辽东的风里，除了血腥味，还多了一股烧焦皮肉的焦臭。

那味道顽固地钻进鼻腔，附在喉咙里，喝多少烈酒都冲不下去。

大火烧了三天三夜，曾经繁华的辽东城变成了一座巨大的黑炭窑。

残垣断壁在寒风中无声矗立，偶尔有没烧尽的房梁“咔嚓”一声断裂，砸在满是灰烬的街道上，惊起一群啄食腐肉的乌鸦。

李世民骑在马上，缓缓走在这片死域里。

他没戴头盔，花白的头髮被风吹得有些散乱。

身后的亲卫们都低著头，没人敢说话，甚至连马蹄落在积灰上的声音都显得格外刺耳。

“陛下。”李勣策马赶上，声音沙哑，这几日他几乎没怎么合眼，

“探马回来了，渊盖苏文的主力已经退守安市城，並且......並且他派人四处散播消息，说我军在辽东城不分军民，连同为汉人的前隋遗民都屠戮一空。”

“他想做什么？”李世民的语气很平淡，听不出喜怒。

“他想让那些散布在高句丽各地的汉人，彻底断了归附之心。”李勣的声音沉了下去，

“渊盖苏文下令，凡汉人村寨，若不献出所有存粮和壮丁，便视同通敌，格杀勿论。”

“如此一来，那些汉人要么死在他们手里，要么就只能拿起武器，跟我们拼命。”

“好一招釜底抽薪。”程咬金啐了一口，吐出一口浓痰，

“这渊盖苏文，看著像个莽夫，心肠倒是跟茅厕里的石头一样又臭又硬。”

李世民沉默不语，只是用马鞭轻轻敲打著马鞍。

“这仗，不好打了。”尉迟恭抱著胳膊，瓮声瓮气地说道，

“安市城那地方，俺老黑去过，山连著山，沟连著沟，咱们的神威炮虽然厉害，可要是他们化整为零，钻进山里跟咱们打烂仗，那就成了个无底洞。”

大帐內，气氛凝重。

李世民看著舆图上犬牙交错的山脉，久久不语。

“把战报发回长安，一五一十都写清楚，朕想看看，高明怎么说。”

......

长安，太极殿。

与辽东的阴云密布不同，此时的长安沐浴在久违的春雨中。

那场恰到好处的大雨，让关中旱情尽解。

田地里的麦苗像是喝醉了酒，卯足了劲向上疯长，短短十数日，便已是一片喜人的油绿。

百姓的怨气隨著雨水烟消云散，取而代之的是对太子李承乾近乎神明的崇拜。

如今坊间流传的童谣，早已换了新词：“太子挥手风雷动，斩罢旱魃唤天公。”

李承乾坐在御座旁的紫檀大案后，手里拿著的不是奏疏，而是一份將作监新出的图纸，上面画著一种结构复杂的齿轮联动装置。

李义琰站在阶下，手里捧著一叠厚厚的帐册，神情比之前更多了几分干练与沉稳。

“殿下，户部去年积压的坏帐、烂帐已全部清查完毕。”

“共计追回隱匿田亩三十七万顷，补徵税粮一百二十万石。”

“那些被剥皮的仓官，如今在关中各地的粮仓门口都立著，比什么门神都管用。”

李承乾头也没抬，只是用铅笔在图纸上標註了几个数据：

“告诉阎立德，这个水力锻锤的力臂可以再加长三尺，用水轮驱动，別老想著让人去踩，人会累，水不会。”

他放下笔，这才抬眼看向李义琰：“钱粮都入库了？”

“回殿下，都已入库封存。”

“拿出来。”

李义琰一愣：“殿下，这......这是国库的底子......”

“底子是用来花的，不是用来看的。”李承乾站起身，走到殿外，看著雨后湛蓝的天空，

“传孤令，凡此次参与打井、修渠的民夫，每人赏粟米三斗，肉十斤。”

“所有阵亡將士家属，抚恤金加倍，其子嗣，可免费入新开的格物学堂读书。”

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