最先出事的是食堂。

唐民工段嫌肉汤少，逼几个海外奴隶把自己的份额交出来。

接著是砖窑。

內城墙用的標准砖，被几个唐民小头目截了一批，说是自建房急用。

再后来，麻绳、铁钉、药布、石灰，全都开始出现缺口。

每一笔都不大。

每一笔都能找到藉口。

可帐房一合总数，窟窿就变得扎眼。

城南，二號砖窑厂。

正午的太阳压在窑口上。

红砖堆晒得发烫，窑工从窑洞里出来时，肩背都被菸灰盖住。

巴木拿著记录板站在窑门前，逐垛核对今日出砖量。

他是陆远亲自提拔的图记官，手底下管著两百名崑崙洲和南洋混编奴隶。

他的唐话仍旧不顺，但数字认得很快。

红砖画方块。

废砖画叉。

硬砖画牛角。

这是他自己摸出来的记號法。

“巴木，数不对。”

韩瘸子一瘸一拐地走过来，手里攥著一份炭笔帐单，脸色很难看。

“內城墙今天要五万块標准砖，你这边只送过去四万两千块。”

他把帐单拍在砖垛上。

“剩下八千块呢？”

巴木黝黑的脸绷著，指向窑厂西侧的空地。

“被二工段的李三拿走了。”

他每个字都说得很慢。

“他说唐民自建房也要砖，参事的规矩管不到大唐公民。”

韩瘸子脸色沉了下去。

李三是三万大唐移民里的小头目。

此人原本在河南道做过乡里胥吏，识字，会算帐，也会钻空子。

到了玄鸟城后，他靠同乡关係拉起几十个人，经常截留物资，逼奴隶让饭。

大唐律压在头上，这些人不敢明著搞事情。

可钻帐、截物、拿奴隶顶罪这种事，已经做了不止一次。

“老子去弄死他。”

韩瘸子冷笑一声，转身就要去西区。

他从扬州造船厂重刑营出来，手艺在身，凶性也还在。

“站住。”

陆远的声音从两人身后传来。

他穿著一身青灰短打，身后跟著两名书记学徒，走进砖窑厂。

一个月的高压连轴转，把他身上最后那点后世的鬆散磨掉了。

皮肤晒黑了，袖口磨破了，腰间掛著一串木牌样本和炭笔筒。

韩瘸子和巴木立刻低头。

“陆参事。”

陆远走到帐本前，看了一眼缺口数字。

八千块標准砖。

两大桶咸肉汤。

一百捆麻绳。

还有三十斤石灰。

这些东西单独看不致命。

可它们都在公共工序上。

一处缺砖，內城墙停工。

食堂缺汤，奴隶工段怨气翻上来。

麻绳少了，吊架和滑轮不能排班。

石灰少了，水井和隔离棚就会出问题。

“这种事发生多少次了？”陆远问道。