秋日的午后，蝉鸣聒噪，但95號院里，却有一种不同以往的、带著些微躁动与期盼的静謐。几家欢喜几家愁，有人忙著筹备新居，有人摩拳擦掌准备婚事，也有人，正为著一桩关乎终生的大事，悄悄铺路。

中院东厢房，何雨水关好房门，又警惕地透过窗户纸的破洞（特意没全糊上）往外瞅了瞅。贾家门窗紧闭，估摸著贾张氏又在里面一边纳鞋底一边咒天骂地，或者盘算著怎么从儿媳妇秦淮茹手里再多抠出点嚼用。后院许大茂家隱隱传来收音机的声音，放著革命歌曲，声音开得不大，想必许大茂又在捣鼓他那点“家当”，或者跟父母炫耀今日下乡的“收穫”。傻柱则被他支使出去，说是要买点明天“郊游”用的新奇调料，其实是给她们姐妹说话腾地方。

“海棠，快进来，坐。”何雨水拉著於海棠的手，把她按在椅子上，又转身从柜子里摸出珍藏的桃酥，用乾净的盘子盛了，推到对方面前，还殷勤地倒了一玻璃杯凉白开。

於海棠，何雨水的同班同学，一个扎著两根乌黑油亮大辫子，眼睛灵动，皮肤是健康小麦色的姑娘。她性格活泼开朗，是班里的文艺骨干，唱歌好听，人也爽利。她接过水杯，好奇地打量著何家——屋子收拾得还算整齐，但带著明显的单身汉痕跡，东西摆得实用却不甚讲究。不过，那崭新的、印著红双喜字的铁皮暖壶，窗台上放著的半导体收音机，还有墙角那台用花布仔细盖著的缝纫机，都显示著这家日子过得不错。

“雨水，神神秘秘的，到底啥事啊？还非得把你哥支出去说。”於海棠咬了一口桃酥，酥脆香甜，她满足地眯了眯眼，隨即压低声音，带著几分少女特有的八卦兴奋，“是不是……跟你哥有关？我可听说了，你哥现在可是咱们这片儿的名人，食堂大主任，还开上小汽车了！”

何雨水挨著她坐下，也压低了声音，表情却严肃起来：“海棠，咱俩是好朋友，我也不跟你绕弯子。是跟我哥有关，是终身大事。”

“终身大事？”於海棠眼睛一亮，“雨水，你要给我介绍你哥？真的假的？”

“千真万確！”何雨水用力点头，开始掰著手指头数，“海棠，我跟你说实话，我哥这人，脾气是轴了点，嘴是臭了点，有时候办事不过脑子，但他人不坏，心肠热，有担当！最重要的是，条件是真的好！”

她顿了顿，確保於海棠在认真听，然后一条一条，如数家珍：

“第一，工作！红星联合工业总公司，总厂食堂主任！正经的干部编制！手底下管著好几十號人，招待餐、大锅菜，都得他点头！走出去，谁不叫声『何主任』？”

“第二，工资！一个月，这个数！”何雨水伸出七根手指，又弯下两根，“七十五块！实打实的，还不算各种补助，食堂的福利！这工资，养一家子绰绰有余！”

“第三，房子！就这中院，两间正房，坐北朝南，冬暖夏凉！宽敞亮堂！这要是结了婚，小两口住一间，將来有了孩子住一间，或者把里间改成客厅，都行！这条件，在咱这四九城，有几家比得上？”

“第四，”何雨水说到这里，声音不自觉地又抬高了一点，带著自豪，“车！红星牌小汽车，草绿色的，崭新的！厂里內部优惠买的，有使用权！跟我哥那食堂主任的级別正相配！出门办事，走亲访友，多方便，多体面！”

於海棠听得小嘴微张，连桃酥都忘了嚼。她知道傻柱（哦，现在得叫何主任了）条件不错，但没想到好到这个程度！干部编制、七十五块工资、两间正房、还有小汽车！这四条，隨便拎出一条，在相亲市场上都是硬通货，四条俱全……那简直是王炸啊！她心里忍不住砰砰跳了几下，脸颊有点发热。要不是自己今年才十五，年龄实在太小……这肥水，怎么就流到自家姐姐那里去了？不过转念一想，姐姐於莉温柔贤惠，长得也漂亮，还是高中生，配何主任……好像也挺合適？肥水不流外人田嘛！

“雨水……你哥这条件……也太好了吧？”於海棠咽下嘴里的点心，声音都有些发飘，“我以前光听说他厨艺好，是厂里大厨，没想到……这么厉害？”

“那是！”何雨水与有荣焉，“我哥就是被一些破事耽误了，要不然，早成家了！孩子都能打酱油了！”

