就在刘备部队急於救人之际，侧翼密林中，一支真正的精锐如同鬼魅般杀出！正是吕布亲率的乞活军主力！他们利用张飞作为诱饵，成功地调动並分割了刘备军！

“刘玄德！哪里走！”吕布一马当先，赤兔马经过连日磨合，已显默契，速度奇快，直取中军的刘备！

关羽见状，大喝一声，挥刀迎上，再次与吕布战在一处，刀戟相交，火星迸射！但刘备身边护卫已被衝散，他本人武艺本就不及，在几名乞活军悍卒的围攻下，双股剑左支右絀。

混乱中，刘备坐骑被砍伤，將他顛下马来。他刚要起身，一柄冰冷的方天画戟已经抵在了他的咽喉前。

吕布居高临下，看著这位虽陷绝境却依旧努力保持镇定的汉室宗亲，咧嘴一笑：“玄德公，请吧。”

另一边，关羽虽勇，但见大哥被擒，心神大乱，又被吕布逼退。

张飞也因深陷重围，无法施救。眼看刘备被吕布生擒，乞活军也不恋战，发出一阵唿哨，迅速带著俘虏消失在林海之中。

关羽、张飞匯合后，望著空荡荡的林地，又惊又怒，却又无可奈何。

大哥被擒，粮草將尽，他们陷入了起兵以来最大的危机。

而刘备，则被带到了乞活军位於深山中的新营地。

当他被推搡著走进营地，蒙住他双眼的布条被摘下，那秩序井然、甚至能看到妇孺在劳作的山谷映入眼帘，眼中不禁闪过一丝惊异，这哪里像是土匪窝，分明是一处乱世中的世外桃源。

山谷中央一片较为平坦的空地上，数十名年纪不等的孩童，正围坐成一个半圆，聚精会神地听著站在他们前方的一位青年讲话。

陈皓用土坷垃在一块立起来的临时黑板上，写下了一个“手”字。

然后，陈皓微笑著问道：“孩子们，这个字念手，我们每个人都有一双手。”

他顿了顿，让所有孩子的目光都聚焦在那双因为与乞活军的父老们一起劳作，而显得极为粗糙的双手。

“我们看看自己的手，看看爹娘、叔伯的手。”他指向不远处正在开垦新的田地、或是在简易的工坊忙碌的父老们，“我们的手，会握锄头，开垦荒地，种出养活所有人的粮食；会挥铁锤，打造保护家园的兵刃和工具；会砌墙垒石，建造遮风挡雨的房子；会纺线织布，做出御寒的衣裳……我们的手，是劳动的手，是创造的手，是养活天下人的手！”

孩子们看著自己的小手，又看看远处大人们忙碌的身影，小脸上露出了似懂非懂但却深感认同的表情。

陈皓的话锋隨即一转，声音依旧平稳，却带上了一种冷峻的力量：“但是，在这天下，还有另外一些人的手。”

他的目光仿佛穿透了山谷，看到了山外那个他试图顛覆的世界。

“那些住在高门大宅里，从不摸锄头、不碰铁锤的老爷们，他们的手，又在做什么呢？”他自问自答，同时做出相应的手势，“他们的手，用来拿著鞭子，抽打交不起租子的农夫；用来拨弄算盘，算计著怎么从我们嘴里抠出最后一粒粮食；用来书写律法，规定我们生来就该被他们奴役；用来握住刀剑，保护他们从我们这里抢走的一切！”

他的声音逐渐提高：“孩子们，你们要记住！他们的手，不事生產，不创造一粒米、一寸布！他们的手，是剥削的手，是压迫的手，是沾满我们血汗的手！”

他环视著眼前一张张稚嫩却开始闪烁著思考光芒的面孔，一字一句地总结道：“所以，我们之所以號称乞活，不是因为我们天生低贱，而是因为我们创造的一切，被那些不劳动的人夺走了！我们要用我们这双劳动的手，拿回本该属於我们自己的东西！我们要让这天下人都明白，是谁，在用双手养活这个世界！”

这番言论，对於自幼接受“君臣父子”、“劳心者治人”教育的刘备来说，不啻於一道惊雷！他僵立在原地，忘记了俘虏的身份，心中掀起了滔天巨浪。

这种將人直接按“劳动”与“剥削”划分，彻底否定现有秩序根基的说法，是他闻所未闻，甚至想都不敢想的！这陈皓，究竟是何方神圣？他不仅仅是个会打仗、懂谋略的山匪头子，更是一个……拥有著可怕思想的异端！

“孩子们，那么，我们应该做什么？”陈皓在这时问道。

“抢过他们的刀！打倒他们！不做牛马！要做人！”

就在这时，陈皓终於注意到了被押解过来的刘备，以及他脸上那难以掩饰的震惊与复杂。

陈皓结束了授课，让孩子们散去，然后缓缓走向刘备，脸上露出一抹意味深长的笑容。

“玄德公，让你见笑了。山野之地，没什么圣贤道理可讲，只能教孩子们一些……最朴素的实话。”

待孩子们散去，陈皓引著神色复杂的刘备来到一旁相对安静处，示意押解的士卒退开些许。

吕布抱著臂膀站在不远处，饶有兴致地看著这边，赤兔马在他身旁不耐烦地刨著蹄子。

刘备深吸一口气，率先打破了沉默，他整理了一下有些凌乱的衣冠，姿態放得很低，语气诚恳至极：“陈先生，备虽不才，亦曾听闻先生与吕將军於这崤山之中，庇护流民，对抗豪强，行事自有章法气度，非寻常草莽可比。

今日得见先生教诲孩童之言，更是……更是振聋发聵。”

他斟酌著用词，並未直接批评那“离经叛道”的內容。

他抬起头，目光灼灼地看向陈皓，带著一种近乎悲悯的诚挚：“然，先生可知，这天下动盪，百姓流离，根源何在？

在於纲纪不振，朝堂失衡，奸佞当道！汉室倾颓，方使豪强並起，黎民受苦！先生与吕將军有经天纬地之才，万夫不当之勇，何不將这一身本事，用於正途？

若愿与备一同匡扶汉室，扫除奸恶，重整河山，使政令清明，则天下可定，百姓自然能安居乐业！此方为万世不朽之业，岂不远胜於此地……此地割据自守，与朝廷为敌？”

这番话，可谓是刘备心声的吐露，也是他一直以来坚持的政治理想和行动纲领——在承认现有秩序合法性的前提下，进行內部改良，清除弊政，最终达到安民的目的。