上一次看到灵貂露出类似表情，还是玄烬在入学半年后，以新生身份破解了学院珍藏的高阶复合阵图。

那之后，玄烬的名字就被刻在了学院的荣誉墙上，成为近十年来最耀眼的新星。

而现在……

“貂叔。”孙奕听见自己的声音乾涩地响起，“他……真的那么强吗？”

踏雪灵貂侧过头，淡色的瞳孔映出孙奕苍白的脸。他没有立刻回答，而是轻轻跃下桌面，踱步到考核室中央。

阳光从高处的气窗斜射进来，在灵貂雪白的皮毛上镀了一层金边。

他仰头看了看大屏幕上定格的成绩对比，又转头看向秦鸣离开的方向，门刚刚关上，走廊里的脚步声正在远去。

良久，踏雪灵貂才发出一声轻嘆似的呼气。

“孙奕。”他难得地直呼其名，声音直接在孙奕脑海中响起，带著灵兽特有的空灵质感，“你知道阵法之道的终极追求是什么吗？”

孙奕怔了怔，下意识回答：“是以灵纹沟通天地，以阵理驾驭万象……”

“那是教科书上的说法。”踏雪灵貂打断了他，尾巴尖轻轻点地，“我问的是『追求』，不是定义，是驱动你们不断钻研、不断失败又不断爬起来的那个东西。”

孙奕沉默了。

他想起了很多，想起第一次成功构建出基础聚灵阵时的狂喜；想起为了理解嵌套结构原理熬过的无数个夜晚；想起每次被玄烬碾压后，独自在训练室待到天亮的坚持。

“我想……是理解这个世界运行的方式。”孙奕缓慢地说，“通过阵法，看到灵力流动的规律，看到万物联结的脉络。然后……然后或许有一天，能够创造出属於自己的『真理』。”

踏雪灵貂点了点头。

“那么，如果你发现有人看待这个世界的方式和你完全不同呢？”他问，“不是水平的高低，而是视角的根本差异——就像人类用眼睛看顏色，我们用灵力感知波动。没有优劣，只是……不同。”

孙奕猛然抬头：“您是说秦鸣……”

“我是说他那只灵兽。”

踏雪灵貂的视线变得深远，“那孩子本身的天赋固然出色，但真正让这场考核变得『不公平』的，是那种人与灵兽之间达成的奇妙共鸣。他们不是在解题，而是在……对话。”

“对话？”

“与阵法本身对话。”踏雪灵貂说，“你不觉得吗？当阵法足够复杂时，他就不再是一堆死板的灵纹组合，而是一个有呼吸、有节奏的活物。大多数御灵师在分析时，是在解剖这个活物；但那只龟……不一样。”

孙奕张了张嘴，却发不出声音。

他终於明白了那种无力感的根源。这不是努力可以弥补的差距，而是认知维度的不同。

就像你还在学习如何用公式计算水流，有人却已经能听懂江河的语言。

“我……还能追上吗？”这句话问出来时，孙奕感到一种近乎羞耻的脆弱。

但他必须问——如果连尝试的勇气都没有，那才是真正的失败。

踏雪灵貂转过身，用鼻子轻轻碰了碰孙奕的手背。这是一个罕见的亲密举动。

“阵法是御灵师发明的，没错。”他说，“但灵兽在这个世界生活的时间，比人类长出千百倍。我们看待灵力的方式，或许更接近他的本质。孙奕，如果你真想变强——”

他顿了顿，似乎在斟酌词句。

“那就不要只想著『超过秦鸣』。试著去理解他和他灵兽之间的那种共鸣。阵法之道从来不是孤独的攀登，御灵师与灵兽的协作，本就是这条路上最重要的课题。”

孙奕闭上眼睛，深深吸了一口气。

当他再次睁开眼时，眼中的迷茫已经褪去，取而代之的是一种沉静的决心。

他走到秦鸣刚才使用的操作台前，手掌轻轻按在尚且温热的屏幕上。

“我会的。”他说，“下次见面，我会带著新的答案来。”

踏雪灵貂微微頷首，身影化作一道白雾，消散在空气中。