和最后的教皇。

艾登很清楚，现在的黑石领，还只是个孩子，贸然和教会发生衝突，实在是不明智。

“就你会叫人？”

艾登猛地转身，大步流星地朝著领主木屋走去，风雪在他身后捲起旋涡，

“当我没战友吗？！”

...

雪夜。

厚重的橡木门，隔绝了呼啸的寒风。

壁炉里跳跃的火焰驱散了艾登身上的寒意。

他在橡木书桌上，摊开一张质地略粗但还算坚韧的羊皮纸，拿起羽毛笔蘸了蘸佐伊为他制出的炭黑墨水。

略一沉吟，笔尖落在纸上，流畅而锐利：

致我的好友，沃尔夫冈，

自赛普勒斯港外一別，海风咸腥犹在鼻端，弹指间，已是一年又四个月。

听说你自医院骑士团退出后，回归家乡。

已经高升帝国教廷，侍奉於帝国教皇马丁五世冕下御前，深得信赖。

现如今，正在海因里希驻地施瓦本，巡视各教堂。

別离已久，兄长我十分想念。

这封信不仅是敘旧，也是求助。

今日，有一个叫做方济各的神甫，带了护教骑士二十，修士修女若干，悍然闯入我的黑石庄园。

他在这滴水都可以瞬间结冰的寒月，不顾忌我领地內千余人还处在飢饿，不顾及兽潮的威胁就在眼前，强行索取“什一税”。

虽然什一税是上帝子民应尽的义务。

但是我这个黑石庄园，秋收我才继承。

还是在皇子的帮助下，才有麦子二百车，领民千余人。

此等境况，我已与方济各神甫分说明白。

但他如同未听见般，仍然坚持索要。

其行其状，岂是为主徵收？分明是看领地刚有起色，前来敲诈。

还请你转道来我领地，一是我等敘旧，二是帮我说和。

另，佐伊?迈锡尼?科穆寧亦在此地。

你与佐伊，也是故人。

阔別许久，她也是时常会提到你。

你的战友，

艾登·阿尔高。

於黑石庄园，风雪之夜。

艾登放下笔，长长吁了一口气，吹熄了烛台上多余的蜡烛。

只留下一支跳跃的火苗，映照著羊皮纸上未乾的墨跡。

“马克！”

艾登对著门外低喝一声。

不一会儿，马克推门而入。

“你安排个人，”

艾登將信捲起，用一根坚韧的皮绳系好，又封上火漆。

“一定要將这封信，亲手交到主教沃尔夫冈手中。”

艾登走到窗边，推开沉重的木窗。

寒风夹著雪片涌入，吹得壁炉里的火焰一阵摇曳。

赛普勒斯，位於希腊东部，是登上中东地区前的最后一块大型岛屿。

同时，也是医院骑士团、圣殿骑士团、条顿骑士团这三大骑士团中的医院骑士团的驻地。

当年，沃尔夫冈以次子的身份，进入修道院，之后，又响应徵兆，前往东方圣战。

加入医院骑士团，在东方战场上和艾登成为好友。

后来，圣战还未结束，他就因为某些原因退团回老家了。

至於这原因，那不得不提，隔壁法王查理七世他爹，腓力四世了。