封砚初为主事之时，就经常与这些帐目之类的打交道，此刻自然不陌生，不过大致翻了翻，就已发现最近两年税收明显减少。

胡主簿见对方十分熟悉帐目，便知道不是个虚架子，於是解释道：“前两年有商队经过，这里也热闹，商税就多些，自从边贸被关，又有马匪影响，导致商税大渐，现在一大半都靠著其他赋税支撑。而且衙门各项开支不小，如今还欠了朝廷两年的赋税。”

隨后指著外头那三瓜两枣的捕快，“就这，连多余的衙役都不敢请，衙门里也就只有这二十来个顶著。”

眼见著天都要黑了，没想到封砚初竟在此时接到了帖子。原来是漠阳县的各富户听说新任县令已经到了的消息，特地宴请，请客的地点就在何家。

他看著手里的帖子嘴角扯出一抹笑，“告诉来人，就说本官会按时赴约！”

回去后衙，他这才有时间问起孩子的事，“那个孩子怎么样了？”

“已经收拾妥当了，郎君要见一见吗？”郑伟问道。

“嗯，將人带来，我有几句话要问。”

没一会儿，一个瘦猴子似的小男孩被带进来。封砚初虽昨日並未亲眼见著人，但现下看起来还可，起码能看了。

小男孩的脸颊不仅凹陷，还被风吹的已经皴了，泛著不正常的红；他身上穿著一身深色的棉衣，头上顶著一个羊皮帽子。或许因为太瘦，那双眼睛显得格外的大。

进来以后，怯生生的行了个似是而非的礼，“小的拜见大人。”这行礼的动作明显被教过，只是依旧不標准，而且声如蚊蝇。

郑伟推了推小男孩，“在大人跟前说话，声音要大些。”

封砚初见那孩子实在侷促，摆摆手道：“罢了，他还小。你叫什么名字？”

男孩的声音终於大了一些，“小的名叫墩子。”

“听说你的母亲和姐姐进了何家就不见了，你找不到她们，对不对？”封砚初话音刚落，墩子的眼泪吧嗒吧嗒的掉下来。

“爹说娘和姐姐被何家的人抓去了，带著我去何家要人，结果爹被打了一顿，没多久就死了。刘叔带我去何家见娘和姐姐，但他们说何家没根本没有娘和姐姐。”墩子这段时间可是遭了不少罪，要不是碰见封砚初一行人，不过是街角又多了一条命罢了。

一旁的郑伟有心提醒墩子要自称小的，不过瞧郎君並不在乎，也只当没发现。

“明日，我带你何家可好？”封砚初几乎是用生平最温和的语气在说话。

谁知墩子摇头道：“不去了，不去了，刘叔都被打了，万一你也被他们打一顿怎么办？”在他心里，眼前这位大人是好人，不想对方受伤。

“打我？他们可不敢。”封砚初从桌上拿起一块点心递给墩子，“所以，明日我带你去，怎么样？难道你不想见见你娘和姐姐了？”

墩子眼巴巴的看著点心，咽了咽口水，点头道：“相见！那我明日跟你一起去。”

封砚初笑著点点头，又將点心往前递了递，“拿著吃吧。”

墩子一想到明日能见到娘和姐姐，心情好了不少，接过点心啃了起来，隨后眼睛一亮，吃的更大口了。