莉娜惊喜地围著他转了两圈，好奇地打量著他：“太神奇了！你居然能变成人类的样子！而且……还挺好看的？”她的脸颊微微泛红。

阿斯特莱斯（莱斯）点了点头，用意念解释道：“一种…天赋。能量消耗…很小。这样…更方便。”

他的人类形態完美继承了他作为龙的本体力量，只是將其高度內敛，视觉上不再具有压迫感。

掌握了化形能力后，他们的旅程安全性大大提升。

他们不再一味追求速度和高空飞行，而是更多地降落地面，以步行和短途飞行的方式结合前进，莱斯也得以更细致地感受这个世界的风土人情。

又经过近十日的跋涉，远方地平线上，终於出现了一座巍峨的轮廓。

那是一座人类的大型城池，巨石砌成的厚重城墙在阳光下反射著土黄色的光泽，城墙上旗帜飘扬，隱约可见巡逻士兵的身影。

宽阔的道路从四面八方匯向巨大的城门，车马行人络绎不绝。

“是人类的城市！”

莉娜有些兴奋，又有些紧张地拉了拉莱斯的衣袖（能量模擬的），“看规模不小，叫……烈阳城？我好像听族人提起过这个名字，是附近人类王国的一个重要边贸城市。我们进去打听一下消息吧，肯定有人知道万族学院怎么走！”

莱斯点了点头。

他收敛起周身所有异常的气息，此刻的他，除了眼睛顏色过於独特、气质有些冷冽之外，看起来就像一个稍微有些孤僻的俊美人类青年。

莉娜则整理了一下自己的猎装和髮型，儘量让自己看起来不像个逃难的精灵。

两人混在入城的人流中，缴纳了少量的入城税（用莉娜隨身携带的一点精灵工艺品抵扣），顺利进入了烈阳城。

城內喧囂而充满活力，是人类城市特有的热闹景象。

街道两旁店铺林立，叫卖声不绝於耳，空气中混合著食物、香料、皮革和马粪的味道。

各种族的身影都能看到，但以人类为主。

偶尔有穿著皮甲携带武器的佣兵、乘坐马车的贵族、以及少数其他种族（如矮人商人、半精灵冒险者）经过，引来些许注目，但大家似乎都见怪不怪。

莉娜的好奇心被点燃，翠绿的眼睛左顾右盼。

莱斯则显得平静得多，人类的环境对他而言有一种奇异的熟悉感，但他的目光始终保持著警惕，默默感知著周围的一切。

他们找了一家看起来客人不少、消息应该比较灵通的酒馆“冒险者之家”坐下。

莉娜点了一些食物和饮料，然后状似无意地向送酒过来的侍者打听：“请问，您知道万族学院该怎么走吗？”

侍者是个健谈的中年人类，他擦了擦手，笑道：“万族学院？嘿，又一个想去那里碰运气的年轻人？那可是在大陆正中心的中立区，远著呢！”

“从我们烈阳城出发，往西北方向，还得穿过好几个王国，跨过永恆山脉，再越过星辰平原……就算骑快马，没几个月也到不了！你们是哪个家族的少爷小姐出来游歷吗？”

莉娜含糊地应了一声，继续追问：“那……有什么更快或者更安全的方法吗？比如……有没有定期往返的飞行坐骑或者魔法传送阵？”

“飞行坐骑？那可不是一般人能坐得起的，只有大商会或者大人物才用得起。魔法传送阵？”

侍者压低了声音，“据说城里法师塔有通往几个大城市的传送阵，但那费用……嘖嘖，天文数字！而且不对普通人开放。”

“我看你们啊，不如先去城里的佣兵公会或者大商队问问，看看有没有顺路前往西北方向的队伍，跟著商队走虽然慢点，但安全不少。”

得到了大致方向和可行的方法，莉娜和莱斯对视一眼，心中稍定。虽然路途遥远，但至少目標明確了。