钱理果然没有怀疑。在他看来，一个杂役管事为了提升考评，钻研些种植技巧再正常不过。至於那田里跪著的老杂役，不过是个执行命令的工具罢了。

他点了点头，脸上露出了此行以来的第一个微笑：“吴师兄有心了。师尊常说，大道至简，修行之道，便在这些细节之中。你能有这份钻研之心，很好。”

他从袖中取出一个通体洁白的瓷瓶，隨手递了过去。

“这里面是一瓶『聚气丹』，宗门发的，还剩下些。吴师兄困於炼气三层多年，或许能用得上。便算是我丹堂，对你这份苦劳的嘉奖吧。”

吴师兄看著那只白瓷瓶，眼睛都直了。

聚气丹！虽然只是最低阶的丹药，但对於他这种份例微薄、又无背景的外门弟子而言，平日里需要攒上数月工钱才捨得买上一颗的宝贝！

他伸出有些颤抖的双手，几乎是抢一般將那瓷瓶接了过来，口中结结巴巴地说道：“这……这如何使得……多谢钱师弟！多谢钱师弟！”

钱理不以为意地摆了摆手，吩咐手下將这几垄“上品”灵草尽数收好，便转身离去了。

直到他的背影消失在谷口，吴师兄才如梦初醒般，將那只瓷瓶死死地攥在了手心里。

一股狂喜，直衝天灵盖。

他转过身，目光复杂地落在了依旧跪在地上的陈平身上。

那眼神中，原有的猜忌与恶意早已消失不见，取而代之的，是一种混杂著困惑、贪婪、以及一丝……“器重”的古怪神色。

他不明白这老傢伙是如何做到的，但这不重要。重要的是，这个老傢伙能给自己带来好处！这简直是自己无意中发现的一块风水福田！

吴师兄走到陈平面前，清了清嗓子。

陈平心中一紧，以为对方要盘问什么，已经做好了应对的说辞。

谁知，吴师兄只是用一种前所未有的、几乎可以称得上是“温和”的语气说道：“你，很好。这几亩地，以后就专门由你来照看。该怎么弄，还怎么弄，莫要懈怠了。”

他说著，竟从自己的午食里，拿出了一个尚有余温的、完整的白面饃饃，扔到了陈平的脚边。

“赏你的。吃饱了，才有力气干活。”

说完，他便背著手，迈著前所未有的、轻快的步伐，哼著小曲，扬长而去。

陈平缓缓地直起身，捡起了脚边那个还沾著些许泥土的白面饃饃。

饃饃很小，尚有余温，握在手里，却有一种异样的分量。

他知道，那道一直悬在自己头顶、来自吴师兄的无形利剑，如今不但消失了，反而因对方的贪念，化作了一面保护自己的盾牌。

他种下的，是几株暗合五行的灵草；而他收穫的，却是一道由贪婪与误解所铸就的、足以庇护他安然走下去的无形屏障。