次日李四才大清早便来了一趟。

顶著两个硕大的黑眼圈，拿著帐簿，拿著食盒，抱著一摞新整理的卷宗，脸上儘是惶恐与哀求：

“尚掌柜，您三思啊！这是小人连夜整理的，那园子真是十死无生！您何必如此呢！”

尚岳未多言，只接过卷宗细细看过，便打发走了坐立难安的李四才。

待到日头上来，天气回暖，他这才溜达著去外面县城转了一圈。

从行商那买了壶“火烧春”灌在酒囊中，在东市铁匠铺购了柄雁翎刀。

酒是古法酿造的凉州酒，口味粗獷，饮之如西北风沙，是那边难得的烈酒。

刀却是普通的铁匠打造，只是尚且足够锋利罢了。

待一切准备妥当，尚岳便於静室中调息运功，將心神法力调整至巔峰状態，静待夜幕降临。

是夜，一轮皎月悬在天中，四下寥寥点著几颗小星，照的清水县城一片雪白。

尚岳在小院细细盘点了一番所需之物。

换下那件喜爱的狐裘，在袖中藏了两叠“破邪符”与“净天地神符”。

先为那囊“火烧春”，渡入一缕一缕精纯至极、森寒异常的太阴法力，在酒液中藏了一线专克邪火、冻结妖元的太阴寒精。

这才挎著那柄百炼雁翎刀，吹灯关门，出了独门小院。

好似一寻仇的西北刀客。

出了永兴计別苑，再向西过了几条街，就到了西营园。

西营园佇立於风雪夜色中，远望只见高墙连绵，黑沉沉一片，仿佛一头蛰伏在城西的巨兽，与周遭民居格格不入。

青砖围墙被积雪覆盖了大半，露出底下斑驳的痕跡。

一扇褪了色的朱门紧闭，铜环上落著一弯薄雪。

几棵高出院墙的老树的枯枝被积雪压弯，在清冷月光中投下疏朗残影。

四下无人，这里似乎连野猫也不愿窜入，唯有碎雪从枝头跌落时发出一点轻响，衬得这园子愈发空寂。

大门旁墙上还钉著的一面官制告示牌，其木质尚新，朱漆边框却已斑驳掉色，上面用浓墨工笔楷书密密麻麻写满了字跡，在月色中显得格外刺目：

“查城西西营园，自前岁起，屡发骇人命案，妖祟作乱，凶险异常。特此明示百姓，切勿近前，以免罹祸。”

告示一旁还糊著几张堆叠发黄的白纸：

“贾文及家眷僕役共一十三口，於前年三月初七夜，悉数暴毙园中。”

“更夫王五，去年腊月初七夜，巡夜至园外，剥皮亡於巷口。”

“火居道士清云子，今年四月中入园驱邪，失踪至今。”

“稚子刘小毛，二月初二蹴鞠落入园內，翻墙捡取时失踪至今。”

“丐妇张氏五月底於园外檐下避雨，夜闻园內笙歌，好奇窥探，次日被发现时痴傻癲狂，死时仍狂呼狐仙娶亲矣。”

告示牌下似乎还有百姓自发贴上黄纸符籙，只是它们早经风吹雨打，眼下只有一片模糊的红黄印子。

尚岳的目光扫过那告示牌，又落在那积雪的门环上。

他心中明白，这狐妖竟是如此肆无忌惮，仿佛这官府的警告成了它占据此地的宣告一般。

“今夜怎么都得让这恶客给我把租金结清，把折损赔够才行！”

尚岳伸手一指，只听“咔噠”一声轻响，门锁应声脱落。

隨即，西营园的主人昂首阔步，推门而入。