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天色大亮，晁家庄的晨曦都透著一股子疲惫。

用过朝食，晁盖又亲自给每个官兵怀里塞了十两银子。他手掌宽大，动作沉稳，那沉甸甸的银子落入每人怀中，让那些官兵的腰杆子都塌下了几分。

眾人心领神会，脸上堆起恭敬的笑，对著晁盖与宋江连连拱手作別。

两辆大车吱吱呀呀地启动，载著那六口黑沉沉的棺木，缓缓驶离庄子，朝著济州府的方向去了。

宋江一直紧绷的肩膀，直到那车队化作远方一个小小的黑点，才垮了下来，长长地吐出一口浊气。

“老天保佑，只盼你我能躲过这一劫数。”

晁盖语气里却满是压不住的兴奋与嚮往：“贤弟，那林冲兄弟杀伐果决，又是一身好本事，跟著他去落草，定能干出一番惊天动地的大事，贤弟你也定能一展抱负，岂不强过在衙门里当个小小押司。”

宋江闻言，全无半点兴奋，只剩下惊怒。

“哥哥此言差矣！”他声调陡然拔高，尖锐刺耳，“若是落草为寇，上逆天理，下违父训，此乃不忠不孝之举，死后有何面目去见列祖列宗！切莫走到此步！”

晁盖虽觉得宋江这话著实扫兴，却也知道对方也是为了自己著想。

便拉著宋江往回走，言道：“贤弟，先回我庄上，小憩一下，只等那林冲兄弟回来，我等再议那日后之事。”

宋江很想要脱离这是非之地，但还是隨著晁盖往庄子里走。

一是这事儿未了，终是需要与那林冲碰个面，把这事好好盘上一盘。

二是他本也是爱交朋友之人，像林冲这般人物，若是能相交，他日在江湖里也算是一桩美谈。

两人回到庄上，晁盖吩咐心腹庄客刘大：“去庄门口守著，若是林冲兄弟到了，立刻叫醒我俩！”

二人都不再客气，各回昨晚自己那屋子，倒头便睡。

这一觉，直睡到日上三竿。

晁盖被一阵急促的脚步声惊醒，他猛地翻身坐起，睡意全无，双眼圆睁，盯著进屋来的刘大，声音里满是急切与兴奋：“敢是林冲兄弟到了？！”

刘大摇了摇头，躬身回稟：“回保正，不是林冲好汉。是吴学究来了。”

“吴用？”晁盖眼中的光亮瞬间黯淡下去，他拍了拍还有些昏沉的脑袋，嘀咕道，“他来作甚？”

刘大摇了摇头，表示不知。

晁盖一面穿著衣衫，一面又吩咐刘大：“你再去庄外候著，林冲兄弟若是来了，再来报我！”

刘大领命而去。晁盖便也快步朝著正厅走去。

吴用端坐於正堂，指节分明的右手捏著茶盖，有一下没一下地撇著茶沫，神態自若，如回自家。

晁盖大步流星地踏入厅堂，吴用这才起身，放下茶盏，拱手笑道：“保正这一觉睡得可好？”

“让学究久等了。”晁盖大马金刀地在主座坐下，端起茶碗一饮而尽，抹了把嘴，问道：“学究今日怎地有空来我这庄上？”

吴用一双细长的眼睛，目光看似隨意地一瞥，落向庄外：“昨日来的是哪位好汉？”

晁盖迟疑片刻，打岔道，“那人啊，便是本县的押司，江湖人称山东呼保义及时雨的宋江宋公明是也。”

吴用面露神往之色：“原来是宋押司，小生只闻其名，却无缘得见。不想与我住居咫尺，竟难会一面。”

晁盖哈哈一笑：“这有何难，我与公明贤弟，乃是心腹之交。此时正在庄上小憩，等他睡醒，我为你二人引见。”

吴用微微頷首，不过他想问的不是宋押司。

轻摇羽扇，又道：“我知宋押司虽有豪气，却非马上將军。昨日与保正廝杀的，恐怕另有其人罢？”

晁盖脸上的笑容收敛了些，他看了一眼吴用，眼神里多了几分审视的意味，却不言语。

吴用迎著他的目光，嘴角勾起一抹笑意，声音轻飘飘的，却像羽毛搔在人心尖上：“保正这是……信不过小生？”

晁盖忙解释道：“你我自幼交好，但凡有事，我便与你商议。只是此事干係甚大，怕牵连了学究。“

吴用手摇羽扇，笑道：“保正担心牵连於我，莫非……那与你一同廝杀之人是一伙的？”

晁盖脸上的肌肉抽动了几下，冲吴用竖起了大拇指：“不愧是智多星！你既然都猜到了这层，不妨再猜猜，那人是谁？”

吴用智珠在握地摇著扇子，不紧不慢地吐出几个字：“东京，八十万禁军教头，豹子头，林冲。”

晁盖激动地一把握住吴用搭在扶手上的手，郑重其事地点了点头。

吴用眉头微蹙，眼中闪过一丝困惑：“不对。据我所知，不说那五名官差，光那队官兵就有二十名弩手，且皆著甲，你二人是如何反杀成功的？”

眼见吴用已將事情猜了个七七八八，晁盖那点隱瞒的心思也淡了。

昨日那一战，贏得实在太过惊险，也太过精妙，若不与人分说，当真是锦衣夜行，憋得难受。

当下，他便將林冲如何定计，如何以身为饵，如何拋洒银鋌製造混乱，自己又如何从旁偷袭，一五一十，眉飞色舞地讲了一遍。

吴用始终安静地听著，手中的鹅毛扇有节奏地轻摇，目光深邃，不知在想些什么。

待晁盖说完，他才由衷讚嘆道：“有勇有谋，胆大心细，这位林教头，真乃奇男子也！”

他话锋一转，又问道：“此人与保正是故交？”

“非也，萍水相逢，昨日初见。”

“这便不对了。”吴用摇著头，脸上的困惑之色更浓，“你我相交莫逆，尚有几分猜疑。他与你素不相识，为何肯將身家性命託付於你？这般周密的计策，但凡你心中稍有歹念，他便万劫不復。他凭甚信你？”

晁盖被问住了。

他张了张嘴，却发现自己也答不上来。是啊，凭甚么？就凭自己是晁保正？就凭自己仗义疏財的名声？这名声，在这等生死大事面前，怕是分文不值。

他皱著眉，努力回想与林冲相处的点点滴滴，想要找出答案。

吴用也不催促，只是静静地看著他，眼中闪烁著探究的光芒。

许久，晁盖似是想起了什么，却又不敢断定，他看著吴用，沉吟道：“林冲兄弟他给我一种……一种……奇异之感。”

“哦？说来听听。”吴用心头一动，追问道。

晁盖自嘲地笑著摇了摇头。

沉吟片刻，像是在组织言语，又像是確认这种感觉。

终於，他缓缓开口，声音里带著一丝自己都未曾察觉的喜悦：“好似我二人前世便已熟识……且是那等割头换颈的兄弟。”