他身后还跟著两个穿便服的汉子，腰间鼓胀，眼神警惕地扫视著周围。

男人提著一顶木髓盔，无视周遭窥探的目光，径直走向风水堂。

他的视线扫过简陋破败的铺面，最后落在门板后那个身穿月白长衫的年轻人身上。

那人身上一股超然物外的清静气派，与整个九龙城寨的污浊混乱格格不入。

“陈九源先生？”

男人开口，声音带著一丝官面文章的腔调：“鄙人骆森，九龙城寨警署华探长。”

“骆sir，请坐。”

面对这位不速之客，陈九源脸上不见波澜。

他抬眼，平静回视对方审视的目光，伸手提起桌上嘶鸣的铜壶，滚水冲入一把小巧的紫砂壶。

沸水侵入，茶叶舒展翻滚，一缕清冽的茶香混著水汽散开，冲淡了这间简陋铺子里的霉味。

骆森眼角肌肉一跳，眼前年轻人的镇定，超出他的预料。

他预想中是个油滑的江湖术士，未曾想对方气度沉稳，举手投足皆是十足的从容。

他走进铺子，在八仙桌对面落座。

他没有碰陈九源推来的茶盏，將手中那顶擦拭乾净的木髓盔取下，端正放在桌沿，帽徽朝外。

“冒昧来访，事出有因。”骆森开门见山，“一桩棘手的case，想请教陈先生。”

陈九源提壶，为他面前的空杯续水。

一个“请”的手势，再无言语。

这种安静让急於开口的骆森喉咙发乾。

骆森清了清嗓子，声线压低：“近一个月，城寨东墙外，太古洋行的新填海工地，三名夜班咕喱失踪。”

“生不见人，死不见尸。”他语气中带著疑惑。

“现场没有搏斗痕跡，差馆也未收到绑票勒索，人就这么凭空蒸发不见了。”

“唯一的线索是这个。”

他从皮製公文包里取出一张玻璃底版冲印的黑白照片，推到陈九源面前。

照片是一片泥泞工地，中央一个深色的人形印记，轮廓扭曲，顏色深於周围湿土，某种液体渗入其中。

“每个失踪者最后出现的位置，都留下这种印记。”

骆森的指节在桌面叩击，“篤篤”声响在安静的铺子里异常清晰。

“警署的西人医生验过现场泥土，那不是血，也非任何我们已知的化学品。”

他停顿，身体微微前倾，视线锁定陈九源。

“法医报告有一句奇怪的话，他说那块人形印记范围內的泥土，微观结构中的水分和有机质……被抽乾了。报告的原话是：『失去了所有生机』。”

“生机被抽乾？”陈九源终於开口，重复这四个字。

“没错。”骆森点头，“一个受过严格科学训练的法医，在正式报告里写『生机』，代表他所有知识都无法解释眼前现象。”

他靠回椅背，神情显出一丝被案件消磨的疲惫。

“我手下有一个潮州老巡捕，在城寨几十年，他说这事邪性，撞了不乾净的东西，该请『食官米（吃公家饭）』的道门中人看看。”

骆森摊手，嘴角扯出一个自嘲的弧度：

“陈先生，我毕业於苏格兰场，信奉证据与逻辑，鬼神之说我是向来不信。但现在，案件停滯，家属天天在大馆门口哭闹，洋行催促，鬼佬警司的桌子拍了三次！任何可能的线索，我都不能放过，哪怕……是我无法理解的线索....”

他说完，再次看向陈九源。

这次的目光里，审视褪去，只剩探寻和孤注一掷。

这次拜访，已从程序性走访，变成走投无路下的求助。