吞下这两片肥沃堡田的幕后之人，赫然是这片北地武道秩序的至高执掌者——天师府。据传，天师府要在棲霞山一带修建恢弘“玄天武道分观”，宣称要让“玄天武圣”的无上武道光辉庇护这片苦寒之地武人，更要为贫瘠北地，培养出足以抗衡漠北凶残异兽的护境武师。

林昭端著茶杯的手，在空中不易察觉一顿，滚烫茶水泼溅几滴。他面不改色，心中却是一沉，一股强烈不安感，如冰冷毒蛇悄然缠上心头。他隱隱预感，自己这得来不易、潜心修炼的安稳日子，怕是要被这突然驾临的庞然大物——天师府，彻底搅碎。武道宗门行事，向来霸道专横，讲究“统辖万方”，岂会容忍他这小小林家堡游离掌控之外，自在发展。

堡墙外，老槐树枝叶愈发浓密，沙沙作响。天师府人马虽已进驻邻堡废墟大兴土木，林家堡日子表面维持平静。

厢房內，烛火昏黄，林昭独坐，指尖无意识捻动一枚墨蛟淬体丹，冰凉坚硬。他眼眸深沉，盘算不休：自己不过安分守己百户堡主，手下也就几十名粗通基础劈刺功夫的庄丁。只要步步为营，不去主动招惹那些鼻孔朝天的武道观弟子，他们总不至於无缘无故找茬吧？唯一让他太阳穴隱隱作痛的，是日后恐怕再难像从前，仗著山高皇帝远、路途艰险，在“武备供奉”上打折扣了。没办法！在这广袤北地，天师府便是武道天条。管你是百户堡主还是地方乡绅，只要你沾了武道二字边，就得乖乖趴下，按他们规矩来。三大武道宗门，皆是跺跺脚引得山河震颤的擎天巨擘，而这苦寒北境，天师府便是那唯一的天，说一不二，执掌生杀。

“说到底，还是自身拳头不够硬！”林昭轻轻吁气，胸中憋著闷气无处发泄。“若有天罡境高手本事，深山老林一钻逍遥自在，何须理会这些世俗武道纷爭，天下之大，何处不可安身。”

他眼中陡然爆发出炽烈光芒，仿佛穿透屋顶黑暗：“若是能成那传奇武师…便如『玄耀酒肆』主人一般，纵使將黑市开在各州府权贵眼皮底下，那些高高在上的王公贵族、千年世家，也只能捏著鼻子忍了，谁敢上门催缴半个铜板供奉。”这方世界，武道称尊，传奇武师，便是行走人间的活神明。

林昭用力攥紧拳头，指甲深嵌掌心，刺痛感传来，意志更坚：“炼器方士之路太过縹緲…但传奇武师之路，老子爬，也要爬上去。定要站在这武道之巔，尝尝那『人间活神』，俯瞰眾生的滋味！”

时光荏苒，转眼间，槐花如雪，洋洋洒洒落满地。大明靖歷二十三年暮春，带著一丝暖意，悄然降临。

赵铁鹰处消息：天师府动作雷厉风行——前脚刚將霜风堡、磐岩堡残余势力彻底清理乾净，打发去卫城等死；后脚便毫不客气驱使两堡留下的佃户奴工，在废墟上热火朝天动工。一座远比林家堡院更气派、更威严的“武道观”拔地而起。观內，將矗立高大威严玄天武圣神像，更要设立武堂，广招门徒，传授基础吐纳功法。其势汹汹，意图昭然。

花月最后一日，暮色四合。林昭依旧盘坐院中冰冷石墩，膝上摊开《玄狼吐纳诀》麻纸册，面色沉凝，一丝不苟依照图示，缓缓摆出一个个扭曲怪异、与《玄蛟吐纳诀》截然不同的武架姿態，努力引导体內顽固內息，试图冲开陌生路径。

“整整一个月了…”他终於停下动作，额头隱见汗珠，眉头拧成深刻“川”字，眼中掩饰不住焦躁与不解。血汗浸透的挫败感，冰冷刺骨，几乎要將他淹没。他死死盯著体內那固若金汤的阻滯。当初练那《玄蛟吐纳诀》，老子拼死拼活，半个月！仅仅半个月，便勉强入门。难不成…这该死的《玄狼吐纳诀》，真如传言所说，非得匹配那劳什子家族血脉，才能引动那一丝该死的內息共鸣？荒谬！按常理，这等下乘吐纳术，以他如今接近巔峰武师的浑厚根基，三五日就该摸到门槛。可偏偏，这《玄狼吐纳诀》，他苦苦熬炼了整整一个月，耗尽了心力，体內那原本驯服如臂指使的內息，撞上这铜墙铁壁，竟激不起半点应有的涟漪。挫败感，如同冰冷的潮水，一波波衝击著他的意志堤坝。

