石崎隆之默不作声地站在他身后几步远的地方，低著头，目光死死地盯著川岛正行的皮鞋后跟。

他双手紧握成拳，藏在裤兜里，指甲深深陷进掌心。內心的忐忑、羞愧，还有一丝不服气，交织在一起，让喉咙发紧，说不出一个字。

沉默在两人之间蔓延，只有风声呼啸而过，更显得这片空间寂静得可怕。

良久，川岛正行才悠悠地嘆了口气。他依旧没有回头：“隆之桑，你的老师出川前辈，他生前说过最有名的一句话是什么，你还记得吗？”

石崎隆之猛地一怔，他皱著眉头，在记忆深处搜寻了好一会儿，才带著些许不確定的乾涩开口：“『无论我训练的马是强是弱，我都爱它们。』”

“是啊，『无论强弱，都爱它们』。”川岛正行重复了一遍，语气复杂，“出川前辈將他的一生都奉献给了地方赛马的发展，鞠躬尽瘁。你作为他最为看重的学生，理应以此自勉，將他的精神传承下去，对吧？”

川岛正行顿了顿，语气里带上了一丝自嘲：“说实话，在这方面，我真的1很佩服他。因为我自问做不到对厩舍里所有的马都完全一视同仁。”

他缓缓转过身，目光如炬，直视著因为他的话而身体微微僵硬的石崎隆之：“人心都是肉长的，总会有所偏向。但是隆之桑，在所有地方骑手里面，请问我川岛正行，一直以来偏向的是谁？”

石崎隆之的嘴唇抿成一条苍白的直线，头垂得更低了，几乎要埋进胸口。

他嚅囁著，试图辩解些什么：“我……”

“昨天的浦和纪念，你场上那些小动作，你心里是怎么想的，我眼睛没瞎，心也没盲，我看得一清二楚！”川岛正行猛地打断了他，积压的怒火终於找到了突破口，语气变得凌厉起来，他向前逼近一步，死死盯著眼前这个自己一手扶持起来的骑手，“你在嫉妒！你在害怕！”

“我没有——”石崎隆之像是被踩到尾巴的猫，猛地抬起头，想要辩解，脸上因为激动和羞愤而涨红。

但川岛正行根本不给他机会，声音陡然拔高，如同惊雷炸响在空荡的看台上：“你嫉妒我给户崎圭太的那些训练资料和录像？！可你石崎隆之是在地方拿了4500胜的顶级骑手！难道在浦和竞马场该怎么策骑，还需要我川岛正行像教新手一样手把手地教你吗？！隆之桑！”

“你害怕我以后会更多地起用户崎圭太，进而减少对你的支持！可你摸著良心问问，从女王赏到现在，我川岛厩捨出赛次数最多的骑手是谁？难道不是你石崎隆之吗？！户崎君他总共才骑了几场？策骑了几匹马？！怎么就连那么几场和你日程衝突的普通班赛，你都要耿耿於怀，觉得被他抢了机会？！”

石崎隆之哑口无言，脸色由红转白。

川岛正行深吸一口气，努力平復著翻涌的情绪，问出了最关键的问题：“告诉我，地方4500胜的石崎先生，你为什么要害怕一个比你晚出道二十五年的后辈！你为什么要独断专行，公然违背我赛前明確制定的战术安排！”

他的目光锐利如刀，仿佛要剖开石崎隆之的內心：“是觉得我赛前暗示你不要贏了吗？”

“我没有！”石崎隆之像是被针刺到，几乎是本能地否认了这项他承担不起的指控。

“那是觉得，名符其实这匹马，从一开始就应该交给你来策骑，而不是户崎圭太，对吗？”川岛正行的语气稍微缓和了一些，但这次的问题直接刺中了核心。

石崎隆之也没有反驳。他沉默了下来，再次低下了头。

这无疑默认了川岛正行的猜测。

在他心里，厩舍最强的马，理所当然应该由他这位首席骑手来策骑，这是地位的象徵，也是实力的体现。將这样的机会让给一个大井来的名不见经传的后辈，石崎隆之內心深处无法接受。

“女王赏那次，是我做主选择的户崎君。”川岛正行的语气恢復了平静，“別忘了，当时隆之桑你选择的是jra那边『敘事曲女士』的骑乘委託。而隆桑他又造不出52公斤的负磅。所以当户崎君主动毛遂自荐並完美符合条件时，我选择了他，这有问题吗？”

他又继续道：“而在女王赏赛前，我確实向丰川先生提议过，等下一场名符其实的负重增加后，就换你隆之桑来策骑。”

听到这里，石崎隆之的眼中闪过一丝微光，但隨即又被川岛正行接下来的话彻底浇灭。

“但是丰川先生明確告诉我，『努力就该得到回报』。户崎圭太在女王赏的表现，配得上继续搭档名符其实。”川岛正行摇了摇头，“所以，不出意外的话，名符其实后续的比赛，都会由户崎圭太负责。”

原来，从选择了“敘事曲女士”开始，他就註定再也得不到——这个认知像一盆冰水，从头顶浇下，让石崎隆之浑身冰冷，最后一点侥倖心理也彻底消散。

他颓然地站在那里，肩膀垮了下去。

“隆之桑，”川岛正行的眼神复杂，里面有失望，有告诫，也有惋惜，“虽然在实际层面上，你算是我厩舍的主战骑手。但名义上，你还掛靠在出川龙一厩舍名下。而我川岛正行厩舍名义上的主战骑手，是佐藤隆。如果不是隆桑他一直谦让，我隨时都可以將他扶正为真正的主战骑手。”

说完，川岛正行不再停留，迈开脚步，与如同泥塑木雕般呆立在原地的石崎隆之擦肩而过，皮鞋踩在水泥看台上，发出渐行渐远的“嗒嗒”声。