“可、可他踹我……”

“原来兄台是薛家子弟？昨日情急，我见你喝的有些醉了便不得已出手阻拦。若早知是自家亲戚，断不会如此鲁莽。”贾瑛故作惊讶道。

“自家亲戚？”薛蟠困惑道。

“对啊，在下姓贾，家母姓王，与金陵薛家应有亲谊，不知兄台是薛家哪一房的？”

薛蟠眨巴眨巴眼，努力在被酒色淘空的记忆里扒拉，最后猛地一拍大腿：“哎呀！你莫非是荣国府的宝玉表弟？我娘常提起姑母家的宝玉生得俊俏，没想到这般英武！这、这可真是大水冲了龙王庙！”

贾瑛顺势笑道：“正是小弟。表哥受惊了，昨日之事还望海涵。”

薛大傻子见贾瑛態度诚恳，又想到自己差点栽进人贩子的坑里，是这表弟“救”了自己，那点怨气顿时烟消云散，反倒生出几分感激：

“好说好说，表弟这是救了我啊！回头我定要好好谢你，只是你为何会来这应天，也不和我们说一声？”

“此事说来话长啊。”

府丞见事情明朗，便道：“既然是一场误会，人贩子也已落网，薛公子便可回去了。你那两个隨从今早醒了后便去回报了，想必府上如今已派人来接了。”

陈也俊適时提出告辞，与贾瑛一同走出府衙。刚踏出门槛，便见台阶下立著个纤细身影，正是甄英莲。她已换上一身乾净布衣，头髮梳理整齐，虽面色仍带怯意，眼神却清亮许多。

见到贾瑛，她急忙上前福了一礼：“恩公……”

贾瑛温声道：“英莲姑娘，事情已了，那伙恶人不会再纠缠你了。不知你可有去处？”

其实他这话说了也是白说，因为他把甄英莲的“父亲”送进去了，她和冯渊的婚事自然也告吹了。

如若把她带回姑苏老家呢，贾瑛也不放心，因为他隱约记得这时候他父亲甄士隱已经云游四海去了，母亲也不知道还在不在人间。

而此刻的英莲眼圈泛红道：“奴婢家乡早已无人，愿追隨恩公，做牛做马报答救命之恩。”

与此同时，走在后头的薛蟠跟著二人出来，他一见英莲，勃然小怒道：“你这丫头，既早知你爹是拐子，昨日怎不吭声？害爷差点……”

贾瑛侧身將英莲护在身后，正色道：“表哥莫怪，英莲姑娘也是受害者，岂敢反抗？我已认她作义妹，日后她便是我贾家的人了。英莲，这位是薛家表哥，你便隨我称呼吧。”

英莲怯生生的唤了声“表哥”，薛蟠见贾瑛护得紧，又念及方才救命之恩，只得訕訕点头。

这时，街角一辆马车缓缓驶近，车帘掀起，只见一张俏脸从车中探出来，正是：

唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。

却听那少女又开口对薛蟠道：

“哥哥，你又惹了什么祸事？”