“五十有六了，是从南边逃难过来的，家里……没人了。”他说著，眼眶竟真的红了，浑浊的老泪在眼眶里打转。

冯管事这才抬眼看了他一下，见是个行將就木的老头子，眼中闪过一丝嫌恶与不耐烦。

就在这时，陈平安从怀里摸索著，递上一份偽造的路引文书。而在递上文书的那一刻，他的指间，一个用粗布包裹的、沉甸甸的小硬块，极其隱蔽地，隨著文书一起，滑落到了桌案上。

布包落在桌上，发出一声极其轻微的、银子与木头碰撞的闷响。

冯管事的目光，瞬间被吸引了过去。他的眼角余光，瞥见了布包一角露出的、雪亮的银边。他的手指，在桌面上看似无意地敲了敲，正好將那布包，拨到了袖口之下。

整个过程不见半分烟火气，冯管-事那看似隨意的动作，显然已是熟稔於心。

冯管事的脸色，肉眼可见地缓和了下来。他清了清嗓子，语气也客气了些许：“嗯……这么大年纪了，还能做什么？”

陈平安知道，鱼儿上鉤了。

他连忙躬身道：“回仙师大人，小的力气活是干不动了。但小人识得几个字，年轻时家里也伺弄过一辈子花草，侍候那些娇贵的物件，最是有耐心。”

“哦？懂些花草？”冯管事似乎来了点兴趣。

“懂一些，懂一些。”陈平安点头如捣蒜。

冯管事用笔桿敲了敲桌面，沉吟了片刻。宗门外门的药园，確是缺些老实本分、又粗通些药理的杂役。那些年轻弟子，个个心浮气躁，总想偷懒去吐纳修行，反而不如这些没有指望的凡人老头子用著踏实。

况且，这老头子，很『上道』。

“行了。”他大笔一挥，在名册的末尾写下了“陈平”二字，又在后面標註了“药园”二字。“去那边领衣服，以后你就是我流云宗的人了。”

“谢仙师大人！谢仙师大人！”陈平安一副感激涕零的模样，接连鞠躬作揖，才颤颤巍巍地退了下去。

他领到了一套灰布杂役服，料子粗糙，针脚稀疏，带著一股廉价染料的刺鼻气味。

一个负责引路的黑脸外门弟子，面无表情地將衣服扔给他，冷冷地说道：“换了，跟上。”

陈平安默然换上，將自己那身早已破旧的凡俗衣物，连同怀中剩余的散碎银两，一併丟进了路边的草丛，再未多看一眼。

他跟著那名弟子，踏上了通往山门的那条、由整块青石铺就的、望不到尽头的石阶。

石阶很长，攀登得很辛苦。

陈平安走到一半，特意停下脚步，扶著膝盖，大口地喘著粗气，一副体力不支的模样。

他藉此喘息之机，回首朝山下望去。

凡俗的世界，城镇、田野、道路，都在他的脚下，变得渺小而遥远，如同一幅铺展开来的、沉默的画卷。

他知道，从这一刻起，那个在燕尾城生活了五十余年的当铺朝奉陈平安，已经彻底死了。

自此，世间再无陈平安。活著的，只有一个在流云宗外门药园里，俯首为仆的杂役，陈平。

他转过身，迎著那漫漫石阶，一步一步，再未回头。