激，我们今后的合作也会更加顺利。”

克里斯看著布洛林消失的方向，又看了看周围那些重新恢復安静、仿佛什么都没发生过的魔偶们，心中那股因布洛林闯入而起的波动，渐渐平復。

就在这时，克里斯听到祖父的声音再度响起—但这次，那沙哑的嗓音里渗出了一丝截然不同的、冰冷的重量：“是的————她当然会感激。毕竟莱拉·皮奎利是个聪明人，懂得等价交换的道理。”

威廉的轮椅缓缓转向，面向仍欠身站在一旁的马克·保尔。

会场的光线从他侧后方打来，在老人深陷的眼窝和麟峭的欢骨上投下浓重的阴影，让他的表情在那一瞬间模糊不清。

克里斯忽然发现，这一刻，对面的保尔跟老人的神情极为相似，相像到犹如復刻一般。

“不过马克————”

威廉的语调慢了下来，像钝刀缓缓割过皮革：“你呢？”

克里斯的心臟猛地一缩，呼吸停滯。

他听到祖父缓缓问道：“你想要取我而代之吗？”