“繫於外物之上……”李凡重复著这句话，心中的某个想法愈发清晰。

天道枷锁通过“信標”（灵石）和资源垄断，將眾生牢牢绑定在这套体系上。越是底层，对外部资源的依赖就越强，被收割得也越彻底。那么，打破枷锁的关键之一，是否就在於降低乃至摆脱这种对外部资源的绝对依赖？

是否可能存在一种修炼方式，不依赖於灵石提供的精纯灵气，不依赖于丹药强行提升的境界，不依赖於法器带来的外力，而是更多地依赖於修士自身，依赖於对天地本质的理解，对自身潜力的挖掘？

他想起了那篇残缺的《引炁诀》，想起了混沌能量，想起了网络中流淌的信念之力……

这些，是否就是答案的雏形？

就在这时，前方一阵骚动打断了李凡的思绪。

只见几名身著统一黑色劲装、袖口绣著一个狰狞狼头的修士，大摇大摆地走在街道中央，所过之处，人群纷纷避让，摊主们更是下意识地护住自己的货物，脸上露出畏惧之色。

“是『黑狼帮』的人，”旁边一个散修低声对同伴说道，“这个月的『供奉』该交了，快躲远点。”

李凡与叶璃对视一眼，默契地退到人群边缘，冷眼旁观。

黑牙镇的生存法则，除了散修间的相互倾轧，还有这种地方势力的盘剥。这不过是整个修仙界资源分配体系中，最底层、最赤裸的一环。

李凡知道，他要寻找的，不仅仅是坠星谷的节点秘密，更是在这残酷现实中，一条能让这些挣扎求存的散修，也能看到希望的、全新的道路。

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【本集章末小剧场】

黑狼帮小头目（一脚踢翻一个摊位）：“老傢伙！保护费呢？想在这黑牙镇混，就得懂规矩！”

老摊主（跪地哀求）：“狼爷，再宽限两日吧！小老儿孙儿重伤，等著灵石买药啊……”

（背景音：李凡袖中的手微微握紧，並非出於愤怒，而是更深的思索——当保护与被保护都建立在灵石之上，所谓的“规矩”，不过是另一种形式的掠夺。）

——在名为“生存”的角斗场里，灵石是唯一的武器与盔甲。失去它，你连成为棋子的资格都没有。