“说说沈三千的具体情况。”贾宝玉继续道。

“这位二爷，我说了，你能不能放过我？”吴老板试图谈条件。

“看来你还没搞清楚局面，这里哪有你问话谈判的资格？”

贾宝玉看到旁边厨房里锅里还烧著水。

他揪住吴老板的衣领，

如拉死狗般將其拖到灶台旁，

一把將他的左手摁入滚烫的锅里。

“啊啊！——”吴老板如案板上的猪一般痛苦哀嚎。

“太吵了，闭上你的嘴巴，不然我把你的脑袋也摁进去。”

话音落地，吴老板奇蹟般地闭上了嘴，哪怕嘴唇咬破，牙齦渗出血，都死死地咬著，不敢鬆开，只能哼哼唧唧发出微弱的惨叫。

“这点疼痛都受不了，枉费你长著一身皮肉。”

贾宝玉在心中数了十个数，方才把他的手拿出来。

只见他的手红肿扩散至手腕处，手指表皮呈现苍白、灰白与焦黑相间的斑驳状。大块大块的水泡破裂，露出下方湿润但泛白的创面，创面表面附著一层白色晶状凝结物。与渗出的淡黄色组织液血丝混合，黏腻如烂糊。

嗯？贾宝玉突然轻哼一声。

他將吴老板的左手凑近闻了闻——味道不对。

从吴老板的左手上，他竟然闻到了久违已久的熟悉味道，那是他记忆深处最不愿想起的记忆。

他猛然回头，看向角落跪著的三人，抚额苦笑。

“我忘了，这里是私盐贩子的地方。大半夜的，他们怎么会烧一锅开水呢？哈哈，原来是在煮盐。”

也就是说，这是一锅盐水。

白水煮肉和盐水煮肉，肉的味道，那是天差地別。

虽然不是很想回忆起这件事，但贾宝玉不得不说，盐水煮的肉的味道，那是相当美味。

最高端的食材往往只需要最朴素的烹飪方式，

比如加一点点盐。

“说吧。”贾宝玉將吴老板丟在地上。

角落的叔侄三人偷偷打量著这一切。

他们清楚地看见吴老板左手的变化，这一幕越发加深了他们心中的恐惧，只觉得那个贵不可言的少年，浑身都散发著滔天的血光

吴老板的全身衣物都被汗水浸湿，好似从水里拎出来一般。

他张开嘴，猛然发出一声持续三息的长吐气。

几片烂牙碎屑夹杂著血液、口水从嘴角流出。

“沈三千多数时间都住在金陵郊外的坞堡里，那里至少有几千名家丁守卫，可谓是风吹不进，水泼不透。”

“並且，沈三千手下至少养著。上万户烧盐的灶户运夫，整个金陵的三教九流，都和他息息相关。”

“这还不止，我还听说金陵的官府，从上到下，不知多少人收著他的银子，拿著他的好处，替他办事。如果二爷您贸然打上门去，只怕是有去无回，要撞得个头破血流啊。”

被盐水这么一烫，吴老板彻底老实，再不敢有任何小心思。

原本还想著让贾宝玉到金陵去找沈三千，让他们狗咬狗。但现在他全然没了这想法，脑海里只有一个念头——哪怕掏心挖肺，也要让贾宝玉满意。

“二爷，如果您想对付那沈三千，我有一个办法。”

吴老板颤颤巍巍举起手。