“破事？什么破事？”於海棠好奇心起。

何雨水的脸色沉了下来，她凑近於海棠，声音压得更低，语气里带上了愤懣和无奈：“海棠，正因为咱俩是好朋友，有些事，我得提前跟你，也通过你，跟於莉姐交个底。不是我背后说人，实在是……我们这院，以前有些人心，太脏了！我哥之前相亲，十回有八回黄，都不是人家姑娘看不上我哥，是被人给活活搅黄的！”

“啊？还有这种事？谁啊？这么缺德？”於海棠瞪大了眼睛。

“不止一个，是一伙！”何雨水掰著手指头，开始细数那些尘封的、却让她和傻柱耿耿於怀的往事，“头一个，就是我们院原来的一大爷，易中海！”

“易中海？我好像听你提过，不是挺好的一个老师傅吗？还是八级工呢！”於海棠疑惑。

“好？那是表面！”何雨水冷笑一声，將易中海如何为养老算计，先选贾东旭，后盯上傻柱；如何扣下何大清的信和钱，假装好人获取信任；如何用“尊老爱幼”、“帮助困难邻居”的道德大棒忽悠傻柱长期接济贾家；又如何因为怕傻柱娶了不听话的媳妇脱离掌控，而屡次暗中破坏傻柱相亲的內情，一五一十地说了出来。说到易中海假装介绍对象，实则找了个“猪八戒他二姨”来噁心傻柱时，於海棠忍不住“噗嗤”笑出声，隨即又觉得不妥，赶紧捂住嘴。

“后来我哥不信他了，自己找媒婆介绍。你猜怎么著？”何雨水继续道，“易中海这老东西，阴著呢！他有机会就自己跟女方说我哥坏话，没机会就暗示贾家那老婆子，或者秦淮茹去干！”

“贾家？就是那个男人残疾了的？”於海棠问。

“对！贾东旭的妈，贾张氏，就是个老虔婆！看不得別人家半点好！秦淮茹，是贾东旭媳妇。这娘俩，以前可没少占我哥便宜！借粮借钱借东西，从来是肉包子打狗！秦淮茹还……还利用我哥对她那点心思，吊著他！”何雨水说到这，脸都气红了，“易中海一暗示，贾张氏或者秦淮茹就去跟相亲的姑娘说，说我哥跟秦淮茹这个有夫之妇拉扯不清，说我哥脾气暴躁，动不动就打人（专打许大茂），说我们家成分复杂（我爹跟人跑了）……好人家的姑娘，一听这个，谁还敢跟我哥处对象？一次两次还好，次数多了，我哥就在附近媒婆圈子里臭了街了！那些媒婆，背后都叫我哥『傻柱』，说他是『胡同串子』，『混不吝』，『跟寡妇不清不楚』，好姑娘根本不敢介绍过来！”

於海棠听得目瞪口呆，手里的半块桃酥都忘了吃。“我的天……你们院里的人……怎么这样啊？这……这简直是……”她搜肠刮肚，想找个合適的词，最后憋出一句，“禽兽不如！”

“谁说不是呢！”何雨水找到共鸣，说得更起劲了，“还有许大茂，就后院那个放电影的，马上要结婚那个。他最开始其实提醒过我哥，说易中海和贾家搞鬼。可我哥那会儿被易中海洗了脑，根本不信，还以为许大茂挑拨离间，还把许大茂给揍了一顿。许大茂那人你也知道，小心眼，记仇，从那以后，不光不提醒了，我哥再相亲，他也跟著掺一脚，添油加醋地说坏话！他跟易中海、贾家那伙人，虽然目的不同，但乾的都是断人姻缘的缺德事！”

於海棠已经不知道说什么好了，只觉得这小小的四合院，简直是个深不见底的浑水泥潭，什么样的人都有。“那……那现在呢？这些人还使坏吗？”

“现在好多了！”何雨水话锋一转，语气轻鬆了些，“易中海自己遭了报应，生不出孩子的事儿被戳穿了，后来领养了他牺牲在朝鲜的弟弟的一对孩子，一儿一女，叫易爱佳和易爱国。养老有了著落，他好像也真想明白了，把以前扣下的我爹寄来的信和钱，连本带利还给了我哥，还真心实意地道了歉。他现在一门心思扑在带徒弟和养孩子上，应该不会再使坏了。”

“贾家那边，贾东旭工伤残疾后，本来挺惨的。但后来，西跨院的王总工——就是王焕勃大哥，帮了他一把，给了他复习资料。贾东旭自己也爭气，硬是考上了中专，听说学得不错，毕业就能回厂里当技术员，是干部编制。贾家的日子眼看就要好起来了，秦淮茹有了指望，再加上我哥现在也不怎么搭理她，她应该没心思也没必要再破坏我哥相亲了。”

“许大茂就更別提了，马上要娶媳妇了，正美著呢！整天开著车到处嘚瑟，准备婚事，没工夫搭理我哥。”

於海棠鬆了口气：“那就好，那就好……这么说，现在没人搞破坏了？”

何雨水却摇了摇头，神色又凝重起来：“还有一个，不得不防。”

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