米尔恰既然不是整件事的知情者，那就最好不要將他捲入进来，哪怕直觉告诉他，若是自己將一切前因后果都向米尔恰和盘托出，他一定会站在自己这边。

但一个普通的边境骑士，在上层吸血鬼这种传说中的魔物面前，又能比一个普通人强到哪儿去？

真正的破局之法，还是藏在“猎魔人”的晋升考核当中，若是自己能在考核中杀死一头上层吸血鬼，凭藉自己现实中兼具的“魔药大师”身份，就一定能將其復刻！

“您不用担心我，我只是想到了自己死去的父母还有老师。”

米尔恰轻嘆道：“逝者已矣，他们如果能看到你现在的模样，也一定会感到欣慰的。”

“但愿吧。”

利奥笑了笑：“我打算去见见拉杜。”

“去吧，这个时候，是该跟同乡聊聊。”

米尔恰是知道利奥和拉杜都是罗马人的这件事的。

...

吱咔。

房门被推开了。

昏暗的房间里，瀰漫著草药的气味，桌上摆著一盏烛台，取代了此前摆放的油灯，一个垂死的骑士和有很大希望恢復过来的骑士，地位自然不同。

“主人，利奥医生来看你了。”

小侍从有些兴奋道：“就在刚刚，利奥医生被领主大人册封为了骑士，您不知道当时的场面有多大，几乎整个布拉伊拉的体面人都到场了。”

“尼古拉司祭亲自利奥医...大人涂油，领主大人也亲自为他授剑。”

“好了，出去吧。”

拉杜单手撑著身子坐了起来。

小侍从的兴奋劲儿被浇了盆冷水，怏怏地出了门。

“你恢復的不错。”

利奥打量著拉杜，金盏花葯剂的药效毋庸置疑，也就是拉杜受的內伤太重，不然现在早就已经活蹦乱跳了。

拉杜一脸诚恳：“承蒙陛下赐予的秘药，我感觉再有几天，就能正常下地走路了。”

“那些人死了。”

利奥將一个装著草药的布袋丟到了桌上，这是那个保加利亚女人的赠礼，他能想到，莱赫在將这份“赠礼”交给自己时，脸上笑容里隱含的恶意。

即便他没想杀莱赫，这个睚眥必报的畜生，料来也不会让自己好过。

“哪些...”

拉杜说到一半，便意识到了利奥所说的究竟是哪些人：“谁处理的？不会是米尔恰骑士吧？”

“莱赫，那个波兰人。”

利奥沉声道：“他杀了那些难民，用不知道什么邪法，成为了一只上层吸血鬼——就是与弗拉德大公类似的东西。眼下，他为了弥补血税的缺额，要在布拉伊拉再选二十人作为祭品。”

拉杜的脸色变了又变，好一阵才消化掉这份信息十足的消息，他沉声道：“陛下，你打算怎么做？”

“我要杀了他。”

利奥的语气很平静，但拉杜却在其中听到了非凡的决心与勇气。

“我想劝您別这么干，但您一定不会听。”

他强撑著站起身，道：“既然是您的决定，我便会追隨。”

利奥摇头。

他將拉杜重新按回到了床上：“我跟你说这些，不是为了让你帮忙的，那怪物的实力，远远凌驾於你曾对付的那头狼人，就凭你现在这副病躯，什么忙也帮不上。”

“您到底是为了什么非要做这种危险的事？”

“即便杀了莱赫特使，也会有其他人过来，血税是不会停下的。这不是杀个莱赫特使，杀个雅洛米查老爷，杀个我这样的刽子手就能解决的。”

拉杜有些焦躁，这种无力感，使他又想起了当初在加拉塔，坐看君士坦丁堡被奥斯曼人覆灭的场景。

“我知道血税不会停，我只是单纯想杀了莱赫。”

“为什么？”

利奥扯起嘴角：“你知道我今天受封骑士时，发的是什么誓言吗？”

“强敌当前，无畏不惧。”

“果敢忠义，无愧上帝。”

“耿正直言，寧死不誑。”

“保护弱者，无愧天理。”

他一字一顿道：“这份誓言很沉重，沉重到我甚至有些后悔会说出这样的场面话，但这却是我心底最认同的道理——一个骑士所应具备的品质。”

“杀了莱赫，或许终结不了血税，但总好过什么也不做，將脑袋埋在沙子里，用『即便我做了，也什么都改变不了』来搪塞自己的良知，假装这世界依旧美好。”

拉杜沉默了片刻，伸手取下墙上悬掛的佩剑：“当初在奥斯曼人杀来时，我的父母为了保护我，將我藏在了地窖里。我曾无数次后悔当初为何不敢提起勇气，拿起这把剑站到我父亲的身边。”

“诚然，那时的我，不过是个小小的侍从，剑术天赋也不好，可能一个敌人都杀不了，更拯救不了我的父母。”

“但我还是会后悔。”

“每天每夜，每时每刻，我都在后悔自己为何当时没有站出来。”

他突然就理解了利奥的心情，他抚摸著佩剑良久，將其托起：“这是我家传的宝剑，上面印有铭文，据说是我的祖父在与拉丁人的战斗中缴获的。杀那种东西，您需要一把好剑。”

利奥摇了摇头：“我有更好的，是乔瓦尼老师的遗物。”

拉杜沉默了下，將佩剑收回。

他起身，来到桌旁：“陛下，替我取一张信纸来，如果您能活著完成此番壮举，可能会受到瓦拉几亚人的追杀。我恰巧有个朋友，在多瑙河的海关当税务官，他能帮助您，顺著多瑙河，去往匈牙利境內。”

“他可信吗？”

“跟我一样可信。”

拉杜笑了笑：“您或许不知道，还有很多罗马遗民拥护著巴列奥略王室，他们都在传，您的父亲其实未死，只是被天使变成了大理石雕像埋在了金门之下。”

利奥扯动了下嘴角，也不知道父亲知道了自己的决定，会说些什么。

他等待著拉杜写信，又问道：“我们的领主老爷，他跟这位莱赫特使好像不是一条心。”

“雅洛米查老爷...”

拉杜嗤笑了声：“一个来回摇摆的可怜虫。当初，他想藉助狼人除掉我这个知情者，刽子手，仿佛这样就能將自己的罪责掩埋。您不必指望他可能会帮您。”

他声音微顿，抬头道：“倒是教会，您可以试著指望一下。或许尼古拉司祭察觉到了些许端倪，但在血税这件事上，他应该確实不是什么知情者和参与者。”