即便是大白天，这胡同里也透著股阴森森的凉气，连野狗都不愿往里钻。

铺面不大，门口没掛招牌，只立著两个纸扎的童男童女，脸颊涂得通红，在这个阴暗的巷子里显得格外渗人。

那个瘦削男子钻进了铺子。

陈谦没有急著跟进去，而是贴著墙根，在门外一侧的阴影里站定。

【听觉辨识经验值+1】。

“掌柜的，买点纸钱。”

“要买什么纸钱。”

“过路钱。”

“送人走，还是自己走？”

掌柜的声音乾涩，像是例行公事。

“自己走。”

“去多远？”

“不远。天亮就回。”

不一会，掌柜说道：“十两。”

听到这里，门外的陈谦眸光微动，嘴角勾起一抹瞭然。

原来如此。

这就是切口。

问人走还是问自己走，普通人买纸钱，绝不会说“自己走”。

死人上路是一去不回，那是“远”，活人去是办事，办完还要回来，这就是“天亮就回”。

待那瘦削男子匆匆离开后，陈谦在巷口略作停留。

他从怀中摸出一张刚才在路边货郎摊上顺手买的狐狸面具，扣在脸上，只露出一双眼睛。

又整了整衣衫，待身上的气息沉淀下来，这才一步跨入这间阴暗的寿材铺。

屋內光线昏暗，满屋子的纸人仿佛都在盯著这个不速之客。

空气中瀰漫著一股浓烈的劣质檀香味，似乎在掩盖著某种腐朽的气息。

柜檯后，一个脸色蜡黄的老头儿正在扎纸马，头也没抬。

“掌柜的，买点纸钱。”

陈谦压低了嗓音，语气平静。

老头儿手中的动作微微一顿，似乎没想到这阴私之地，短时间內竟连著来了两拨人。

他没抬头，声音沙哑：“你要买什么纸钱？”

陈谦神色不动，照著方才听来的切口一一作答，字句精准，连语气里的那股子淡漠都学了个七八分。

隨著最后这句切口落下。

老头儿盯著陈谦看了足足三息，才慢吞吞地转身，

从柜檯最底下的黑木匣子里，取出一枚外圆內方、似纸非纸、似铜非铜的黑色钱幣，扔在柜檯上。

“十两。”

陈谦没有任何犹豫，摸出十两的银子，放在柜檯上。

收好那枚冰凉的黑色钱幣，心里却在盘算著该如何开口询问这东西的具体用法，或者晚上直接跟著刚才那人。

就在这时，老头儿的声音幽幽响起：

“第一次去吧？

陈谦脚步一顿，转过身来，面具下的眼神微微一凝。

他没有否认，只是反问：“掌柜是如何看出来的？”

“味道。”

老头儿低下头继续扎纸马，枯瘦的手指灵活地穿梭在竹篾间，语气淡漠：

“太乾净了。你身上只有墨水味，没有血腥味，更没有土腥味。瞧你的身段，也不像是大户人家养出来的好手。”

“像你这种乾净人，去那种不乾不净的地方……”老头儿冷笑一声。

“我劝你还是別好奇心太重。去了，怕是你连地儿都还没摸著，人就没了。”

陈谦沉默片刻。

这种混跡在这类地方的人，见过太多形形色色的人，眼力十分毒辣。

既然被看穿了，藏著掖著反而落了下乘。

陈谦走回柜檯前，从袖中又摸出一两碎银，轻轻推了过去，语气诚恳：

“愿闻其详。”

老头儿瞥了一眼那两碎银，轻巧的收了起来。

指了指门外漆黑的夜空。

“子时，出城往西五里，那是老桥滩。”

“在那林子里找一口没盖严的红皮棺材。躺进去，自己盖上盖，將东西含在舌根。”

“那是『轿子』。不管外面有什么动静，千万別打开。等听见敲声了，便是到了。”

说到这，老头儿的声音变得阴森了几分，眼神直勾勾地盯著陈谦的面具：

“可那老桥滩是什么地方，夜里可不是普通人能进的。河里有水鬼，林子里有野魅，到处都是等著吃人的东西……”

说完这些，老头儿便再也没有说话，转过身背对著他，继续扎他那未完成的纸马，仿佛刚才的一切都没发生过。

陈谦略有思索，衝著老头儿的背影拱手：

“多谢前辈提点。”