“是的。”雅努斯语气平淡，“请贵行给出一个合理的价格。”

布朗经理沉吟片刻，报出了一个数字：“按照目前的市价和这枚金幣的稀有程度，我们商行愿意出价2500枚金鳶尾幣收购。”

这个价格显然已经不低，毕竟一辆马车也只需要50金鳶尾。

但雅努斯只是轻轻端起侍者奉上的红茶，抿了一口，並未立刻回应。她放下茶杯，目光平静地看向布朗经理，唇边甚至带著一丝若有若无的浅笑：

“经理先生，金雀花商行的信誉我素有耳闻。正因如此，我才选择来到这里。”

她的声音不急不缓，“但这枚『晨曦初铸』的意义，我想您比我更清楚。它不仅仅是黄金，是古董，更是一个失落王朝魔法工艺的巔峰见证。

之前在皇家拍卖行，一枚品相略逊於此的金幣，最终成交价是2800金鳶尾，而那里抽取的佣金高达一成五。”

她微微前倾身体，声音压低了些，带著一种特殊的亲和力，却又蕴含著压力：“我直接来到贵行，省去了拍卖的繁琐与高额佣金，是抱著诚意的。我认为，3000金鳶尾是一个对双方都更为公平的价格。这不仅体现了这枚金幣的真正价值，也符合金雀花商行一向『珍视瑰宝、不亏待朋友』的声誉，不是吗？”

布朗经理的额头微微见汗。显然他没想到这位年轻贵族小姐如此了解行市，言语间既点明了金幣的稀缺性，又抬高了商行的声誉，还暗示了与其他机构的对比，將他自己置於一个不得不慎重考虑的位置。

他犹豫了一下，试图爭取：“小姐，您说的確有道理。但2800毕竟是拍卖场的极端价格，且有价无市。我们商行需要承担库存和最终变现的风险……2850如何？这已经是极高的诚意了。”

雅努斯却摇了摇头，笑容依旧得体，但眼神坚定：“3000。我相信以金雀花商行的渠道，这枚金幣的价值远不止於此。如果贵行实在感到为难……”

她作势欲要收回金幣。

“请等一下！”布朗经理连忙抬手制止，他咬了咬牙，知道遇到了一位极难对付的谈判对手，同时也清楚这枚金幣若能拿下，对商行乃至他本人都大有裨益，“好吧！就依您，3000金鳶尾！”

他顿了顿，露出一丝为难：“不过，小姐，您也知道，3000金鳶尾不是小数目，本行此刻的现金储备，一时之间最多只能调取2000枚现幣。剩余的一千，我们可以开具我们金雀花商行的见票即兑支票，您可以在大陆任何一家我们的分行凭票支取，信誉绝对保证。您看……”

雅努斯看向我，用眼神询问我的意见。

我无所谓地耸耸肩。现金够买马车和路上开销就行，支票听起来也挺方便。

“可以。”雅努斯这才对布朗经理点头，“就按您说的，2000现幣，1000支票。”

“感谢您的理解与合作！”布朗经理明显鬆了口气，脸上露出如释重负的笑容，立刻吩咐手下准备合约和钱款。

很快，沉甸甸的、装满2000枚金光闪闪鳶尾幣的特製钱箱，以及一张製作精美、印有复杂魔法防偽纹路的支票，被送到了雅努斯面前。

她仔细检查了支票，確认无误后，才將那枚灭国金幣推了过去。

交易完成。走出金雀花商行时，雅努斯微微舒了口气，侧头对我小声说：“霍格先生，办妥了。”

“干得不错，”我难得地给予了一句肯定，但眼睛隨即微眯，带著一丝探究看向她，“不过，你刚才提到的皇家拍卖行的出价……你是怎么知道的？你不会还要参加拍卖这些吧。”

雅努斯闻言，脸上闪过一丝狡黠，像只成功偷到鱼的小猫。她稍稍凑近，压低声音，带著点分享秘密的意味：“那个啊……是我编的。”

“编的？”我挑眉。

“嗯，”她点点头，解释道，“皇家拍卖行的规矩我清楚，是邀请制，成交价也从不对外公开。但是，正因如此，它的『神秘』和『高价』在圈外人想像中反而会被无限放大。我利用了这一点，虚构了一个听起来合理、却又无法被立刻证偽的高价作为锚点。”

她顿了顿，补充道：“布朗经理身处这个行业，肯定对皇家拍卖行有所耳闻，也知道其保密性。他无法当场核实我说的是真是假，但那个数字本身，以及我篤定的態度，就足以给他造成心理压力，让他相信这枚金幣在顶级市场上確实有那样的潜力。这样一来，我们提出的3000金鳶尾，相比之下就显得『合理』甚至『优惠』了。”

我看著她，这小公主在谈判桌上不仅沉稳，还会玩心理战术。

“没想到你还有这么狡猾的一面。”我评价道，语气里却没什么责备，反而带著点……欣赏？

雅努斯微微脸红，小声辩解：“这……这只是必要的谈判技巧……而且我不想让霍格先生觉得我只是一个花瓶。”

“你害怕我给你送回去？”我精准地点破了她潜藏的忧虑，毕竟我昨天提到要给她送回去。

她身体几不可察地僵了一下，低著头，手指蜷缩起来，声音更小了：“……有点……”

我停下脚步，转身面对她。

街市的人流在我们身边穿梭，却仿佛被一道无形的屏障隔开。

“听著，小公主。你是我亲自挑选的『收藏品』。”

我刻意用了这个让她有些不適的称呼，“我对收藏有著极高的標准。无用或乏味的东西，连进入我视野的资格都没有。”

我微微俯身，几乎是面对面。

“既然我带你离开了那个无聊的婚礼现场，踏上这段旅程，那就只说明一点——你，雅努斯，要么拥有我尚未完全了解的价值，要么你本身就足够有趣，值得我花费时间。”

我的目光扫过她依旧带著些许不安的脸庞：“所以，把你那些『会不会被送回去』的担心收起来。如果我认定你毫无用处，你根本不会站在这里。”

直起身，我重新將目光投向街道前方，语气恢復了往常的不耐烦：“比起担心这些无关紧要的事情，你不如好好运用你那个聪明的小脑袋，思考一下接下来该如何挑选一辆配得上我们旅途的马车。我对人类这些代步工具一窍不通，而且这本来就是你的职责。”

雅努斯怔怔地听著我的话，眼中的不安渐渐被一种复杂的情绪取代。她深吸一口气，用力点了点头，眼睛里闪烁起认真的光芒。

“我明白了，霍格先生。”她的声音稳定了许多，“请交给我吧，我一定会挑选一辆让您满意的马车！”