钱士升对了，也错了。

他认定世人一旦没了约束，必然会变成恶魔，释放出所有的阴暗。

却忽略了人性还有良善。

当贺虎臣的大军破城而入之前。

无数盐工、漕工，还有普通百姓，拿起了一切能当作武器的东西。

自发杀向那些正在肆意屠戮、姦淫的暴徒。

抢富商，抄官宅，他们可以装作没看见。

但当屠刀落到寻常百姓头上，当妇孺被凌辱践踏时，界线出现了。

那些心术不正，藏著恶念的人，被彻底地筛了出来。

隨后，大军一路平推，尽数诛灭。

定然会有无辜之人枉死。

但若想把一个被毒害多年，积弊沉疴的地方清理乾净。

没有比这更快，更直接的办法了。

如果淮安不能被迅速，彻底地处理乾净，下一个淮安会立刻出现。

甚至，不止一个。

整个大明，都会在一夜之间冒出无数个淮安。

到那时，处处皆是暴乱，枉死之人只会更多。

北有建奴，南有西夷，內外交困之下。

恐怕不用等到十七年后，崇禎就得掛在歪脖子树上。

既然在穿越的那一刻，就已经决定背负暴君之名。

那便把这名声坐实好了。

淮安动乱平息。

但江苏境內，大运河沿线的清洗才刚刚开始。

洪承畴被调入江苏时，心里就已明白陛下要他做什么。

淮安的暴乱，给了他名正言顺的理由。

洪承畴是儒將。

可熟悉他的人都知道，儒將一旦动了杀心，比沙场猛將更狠。

漕兵已经烂了。

而且是从根子上烂的。

他们早已不是朝廷官军，而是被贪官富商豢养多年的私兵。

可以期待一个囚犯被改造。

但绝不能指望一群兵痞会安分守己。

所以洪承畴对他们只有四个字。

一个不留。

就在清洗进行之时。

洪承畴发现陛下选中的漕运总兵，陈永福，路数有点野。

原本漕兵一杀光，陈永福便成了光杆司令。

於是陈永福站在码头上，对著盐工、漕工大手一挥。

“跟著老子参加漕兵，杀漕兵！”

这荒唐的绕口令，效果惊人。

洪承畴的大军推过去，当地百姓三缄其口。

可陈永福一把人聚起来之后。

所有百姓，瞬间成了朝阳群眾。

洪承畴不得不佩服陛下识人的眼光。

他这边刚平定一地，陈永福立刻接手，重建漕兵秩序。

顺带，连当地官员的罪证，都替张鹤鸣收集得清清楚楚。

江苏刚升为行省。

却在改革进度上，走在了整个大明的最前头。

甚至，压过了北直隶。

对比，就这样出现了。

……

翌日早朝。

户部尚书毕自严率先出列。

“陛下，臣奉命彻查盐价飆升之事，现已查明，近年盐价暴涨，其因並非盐矿骤减。

而在孔家贩盐商號供盐骤停。

孔家为圣裔，太祖特许其持盐引贩盐，以充伺圣之用。

百姓尊孔，自愿购孔家所售之盐。

然近来孔家商號无盐可供，百姓转而爭抢，於是盐价飞涨。”

话音刚落，孔家在京代理孔运贞，立刻出列。

“陛下，臣不敢苟同。

孔家谨遵太祖遗训，贩盐本就极少。

近来无盐供应，实因两淮盐井產量下降，望陛下明察。”

孔运贞心中惊疑。

人人皆知，盐价飞涨因盐矿减少所致。

毕自严这是硬要把罪名扣到孔家头上？

崇禎亦皱眉。

“毕尚书。

盐价波动，如何能算在孔家头上？”

毕自严躬身答道。

“陛下有所不知。

正因孔家为圣裔。

许多读书人自幼便食孔家之盐，以期沾染圣人气运。

故孔家所售之盐，价格高出他號三成。

百姓仍趋之若鶩。

可孔家商號所售之盐，来源繁杂。

两淮、两广海盐，乃至山西、陕西矿盐皆有。

唯独没有山东胶莱、滨乐诸盐。”

孔运贞脸色微变。

这看似在答君问，实则点出孔家拒售山东盐。

毕自严继续道。

“山东盐场十九。

可户部载册之中，產量却少得可怜。

臣不知是山东不產盐了，还是这些盐去了別处。”

孔运贞急忙应道。

“回陛下，山东盐质低劣，孔家不敢售此等下盐於民。”

话音未落，毕自严立马开口。

“陛下，臣请撤销孔家贩盐资格。

其一，百姓惯食孔家盐，孔家断供，百姓转购私盐。

其二，孔家自称规模有限，既无法供养民需，不如取消，以绝私盐之路。”

孔运贞当场怔住。

这是什么跟什么？

怎么好端端的就要取消？

“陛下，孔家贩盐乃太祖敕赐，其银悉数用於伺圣……”

毕自严开口。

“无妨。

伺圣所需，孔家可向户部申报。

户部核准即可拨银。”

毕自严向崇禎一拜。

“既然此事为太祖所定。

不如……请太祖裁决。”

崇禎点头。

“钦天监监正叶震春何在？

即刻向太祖请旨。

太祖若有示下，速报。”

大明皇权最大的掣肘，从来不是权臣，也不是士林，而是祖训。

太祖朱元璋太能干了。

能干到，不但把后世子孙如何当皇帝写了说明书。

甚至连朝臣如何当官也写了说明书。

可自从有了能与太祖沟通的叶震春。

这道原本卡在皇权上的锁链，反倒被崇禎握在了手里。

成了一件最锋利的武器。

取消孔家贩盐特权，比取消天下读书人特权难得多。

难，就难在两个字。

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