他长长舒出一口浊气，撑著身子靠坐起来，又接过女儿递上的温水，饮了几口，乾涸的喉咙得到滋润，面色也似乎红润了些许。

“多谢尚公子了，这病缠了我这么久，总算鬆快了。”

陈大夫在旁喜得眉开眼笑，连连道谢：“尚公子真是神人，牟大夫好了，固安堂也能照常给百姓看病了！这段日子可愁死老汉我了，那些疑难杂症我根本看不住！”

胖班头也凑趣：“我就说嘛！尚公子出手，没有搞不定的邪祟！”

牟仲文精神稍復，思绪也清晰起来，他靠在床头，沉吟片刻，对尚岳道：

“说起这害我的邪祟来源，经此一事，我倒想起更多细节。那日义诊归来，天色已晚，我推开屋门，便见一个黑衣道人端坐桌旁。他一身黑袍，肩上、发间还沾著未化的雪粒，脸上一道狰狞刀疤，自左边眉骨直划到下顎，皮肉翻卷，甚是骇人，绝非善类。”

“他见我进来，不等我发问，便冷声斥责，说我不该逆天而行，救治那些合该受瘟病之苦的人，此乃天命，我违逆天命，合该受此惩戒。”

“我心中惊怒，正欲反驳，他却忽然身形一晃，整个人化作一团浓浊青黑色的雾气，直扑面门而来。”

“我只觉一股阴寒刺骨之气钻入七窍，瞬间如坠冰窟，当场便不省人事。再醒来时，已是浑身滚烫，神智昏沉，胡话连连。后来若非城中各位同道帮扶，又有陈师弟力主，请出医圣仲景公神位日夜供奉，恐怕早已被这病气拖垮了。”

牟文仲眉头紧锁，又努力回忆了片刻：“如今细想，我总觉得，这道士与去年冬日县中闹得最凶的那场『寒疡』瘟鬼，似乎也脱不了干係。”

“去年寒疡闹得最凶的时候，我去城外义诊，就见过那道士一次，见我给人开麻黄汤，便冷笑了几声，瘸著腿走了。”

尚岳沉吟片刻：“我晓得了，这些事情牟大夫就不用操心了，你好好休养，后续有什么动静，差人去西营园找我就行。”

几人又敘话片刻。

牟仲文不愧是一方名医，即便在病中，也对治疗因瘟鬼邪气引发的风寒症状，结合自身此次经歷，总结出了一套更为行之有效的辨治方案。

他听闻尚岳与知县有旧，当下便让牟兰取来一本他平日记录医案心得的小册，將其整理出的要点附於其中，恳请尚岳代为转呈县衙，希望能由官府下发，在清水县內推行，以应对可能再次出现的类似疫情。

待尚岳几人告辞离去，屋內復归寧静。

牟大夫精神不济，重新靠回床头闭目养神。

陈大夫则坐在桌边，手中捏著那本《伤寒辨要》，眉头紧锁。

“但愿是李大夫不知情，若真是她，这永春堂的名声，怕是要毁了。”

牟兰咬著下唇，眼中儘是不愿相信的困惑，声音轻得几不可闻：“师叔与父亲相识相交多年，情同兄妹，她有什么理由要害父亲呢？许是那邪祟自行附在书上，连师叔自己也未曾察觉……”

正说著，院外传来小药童的声音：“牟大夫，李大夫来看你了！”

三人皆是一怔——说曹操，曹操到。

牟兰与陈大夫迅速交换了一个眼神。

牟兰连忙起身，与陈大夫一同悄步移至窗欞之后，借著窗扉的缝隙，屏息向外望去。