最后刘璋就一定能继位！

而刘璋那位兄长，就一定会在最关键时刻死掉！

不想死，世家帮他死！

更有，大世家支持刘表，刘表就能在荆州坐稳州牧的位子。

他死后，大世家蔡氏和刘表的二儿子有姻亲关係，他们不想让刘表的长子继位，那么刘表的长子就只配活活憋屈死！

世家就是拥有这么大的能量！

强如曹操，都不敢轻易招惹世家，也正是因为得到世家大族支持，他才能坐稳江山！

刘备在看陈氏帐目之前，已经做好了被坑骗的准备。

竹简入手，比预想中沉。

他漫不经心地展开，目光自上而下扫过。

动作骤然凝固。

他的指尖停在某一列数字上，然后猛地向上回扫，確认匯总的数额。

他的心突兀地跳了一下，一种近乎荒谬的感觉攫住了他。

不是少了。

而是多了！

远超他根据以往经验和田亩册估算的数额，足足多出三成！

墨跡黑亮清晰，每一笔都端正篤定，项目罗列分明，无一丝含糊苟且。

这不像一份税册，更像一份战利品清单。

或者说，一份……投名状？

落款处，他竟然看到“陈群”二字！

他豁然抬头，目光如实质般刺向堂下躬身而立的那人。

陈群。

这位潁川陈氏的子弟，一身素净的青袍，身形挺拔如松，面容平静得像一潭深秋的寒水，不见丝毫諂媚，亦无半点惧色。

他就那样站著，仿佛呈上的只是一份寻常问候的礼单，而非一份足以让整个徐州世家侧目、甚至咒骂的巨额税赋。

他向刘备行礼时，也是面无表情。

刘备盯著他：

“长文，此数额……似乎远逾定製。如今兵祸连年，百姓疲敝，各家庄园皆有余虑，陈氏为何反其道而行之？”

陈群闻言，缓缓抬起眼瞼。他的目光清正，坦然迎向刘备探究的视线。

刘备精准叫出他的字。

他心里有点吃惊。

但脸上绝不表露出来。

他再次躬身，声音不高，却字字清晰，如玉磬轻敲，迴荡在过分安静的厅堂里，撞在每一个人的心壁上：

“群深知，使君自驻军小沛以来，爱民如子，夙夜操劳，所求者，无非保境安民，使士民得享喘息之机，重现昇平之象。”

“然，”他话锋微微一转，“寇盗环伺，强邻覬覦，保境安民非虚言可致，需甲冑鲜明，需粮秣充盈，需府库殷实。此皆赖赋税供给。”

他的声音逐渐沉凝，目光扫过堂上诸人，最终定格在刘备脸上，说出那句石破天惊之语：

“皮之不存，毛將焉附？”

“曹操早晚必来！徐州若破，定会再遭兵燹涂炭，我陈氏纵有良田万顷，粟米满仓，又岂能保全？不过是为他人作嫁衣裳，徒引来豺狼爭食罢了。”

“今日多缴之赋，非为媚上，实为自保。保徐州之完璧，即是保我陈氏家业之根基。使君在，则徐州安；徐州安，则我辈方有田可耕，有財可守。此浅显之理，群虽不才，亦不敢或忘。”

人家不跟你这假了叭嘰的说空话。

人家把话给你说透。

“长文深明大义，洞见根本，实乃国士之器！备，受教了！”

直起身，刘备的目光灼热，语气斩钉截铁，不容置疑：

“豫州別驾一职，虚位已久，非长文之才德不足以当之！望君勿辞，助我安顿百姓，共匡汉室！”

陈群凝望著刘备眼中那毫不掩饰的激赏与诚挚，那是一种终於觅得知音的灼热。

他整了整衣冠，面无骄色，亦无虚辞，唯有眼底深处一丝遇到明主、才学得展的锐光悄然闪过。

他深深还礼，声音清晰而坚定：

“蒙使君不弃，群，敢不从命！”

刘备快速查看陈群的数值。

姓名：陈群

武力：11

智力：93（+）

统帅：22

政治：98

魅力：79

忠诚度：100

刘备在心里惊讶道，以陈群的政治才干和品行，位列三公都是应该的！