“再撑一个月。”林昭猛地一咬牙，牙齦几乎渗出血丝，眼中戾气一闪而过，带著一股子不服输的、近乎疯狂的狠劲。“若还是不成…”他冷冷地瞥了一眼屋內角落，那套泛著深邃幽蓝光泽、密布玄妙冰纹的玄冰秘纹甲静静矗立。“哼！”他语气带著钻心的肉疼与决绝，“这套宝贝甲冑……怕也只能熔了！回炉，重铸成普通的玄铁鎧甲！”“糟蹋了那一身稀有的陨星铁。”心在滴血。

失望，巨石般压胸。但这一个月的苦熬，並非全然无用。狂暴的玄蛟秘药药力持续滋养、疯狂催动，《玄蛟吐纳诀》的修行进度一路狂飆，熟练度面板上的数字疯狂跳动，暴涨足足上千点，效率远超平常十倍！体內內息运转比以往任何时候都要雄浑、流畅、奔腾不休。甚至连那条一直有些许滯涩、宛如淤泥堵塞河道的“足少阳经”……也在那霸道的药力反覆冲刷下，硬生生贯通了大半，內息流过，前所未有的舒畅感，带来一丝苦熬中的微光。

嗡！嗡！嗡！

铁匠棚內，沉重的锤击声连绵不绝，火星如暴躁的毒蛇，四溅狂舞。林昭赤裸著上身，古铜色肌肤精悍如岩石，肌肉虬结，汗珠滚落，匯聚脚下一片湿痕。每一次挥动玄铁重锤，都伴隨著一声沉闷如野兽的低喝，体內流转的內息汹涌灌入双臂，透过锤柄，狠狠砸在那烧得通红的铁板上。

“冷锻玄铁，果然不易！”林昭眼神锐利如鹰，死死锁住铁板，它在千锤百炼下艰难地弯曲、成型。“若非有武师內息加持，强行塑形……”他喘息著，汗如雨下，“这玄铁板甲……怕是一年也难锻成一片。”

嗤——最后一锤落下，通红的铁板猛地一黯，彻底定形。流畅、凌厉的弧形线条，带著金属的冷酷美感。更奇异的是——隨著高温散去，冰冷坚硬的玄铁表面，一道道繁复玄奥的淡银色纹路，如同沉睡的活物被唤醒，悄然浮现，散发著微弱却坚韧的光芒。

护脉纹，成了！

与此同时，一道清晰冰冷的意念，在林昭脑海深处炸开：

【武道锻造熟练度+99】

【当前境界：三重武道锻工学徒（3099/10000）】

【特效“必定极品”：所锻武道器具，护脉纹契合度提升30%，內息承载力与流转顺畅度显著增强！】

成了！

林昭猛地吐出一口浊气，汗湿的脸上绽开一抹炽热的、充满成就感的笑容。他伸手轻抚眼前这套由胸甲、肩甲、腿甲等部件组成的玄铁板甲，触手冰凉、坚硬，线条刚硬霸道，一股厚重粗獷的凶悍气息扑面而来，夹杂著新出炉的淡淡金属腥气。这是他亲手打造的第一套完整武道板甲，意义非凡。

“这『必定极品』的特效……果然不凡。”林昭仔细感受著甲片上流转的护脉纹，精光闪烁，心中飞快盘算。“市面上普通的玄铁板甲……二十两纹银顶天了。”“但咱这套甲……护脉纹契合度爆高！穿戴者运转內息……至少省下两成损耗！”“三十五两一套，童叟无欺。”“那些识货的世家子弟、武师老爷们……才懂它的值。”

想到这高武世界的铁器金贵，玄铁难寻，武道锻造师稀少罕有……林昭就不由得怀念起前世科技带来的便利。即便顶著世袭百户领主的头衔……操心武备、勤修苦练、提防匪患……那点安逸悠閒，早已荡然无存。

“一套板甲……就给了九十九点熟练度！值！”他绕著板甲踱步，越看越满意，眼中野心之火燃烧。“再接几十套这种活计……攒够熟练度衝击四阶……”“嘿嘿……”“到时候这『必定极品』特效……不知会不会蜕变。”“能不能……出更高品阶。”“甚至……附带武道词条的极品。”“『內息防御+5%』……”“若真成了……”林昭舔了舔有些乾裂的嘴唇，“那才叫……赚得盆满钵满！”

