马猴带著人，將周边的地皮搜刮一遍，在天黑前又赶了回来。

这次他们背回的藤筐里，塞满了各式各样的植物，绿的、紫的、带著泥土的根茎……林林总总，堆成了一座小山。

“公子，您瞅瞅，这回咱连蚯蚓缝都没放过！”马猴抹了把脸上的汗泥，眼睛亮晶晶地邀功。

石砚的神识，早已扫过那堆“收穫”。

绝大部分，仍是普通凡草，偶有几株蕴含微弱灵气的，並非所需，且年份浅薄，药力几乎忽略不计。

他的目光，落在几株暗红色的矮草上。

这种草，他丹道记忆中有模糊印象，是一种低阶火属性辅药，绝非淬体液所需。

“辛苦了。”

石砚走上前，亲自在那堆草药中翻拣。

突然，指尖传来一丝清凉感。他发现，其中一颗药材叶片肥厚，顶端结著几颗细小蓝色浆果。

“这个，在哪里采的？”他拿起那株蓝浆草。

“就在西边崖壁底下，阴湿的地方，有一小片！”一个跟著马猴去的男兵回应。

石砚点点头，將其放在一边。又挑出另外两种，略有微弱灵气的草药。

至於其他，他挥挥手：“这些，送去灶房，看看能否食用或晾晒备用。”

希望依旧渺茫。这点东西，杯水车薪。

他的目光投向那尊，静静放置在一旁的符泥丹炉。

炉体上的银色符文，在夕阳下泛著內敛的光泽。用这个来试手，万一炸炉，代价太大。

“赵虎，去找一口厚实些的石锅来，洗乾净。”

“好咧，俺这就去！”

很快，一口边缘粗厚的灰白色石锅，被架到了临时垒砌的灶台上。

“公子，您这是啥讲究？”张山疑惑道。

“炼丹非一蹴而就。先试试熬炼淬体药液，效力虽远不及灵丹，或能有些许滋养之效。”

石砚解释，將那几株略有灵气的草药，连同那株蓝浆草一併取来，“记住它们的样子和採摘地，日后或有用处。”

生火，注入清水。

石砚屏息凝神，指尖真元微吐，调控著灶下的火势。

他没有用凡火，以星辰真元为引，小心控制著温度。

水温渐升，他依次投入，处理好草药。

第一次尝试，火候稍猛，水沸过快，草药刚投入便烂成一团，药力尚未析出，便散发出一股焦糊味。

“加水，清理乾净。”石砚面色不变。

第二次，他控制火势，让水温缓慢升高。

投料顺序可能有误，几种草药投入后，在锅中翻滚衝突，咕嘟作响……

最终熬出一锅粘稠糊状物，气味刺鼻而怪异。

石砚舀起一点，神识仔细探查，摇了摇头：“药性相衝，废了。

第三次，他调整顺序，先投入最温和的一种草药，慢慢熬煮，待其药性初步析出，再投入第二种……

就在投入那株蓝浆草的瞬间，锅內的药液突然“噗”地一声轻响，冒起一股淡蓝色的烟雾。

原本淡绿色的药液，迅速变得灰黑，彻底失去了所有活性。

失败……失败……还是失败。

周围安静下来，只听见柴火噼啪轻响，张山赵虎瞪著大眼满脸问號，恨不得衝上前，给他一顿胖揍。

马猴心疼得齜牙咧嘴，满眼通红，那都是他们跑断腿，才採回来的宝贝啊。

石砚闭目片刻，脑中丹道记忆飞速流转，回味《星法典》中，关於星力调和，阴阳转换的玄奥真义。

再次睁眼时，他眸中多了一丝明悟。

“再来。”

清水注入。真元控火，水温被控制在微沸的稳定状態。

他先投入了那株蓝浆草，以其微弱的寒性为基，缓慢熬煮。

时间一点点过去，石砚额角渗出细密汗珠。

以真元长时间精確控火，对心神的消耗极大。

他全神贯注，神识关注著锅內，每一分细微变化。

待蓝浆草的汁液渗出，完全融入水中，水体呈现出极淡的蓝色时，他迅速投入另外两种阳性草药。

“嗤！”

轻微的响动传来，锅內药液翻滚，顏色开始变幻。

一股浓郁的药味散发出来，带著淡淡的草木清香。

石砚手下不停，真元输出时强时弱，如同呼吸般调节著火势。

终於，当药液浓缩到只剩小半锅，色泽深沉，药香趋於內敛时，石砚猛地撤去真元，熄灭了灶火。

石锅余温尚存，深褐色的药液微微晃动，表面光泽润泽，再无之前的浑浊刺鼻之感。

成了！

距离真正的淬体灵液，相差太过遥远。

药效斑驳，杂质眾多，石砚的神识感知到，其中蕴含了一丝混合药力。有滋养肉身，缓解疲劳的微弱功效。

零的突破。

“公子，这……”张山忍不住上前一步，看著那锅药液。

石砚用一只木勺舀起少许，递给他和赵虎：“尝尝，小心烫。”

两人对视一眼，小心地吹了吹，抿了一口。

药液入口微苦，继而回甘，一股暖流缓缓散入四肢百骸，驱散了连日来的疲惫感。

“有用！”赵虎眼睛一亮，咂著嘴嚷道：“大头张你品品，这身子骨，是不是轻快多了！”

张山细细体会，挑眉嗤笑：“虎胖子你急啥！这比咱们喝过的汤药，强太多了！”

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