"暗蚀术？"他的声音依然优雅，却带上了几分锐利，"精灵一族自上古时期便与暗影力量势不两立。你这是在质疑银辉古林的纯净？"

审判骑士长的手指在剑柄上收紧，鎧甲缝隙间渗出淡淡的圣光："殿下误会了。我们追踪的异端可能是人类，只是逃入了贵方领地。"

"看在霍恩海姆的面子上，我给你们提个醒。"凯兰崔尔王子沉默片刻，终於开口，"追踪术很容易被干扰，尤其是用血为媒介的。"

他说这话时，目光直视金髮审判骑士长，话中有话。审判骑士长冰蓝色的眼睛微微眯起，但並未出声反驳。

"此地往北，百里之外，人类的地界。"凯兰崔尔继续说道，每个字都咬得极重，"你们可能会有所发现。"他冷笑一声，"莫要中了某些人的奸计，让渔翁得了利。"

霍恩海姆眉头紧锁："您的意思是……"

"要不是遵循与人类的古老盟约，"凯兰崔尔突然提高音量，"我早就想亲自踏平那个骯脏的地方！还能让他们盘踞如此之久？"

说完，他猛地转身，白色长袍在阳光下划出一道冷冽的弧光。精灵们如同来时一般悄无声息地退入森林深处，转眼间就消失在茂密的树影中，只留下几片飘落的树叶。

金髮审判骑士长站在原地，面色阴晴不定。他低头看了看手中的圣痕镜，镜面上的红光已经消散，只剩下模糊的影像。

"大人，要追吗？"一名审判骑士低声询问。

骑士长沉默片刻："精灵不会说谎，但……"他握紧圣剑，"他们也不会说出全部真相。先去北方看看……"

眾人沿著银辉古林的边缘北上，森林的氛围逐渐变得诡异起来。

起初，队伍还能遇到不少魔兽，皮毛泛著不正常紫光的影狼，眼珠浑浊的泥猪，甚至还有背上长满黑色疙瘩的迅风豹。审判骑士们利落地斩杀这些变异生物。

但到了第二天下午，森林突然陷入了死一般的寂静。

珈蓝勒住韁绳，黑色的瞳孔微微收缩。他的精神力敏锐地察觉到异常，这片区域连最基本的虫鸣都消失了。头顶的树冠间本该有飞鸟掠过，现在却只剩下静止的枝叶。空气中瀰漫著某种粘稠的压抑感，就像暴风雨来临前的沉闷。