心念一动，脑海中的熟练度面板熠熠生辉：

《玄蛟吐纳诀》：三重（6099/10000）。內息凝练度45%！

“三才斩”：三重（6499/10000）。特效：高级震劲（內息灌注，气劲可震裂玄铁）！

御兽：三重（圆满）。特效：御兽之心（可与玄臂雪猿粗浅沟通，指挥其行动）！

武道锻造：三重（3099/10000）。特效：必定极品（武道器具品质飞跃提升）。

阶数虽未提升……但每一项进度条，都扎实地向前推进了一大截。这一个月……汗水没有白流。

刚將那套沉重的板甲搬到棚角，小心翼翼用厚实的乾草覆盖妥当。门帘“唰啦”一声，被猛然掀开。堡內武备教头赵铁鹰快步闯入，神情凝重，手中紧握一枚泛著冷硬金属光泽的玄铁令牌——林家堡的“传讯令”！

“少主，来了！”赵铁鹰声音压得极低，带著一丝紧绷的紧张，“天师府的人……就在堡门外候著。”

林昭眼神骤然一凛，寒如深水。他一把抓起旁边搭著的粗布褂子，动作利落乾脆。“来了几个，什么路数！”声音低沉。该来的……终究躲不过。天师府对北地堡寨的掌控……果然严密如网。

“只有两人。一个是天师府的『武道道长』，观其气度，精於內息调养之道无疑。另一个是『巔峰武师』，银甲佩剑，气息……”赵铁鹰喉结滚动了一下，声音凝重，“深得很！属下在堡墙上感应过……那武师的內息波动……恐怕……还在我之上！”

“走！”林昭乾脆利落，转身大步流星直衝自己的厢房。天师府来人，实力不俗，体面要有，防备……更不可少。

厢房內，林昭动作迅疾。褪下汗湿的粗布褂子，换上象徵世袭百户身份的青色绸缎长衫公服。这公服，平日极少动用。穿衣同时，动作迅捷无声，一副轻便坚韧的锁子甲贴身套上，领口袖口仔细掖好，不留丝毫痕跡！剿灭断山帮的血战……歷歷在目。高武世界大意，就等於找死。睡觉枕下藏刀……早已习惯。

与此同时，林家堡厚重冰冷的堡门外，一株虬枝盘结的老槐树下，两道身影静静矗立，影子被夕阳拉长。

一人身著青色道袍，袍角金线绣著繁复玄奥的“玄天武纹”，手中一柄玄铁拂尘，尘丝根根分明，隱隱有內息流转的光泽波动——天师府“武道道长”的標誌，执掌北地堡寨武道秩序。

另一人截然不同，身披银亮札甲，甲片锻刻著清晰的“护心纹”，寒气森森。腰间长剑古朴，剑鞘之上內息淬炼的痕跡隱隱透出锋芒內敛。身姿挺拔如標枪，肩甲之上，赫然刻著四个张扬、刺目的小字——天师府护法。巔峰武师的强悍气息隱隱压迫，周遭的空气都似乎粘稠了几分。

那银甲武师脚尖不耐地轻轻点地，目光锐利如刀，频频扫向紧闭的、厚重的堡门。鼻腔里挤出一声几不可闻、却充满倨傲与火气的冷哼：“哼！”

“张道长！”银甲武师开口，声音带著居高临下的冷意，“这林家百户……架子不小啊。区区一个边荒堡主，竟让我等天师府来人……枯等门外。”他嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“依我看……直接破门而入便是。谅他小小百户……还敢阻拦不成。”跋扈之气，溢於言表。

被称作张道长的道士，眼皮微垂，手中拂尘雪白的穗子被其枯瘦手指轻轻捻动，仿佛在感应著天地间无形的气机流转。他缓缓睁开双眼，眸底深处，一缕內息白芒一闪而逝。语气平淡无波，却带著金石般的沉稳：“李教头……稍安勿躁。”“心浮……则气躁。气躁……则易为敌所乘。”“这林家堡……地处偏僻荒凉。”话语微顿，目光似乎穿透堡墙，“却能……剿灭那凶名赫赫的断山帮……”“断山帮中……亦有武师坐镇。”“能將其连根拔起……”张道长声音不高，却字字清晰，敲在人心头。“这位林百户……怕也不是……”“易於之辈。”

吱呀——

厚重、冰冷饱经风霜的堡门，终於发出一阵令人牙酸的、沉闷的摩擦声，缓缓向內敞开。

林昭与赵铁鹰，並肩走了出来。步履沉稳，未骑马，步行以示礼节，更便於……隨时应对不测。

林昭脸上，早已掛起一抹恰到好处的笑容，世故恭敬快步上前，双手一拱，行了个標准的百户礼：

“二位上尊，远道而来，辛苦！”

“林昭有失远迎，恕罪恕罪！”

“在下林昭，忝为林家堡世袭百户。”目光不著痕跡扫过道人拂尘的金纹，掠过武师肩甲上刺目的“天师府护法”刻字。“不知张道长、李教头……驾临寒堡……”声音洪亮，带著边地武人的硬朗。“可是为……『武道护境』之要务？”

“若有差遣……”林昭抬起头，笑容诚挚，目光坦荡。“林昭……定当竭力！”