“娘，我要这个！”

小女孩指著那个会摇头的小木人，眼睛亮晶晶的。

年轻妇人不情不愿地走到摊前。

目光在苏晚荷脸上扫过，又落在小木人上，语气无奈：

“这木头小人，怎么卖？”

苏晚荷的心一下子提到了嗓子眼。

她咽了口唾沫，紧张地竖起两根手指，声音有点发飘。

“二十文。”

这是她自己悄悄在心里定下的“高价”。

毕竟这可不是普通玩偶，本质是机关兽。

妇人眉头立刻皱了起来。

“二十文？就这么个木头疙瘩？刘记那边差不多的才卖八文！”

苏晚荷张了张嘴，想解释她的木人会动，是“机关”。

“娘……”

小女孩扯著母亲的袖子，眼巴巴地望著。

妇人看看女儿，又看看苏晚荷那紧张到几乎要哭出来的表情。

最后目光落回那做工確实精巧的小木人上，脸色缓和了些。

她掏出十五个铜板，递过来。

“姑娘，十五文，行不？给孩子买个新鲜。”

苏晚荷愣住了，下意识地看向姜璃。

姜璃站在她侧后方，清冷的眸光掠过那满脸期待的小女孩，点了一下头。

“哎！行！行！”

苏晚荷立刻欢喜地应下，接过那十五个铜板，紧紧攥在手心。

她又手忙脚乱地拿起小木人，用一块布小心包好，递给小女孩，脸上绽开一个带著憨气的笑容。

“拿好，別摔了。”

“谢谢姐姐！”

小女孩抱著木偶，开心地笑了。

这第一单生意，像是一颗投入平静水面的石子。

陆续有被孩子拖过来的妇人，有好奇凑上来的半大少年，围到了这个小摊前。

“这小狗真能走？”

“嘿，这蝴蝶翅膀扑腾得像真的！”

苏晚荷渐渐不那么紧张了。

她拿起不同的木偶，拧动发条，向人展示它们摇头、摆尾、踏步、扑翅的动作。

虽然话还是不多，介绍也简单。

“这小狗会走路，尾巴能摇”，“这小鸟脑袋能转”。

但脸上那份专注和因自己作品被人喜爱而流露出的满足笑容，感染了一些人。

“给我拿这只小鸟吧，给我家小子玩。”

“这匹小马挺神气，二十文？行，包上！”

铜板一枚枚落入苏晚荷贴身的小布袋里，沉甸甸的。

她心里飞快地计算著。

十五文，加二十文，再加十八文……能买一大袋米，还能割一小条肉，剩下的换点盐……真好。

她的眼睛亮得像落进了星星。

——————

与此同时，隔著十几步远的“刘记木工”摊子前，却显得有些冷清。

摊主刘木匠五十多岁，是镇上公认的好木匠，祖传的手艺。

他的摊子上摆满了小木凳、木盆、木碗，还有给男娃玩的木刀木剑。

以及几种造型固定、不会动的简单木偶，价格从五文到十五文不等。

他早就注意到了苏晚荷那边。

起初是不屑，一个女人拋头露面摆摊，能有什么正经手艺？

虽然穿著衣服，但那身段模样……哼，怕不是靠著脸蛋和身子招揽生意。

可隨著那边人越聚越多。

尤其是看到他摊上一只標价十五文的结实木马无人问津。

而苏晚荷摊上一只“华而不实”、竟要价三十文的舞姬木偶被爭抢时，刘木匠的脸色阴沉下来。

他盯著苏晚荷那兴奋泛红、丰润娇艷的脸。

心里阴暗的揣测仿佛被证实了，火气混著一股酸意往上涌。

呸！果然是靠著脸蛋勾人！那些男人围过去，真是看木偶？

怕是看人吧！

把木器的价钱抬得这么虚高，坏了行市规矩！

更让他篤定能拿捏的是，对方是女人，还是面生的女人。

在这条巧手街，谁不给他刘木匠几分面子？

一个女人，仗著有几分顏色，用些上不得台面的手段抢生意。

今天要不让她知道点厉害，以后这集市还怎么待？

刘木匠踱著方步过来了。

他先在苏晚荷摊子前站定，背著手，目光挑剔地扫过那些木偶。

然后弯腰，拿起那只“啄米小鸟”，在手里掂了掂，又屈指敲了敲木头。

“哼，”

他鼻腔里重重一哼，声音陡然拔高，確保周围人都能听见。

“花里胡哨！”

他举起小鸟，对著渐渐聚拢过来的看客，手指用力戳著鸟身。

“诸位都瞧瞧！用的都是下脚料，松木、杉木，软得很！”

“加点取巧的机关，拧两下发条能动两下，就敢卖二三十文？”

他脸上露出不屑，將小鸟递到旁边一个看起来像是常客的中年男人面前。

“老张，你是懂行的。这木头，这做工，正经木匠谁看得上？”

“轻飘飘的，没一点分量！也就骗骗不识货的外行和小孩！”

说著，他手指用力掰开小鸟连接头部和身子的铜丝关节，展示给眾人看。

“看看！看这里！用铜丝穿连，时日一长必松垮！玩不了几天就得散架！”

“到时候你找谁修？她？”

他斜睨了苏晚荷一眼，嗤笑。

“哪像我刘记的物件，榫卯扎实，用的是硬木，传给孩子都能用一辈子！”

