这片区域太安静了，连老鼠的吱吱声都没有，只剩污水流动的黏腻响动。

其中必定有古怪。

“小心左边。”罗德压低嗓音，“水流波纹乱了，那儿可能……”

话音未落，原本平静的水面倏然炸裂开来。

一张布满利牙的血口破水而出，腐臭令人作呕。

这头畜生径直撞向艾薇拉，只见一团攒动的鳞甲与骨肉。

那是一头五米长的变异恶物，披掛著厚腻青苔下的硬鳞，暗黄色的竖瞳里只有原始的杀戮本能。

这根本不是普通黑铁级冒险者能应对的怪物。

速度太快，距离太近，根本来不及挥剑。

艾薇拉全凭本能发力。

沉肩、架盾、重心压入泥泞……她身上的[守护骑士]词条骤然亮起，仅有罗德才能看到的稀薄力场覆盖在盾牌表面。

“——当！”

一声巨响震得拱顶积灰与水渍簌簌而下。

那对能咬碎牛骨的利齿，死咬住塔盾边缘与艾薇拉的左肩甲。

想像中的血肉撕裂声没有响起，耳畔只有刺耳的金属摩擦声。

那身被嘲笑的“铁棺材”展露锋芒。

数公分厚的精铁甲面火星迸溅，留下两道深陷凹痕，却未被咬穿。

盔甲深处，[动能吸收]词条的幽光闪过。

磅礴衝击没能將艾薇拉掀翻，那股震碎臟器的力道被层层卸去，化作金属的燥热。

艾薇拉发出一声闷哼，双脚在淤泥里犁出两道深沟，她扎根在原地，成了钉进淤泥的铁钉。

巨鱷没料到这口会啃上铁板，断了两颗牙齿，动作出现一瞬间的僵滯。

便是此刻，一直伏在侧后方的罗德出击了。

[迅捷步伐]词条发动，他的身形骤然模糊，是掠过墙壁的灰色残影。

罗德一步跨过三米，闪至那畜生暴露的腹侧。

[解析视野]全开，冗杂白影中，一枚灰色的標记扎入眼帘。

[弱点·下腹部软组织（灰色劣质）]：腹部柔软，无鳞片覆盖。

罗德眼神冰冷，长剑吐出一线寒芒，剑刃上的[撕裂之锋]似乎感应到了血气，泛起森森寒意。

刺入。

剑锋捅进那块巴掌大的软肉，皮肉之间毫无阻力，直没至柄。

上挑、拧转。

罗德手腕发力，剑刃在巨鱷的臟腑间搅动，心肺剎那间被切割成肉糜。

“嘶——！”

巨鱷绝望嘶鸣，沉重躯壳疯狂抽动，尾部拍击水面，激起漫天脏水。

但这一切都註定是徒劳的。

它的生命力隨著喷涌而出的暗红色血液迅速流逝。

几秒钟后，那双暗黄色的竖瞳失去了光泽，宽长的躯壳瘫在污水中，化作一座死寂肉山。

廝杀收场极快，却不轻鬆。

污水化作红黑，浓烈的血腥夹杂著恶臭灌入鼻腔。

艾薇拉脱力地倚向湿墙，胸膛微微起伏，面甲的缝隙里喷出团团白雾。

她垂头俯视自己的左肩甲。

甲面上留下了两道深陷沟壑，齿痕深刻，钢材被咬得翻卷变形。

换作从前那套华而不实的骑士链甲……她的左臂此刻怕已进了畜生肚皮。

艾薇拉抬起沉重塔盾，盯著盾面那道斑驳的白痕，她头一回觉得这粗陋的铁疙瘩十分合眼。

“还能动吗？”

罗德踩著鱷尸，用一块破布擦拭剑上的血跡和油脂。

“……可以，我没受伤。”艾薇拉撑起身体，略显疲惫的嗓音中饱含由衷的信服，“这种程度的衝击，却只有轻微的震盪感…这盔甲確实很强。”

“这就对了。”

罗德收剑入鞘，回过身打量那堆死肉。

在他眼里，尸骸不仅仅是肉块，更是一堆待拆解的材料和词条。

鱷牙能剥出[坚固]或[撕咬]，皮可裁作甲片，甚至这堆烂肉也能卖给黑市的商贩。

只要不提来路，在利益的驱使下，总有贪婪的人敢吞下货物。

“试炼结束。”罗德踢了踢鱷头，嘴角抿出弧度，双眸在幽暗中格外闪亮，“看来，我们不仅能活，还能活得滋润。”

你明明这么强，为什么之前甘愿在凯尔·冯·霍恩海姆这样的人渣麾下忍气吞声？

艾薇拉犹豫了一下，最终还是將到嘴边的话咽进了肚子，无声地自嘲一笑。

自己又何尝不是这样呢？

每个人都有自己的秘密或难言之隱。

罗德如此，而背负著莫须有罪名、令格里芬姓氏蒙羞的自己更甚於他。

罗德自然不知道艾薇拉复杂的想法。

“收拾乾净，切下最值钱的。这点钱连塞牙缝都不够，但这是张入场券。”

罗德大步走向出口。

有了一定的自保能力，接下来就该去接那些真正的大单子了。