教会骑士们头盔下的面孔瞬间褪尽血色，铁手套在剑柄上无意识地鬆了又紧。

后排的年轻侍从甚至踉蹌著后退半步，积雪被踩出刺耳的碎裂声。

“圣父在上...是帝国教廷的黑红袍主教！”

“他袍角的金线绣纹！只有马丁五世亲授的主教才有资格...”

“这蛮荒之地怎会藏著这样的人物？方济各大人捅破天了！”

沃尔夫冈走到艾登身边，微微頷首，然后转向方济各，语气平和：

“方济各神甫，是我。”

方济各连忙躬身行礼，之前的倨傲荡然无存，只剩下恭谨和慌乱：

“主教大人！我不知您在此地…”

他心中翻江倒海，只是一个小小的庄园，怎么还能惊动主教？！

“艾登大人是我的朋友。”

沃尔夫冈言简意賅，

“关於黑石庄园的什一税，我已知晓其中情由。

此地確实是在海因里希皇子的帮助下才刚刚好转。

不必收了，我说了算。

此事，我会亲自向教区说明。”

沃尔夫冈这话刚说完，领民堆里突然爆出压抑的惊呼。

人群骚动著交换震骇的眼神。

“昨晚艾登大人去接他时，我还只当是个普通骑士！”

“大人怎么会认识这么多厉害人物！”

方济各身后的书记官突然失控嘶喊：

“他分明是个私生子！怎配...”

话音未落就被同伴死死捂住嘴。

“闭嘴！你想害我们全上宗教法庭吗？”

“见鬼！早知道就不跟著过来了，以为只是简单收个税！”

“该死的老顽固非要来触霉头...”

方济各的脸瞬间涨红，艾登的视觉清晰捕捉到他嘴唇囁嚅的细节。

嘴角肌肉抽搐地怕不是都要抽筋了吧？

他握紧拳头，指甲深陷掌心，脸部涨红。

“可是，主教大人，”

方济各忍不住爭辩，声音带著压抑，

“律法尊严不容践踏，这，开了先例，其他领地…”

沃尔夫冈目光锐利如剑，打断了他：

“维护律法的精神，而非僵守字句，同样是牧者的职责。

怜悯困苦，救助弱小，更是我主的教导。

你今日的做法，是否过於刚硬，忽略了牧养羊群的慈悲？”

沃尔夫冈的神学解释如重锤击中方济各，让他哑口无言。

不注意间，十字架都掉在了地上。

最终，方济各只能从牙缝挤出：

“是，是我考虑不周…谨遵諭令！”

他猛地转身，低吼：

“我们走！”

教会一行人狼狈离去。

撤离时彻底乱了阵型。