“悬崖上的海鸟窝，每年夏天海鸟会在悬崖上筑巢下蛋。鸟蛋营养好，能存很久。”

“但很危险。”nanuq走过来，抱著胳膊看著程野。“悬崖很陡，有的地方几乎垂直。上去采蛋的人经常摔死。去年就摔死了一个。”

老族长点头。

“后天出发。nanuq带队，挑三个人一起去。”

他的目光在程野身上停了两秒，然后移开了，没有点程野的名。

会议结束后，程野回到帐篷旁继续刻骨雕。

“北风”蹲在旁边看著，偶尔歪一下脑袋。刻刀在鯨骨上留下一道道痕跡，歪的第一刀已经变成了猞猁侧头的姿態。

“你要去吗？”uki不知道什么时候走过来。

“老族长没点我的名。”

“但你想去。”

程野没有否认。

“采鸟蛋很危险，你为什么总要往危险的地方跑？”

程野停下刻刀，抬起头。

“因为不危险的地方，学不到东西。”

uki盯著他看了几秒，一时不知道如何反驳，她没再说什么，转身走了。

第二天早上，老族长挑选采蛋队伍。

“nanuq，malik，putulik，还有......”

“我去。”程野站出来。

老人愣了几秒钟，侧头看著他：“采鸟蛋要爬悬崖，很危险，你爬过吗？”

“在育空爬过云杉，四五米高，够松鸡窝。”

“四五米和四五十米不一样。”

“我知道，但我想去。”

老族长转向nanuq：“你觉得呢？”

nanuq打量了程野一眼：“让他去吧，他还没见过咱们采鸟蛋，早晚都得见见世面。”

“那就这么定了，吃完早饭出发。”

【采蛋？什么蛋？】

【应该是海鸟蛋，北极夏天的重要蛋白质来源】

【四五十米悬崖徒手爬？这也太猛了】

出发前，老族长看著程野检查装备。

“紧张？”

“有点儿。”

“正常。我第一次去采蛋，腿软得差点从崖顶滚下去。听nanuq的话，他说往左你就往左，他说停你就停。悬崖上不是逞能的地方。”

程野点头，把最后一根绳索塞进背包。

“別死在外面。”

“放心。”

悬崖在西边，距离营地半天路程。

四人吃完饭就出发，穿过苔原和碎石滩。太阳掛在天上转圈，永远不落。

中午时分，程野第一次看到那座悬崖。

巨大的岩壁从海面上拔地而起，垂直向上，足有五六十米高。灰黑色的岩石表面布满了裂缝和凸起，像一张被揉皱的纸。

而在那张“纸”上，密密麻麻地聚集著成千上万只海鸟。

三趾鸥、厚嘴海鸦、暴风鸌……各种海鸟挤在每一个可以落脚的地方。叫声匯成一片，震耳欲聋，像有人在耳边拉锯子。

鸟粪的气味扑面而来，呛得程野眼睛发酸。

【科普：海鸟选择悬崖筑巢是为了躲避北极狐，狐狸爬不上去】

【这味道隔著屏幕都能想像】

【厚嘴海鸦根本不筑巢，直接把蛋產在光禿禿的岩架上】

“壮观吧？”malik问，“第一次来的人，都是这个表情。”

程野没说话，盯著那面悬崖。每一只海鸟下面都有一个窝，每一个窝里都有一两枚蛋。

粗略估计，悬崖上有几万枚蛋。

“看那边。”nanuq指著悬崖中段，“去年，一个年轻人就是从那里摔下去的。第一次来，太急了，踩到鬆动的石头。”

他转头看著程野。

“所以，別急。”

【每年都有因纽特人采蛋摔死，但这是祖辈传下来的生存技能】

【尊重当地传统，但真的危险】

几人在悬崖脚下休息片刻。

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