他转向苏晚荷，下巴抬著，语气带著训斥。

“姑娘，你这叫奇技淫巧，不是正经手艺！坏了行市规矩，把咱们巧手街的名声都带坏了！”

苏晚荷愣住了。

围观的人群一阵骚动。

刘木匠是巧手街的老人，手艺有名，他的话自带分量。

一些原本觉得木偶新奇有趣的人，脸上露出了迟疑。

苏晚荷脸涨得通红，又急又气。

她不懂太多大道理，但听出对方在说她的木偶不好、骗人。

这是对她日夜钻研、在陆熙指点下一点点磨出来的心血之作的否定。

她想反驳，但嘴笨，说不出漂亮话。

只是紧紧攥著一只木偶，声音发颤地说：

“我的木偶做得用心！每一处都磨过，没有木刺！”

“机关也是试了好多遍，很结实！”

“陆先生……我家里先生也说过，能用很久的！它不是骗人的！”

她的辩解，在刘木匠多年积攒的“老师傅”形象对比下，显得那么苍白无力。

一个面生的年轻妇人，和一个街知巷闻的老师傅，该信谁？

人群里的窃窃私语声更大了。

“刘师傅说得在理啊，他那摊子东西是实在。”

“就是，这木头小人看著是灵巧，可这细胳膊细腿的，还有这铜丝，小孩子手重，掰两下真可能坏了。”

“二十文呢，不算便宜，买回去玩两天散架了，多亏得慌。”

“这姑娘看著倒不像骗人，可手艺这东西，毕竟刘老师傅更懂行……”

几个原本拿著木偶、正在犹豫的顾客。

听了这些话，互相看了看，默默地把木偶放回了摊位上。

见言语打压见效，刘木匠对旁边一个眼神闪烁的瘦小汉子使了个眼色。

“託儿”立刻挤上前，拿起那只最贵的扑翼蝴蝶，大声嚷嚷：

“哎呀！我说前儿个我侄女买的好像就是这家的玩意儿！”

“拿回家没半天翅膀就掉了！根本就是糊弄人的！”

他一边说，一边暗用巧力。

猛地一掰蝴蝶翅膀与身体的连接处，那里確实是比较精细脆弱的部位。

只听“咔”一声轻响，铜丝弯折，翅膀耷拉下来！

託儿高举“证据”。

“大家都看见了吧！一碰就坏！什么破烂玩意！”

“退钱！赔钱！这摊子卖的就是次货！”

人群譁然！

“真坏了！”

“果然不结实！”

“黑心啊卖这么贵！”

刘木匠在一旁假意劝解，实则火上浇油。

“唉，年轻人，做事不牢靠。”

“你也別太激动，或许是个例……”

他眼神却带著得意。

苏晚荷如遭雷击，看著那坏掉的蝴蝶，那是她最得意的作品！

她明明检查过很多遍！

她衝过去，拿起蝴蝶，看到断裂处的扭摺痕跡。

瞬间明白是被人故意弄坏的。

她又气又急，眼泪在眼眶里打转：“你、你胡说！你弄坏的！”

“我做的很结实，不会这样！”

託儿囂张地说道：“谁弄坏了？大家亲眼看见的！你这婆娘还想赖帐？”

“今天不赔我十倍价钱，我砸了你的摊！”

两个刘记的学徒也挤过来，隱隱围住摊位，气势汹汹。

场面僵住了。

苏晚荷攥著坏掉的蝴蝶，手在抖。

“我今天第一次来卖！根本不认识你！你赔我的蝴蝶！”

那託儿见她居然还敢顶嘴，更来劲了。

“放屁！老子昨天买的！就是你这婆娘！长得一副狐媚样，卖的东西也金玉其外！大家评评理！”

他一边嚷，一边伸手就朝苏晚荷推过来，想把她连人带摊子推倒。

苏晚荷现在是凝气初期，力气比常人大些，但压根没打过架，更想不到对方会直接动手。

眼看那手就要碰到自己肩膀。

她嚇得往后一缩，脚下绊到摊位的粗布边沿，整个人差点向后仰去。

就在这一剎那。

定。

没有声音，但所有人，包括那託儿和两个围上来的刘记学徒，身体猛地一僵。

託儿推搡的动作停在半空，手指距离苏晚荷的衣服只有一寸。

两个学徒脸上凶狠的表情凝固。

他们的眼珠惊恐地转动。

周遭的嘈杂消失。

集市这一角，陷入一种诡异的死寂。

所有人的目光，不由自主地，聚焦到一直静立在摊位侧后方、那位墨蓝衣裙的姑娘身上。

姜璃缓步上前。

她走到摊位前，停下。

目光平静地扫过僵立的託儿三人，然后在苏晚荷惊魂未定的脸上停留一瞬。

“晚荷，”

“蝴蝶给我。”

她开口，声音清冷。

苏晚荷脑子一片空白。

听到姜璃的声音，她下意识地鬆开手，將那只翅膀耷拉的木蝴蝶递过去。

姜璃接过。

她垂眸，看向蝴蝶翅膀与身体连接处那截明显被暴力扭折的铜丝。

然后，她伸出食指，在那断裂处，轻轻一抹。

在场每一个人，都“看见”了。

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