她想起父亲把公司交给她时说的话。

“砚秋，魏家就交给你了。子羡……也要照顾好。”

那时她觉得肩膀沉重，但尚有信心。

现在她只觉得，这两副担子正在把她往相反的方向拉扯，几乎要將她扯碎。

电话那头，周霖还在等指示。

魏砚秋缓缓吸了口气，声音沉静而坚决：“继续查。”

“用最隱蔽的方式，绕开苏家的核心產业和敏感关係网。

从外围入手，查非苏家控股但可能有交集的医疗机构，查近期所有从我们这边过去的医疗转诊记录，查车辆的行车轨跡……

我要知道边枝枝到底在延桐的哪个角落。”

“魏总，这需要时间，而且风险……”

“没有『而且』。”魏砚秋打断他，声音冷硬，“周霖，你跟我这么多年，应该明白。

子羡可能会死。你觉得，是公司的利润重要，还是他的命重要？”

电话那头安静了很长一段时间。

周霖的声音终於重新响起：“我明白了，魏总。我会用尽一切办法。”

掛断电话，魏砚秋瘫坐在椅子上，久久没有动弹。

边枝枝的生活逐渐步入一种新的轨道。

父亲边文柏出院回家静养，恢復得不错。

喉部的伤口癒合良好，在语言治疗师指导下，他已经可以发出一些简单嘶哑的声音。

陈主任说，照这个趋势，三个月后正常交流问题不大。

“能说话就好，能说话就好。”林素心喜极而泣，握著丈夫的手反覆念叨。

边文柏也用力回握，眼眶发热。

边枝枝心里的石头，又落下了一块。

她在康復中心的工作慢慢上手。

小宇开始愿意在她面前摆弄沙盘，虽然还是不说话，但会指给她看自己放的东西。

其他孩子也逐渐接受这个安静温柔的新老师。

当她蹲在孩子身边，看他们在沙盘上构建自己的世界，或在画纸上涂抹色彩时，她能暂时忘记魏宅，忘记那些纠缠不清的过去。

苏晚常来，带水果，带小玩意给边文柏解闷。

她绝口不提魏家，只聊延桐的天气，新开的餐厅。

边枝枝感激她的体贴。

但魏子羡的情况急转直下。

绝食和缺水带来的影响开始全面显现。

他持续低烧，意识时而清醒时而模糊，清醒时也只是盯著那幅画，或盯著窗外，眼神空得嚇人。

家庭医生每天来检查，血压偏低，心率不齐，电解质紊乱的指標越来越糟。

陆方池几乎住在了魏宅，公司的事全丟给了下属。他试过所有办法：

把食物做成流质试图强灌，被魏子羡全部吐出来。

让魏砚秋隔著门哭求，里面毫无反应。

甚至找了边枝枝以前喜欢用的茉莉香型护手霜放在门口……都没有用。

魏子羡像一株失去水分的植物，正在迅速枯萎。

皮肤失了光泽，嘴唇乾裂出血，颧骨凸起，手腕细得仿佛一折就断。

但他怀里始终死死抱著那幅画。