寧波府衙后堂，茶香裊裊却压不住满室的滯闷。

王桂林端著青瓷茶盏，目光落在对面端坐的青年身上，喉结不自觉地滚动了一下。

一身月白长衫的卢小嘉正翻看著桌上的帐本，睫毛低垂，遮住眼底情绪，只露出线条利落的下頜。

阳光透过雕花窗欞，在他身上投下斑驳光影，明明是温润的景致，却让王桂林觉得如芒在背。

搁在半月前，这后堂里，他王桂林才是说一不二的主。

寧台镇守使的印信掛在正堂，寧波、台州两府的军政要务全凭他一句话。

码头的厘金、城郭的防务、乡绅的往来，哪一样不是他点头才算数？

江浙一带，寧波港帆檣林立，丝绸、茶叶、海货顺著甬江集散，每月流进府衙的银子就够普通军阀眼红，他这土皇帝当得安稳又体面。

卢永祥对他向来信任，不然也不会把这富庶之地交给他打理。

府里的姨太们穿金戴银，子弟们在上海滩的洋行里当差，全靠他这镇守使的体面。

可自卢小嘉来到寧波府，一切都变了。

先是府衙门前贴出的徵兵告示，那银餉数字看得他眼皮直跳。

列兵十块大洋，比他麾下老兵的军餉还高两倍。他想阻拦，却被陈永健一句 “大帅有令，全力配合少帅” 堵了回去。

陈永健是什么人？

卢永祥的铁桿心腹，跟著卢大帅南征北战的狠角色。

如今却鞍前马后地跟著卢小嘉，帮著招募兵员、搭建营地，那架势，分明是把寧波当成了卢小嘉的根基。

王桂林心里跟明镜似的，自己这镇守使，早已名存实亡了。

徵兵这半个月，他没睡过一个安稳觉。

府衙门前的长队绕了三条街，青壮们挤破头要当卢小嘉的兵，没人再把他这镇守使放在眼里。

往日里巴结他的乡绅，如今纷纷转投卢府，送银票、献古玩，跑得比谁都快。

就连他一手提拔的巡防营统领，也三天两头往新兵营地跑，明摆著是想改换门庭。

“卢少，再有三天，徵兵就能结束。” 王桂林放下茶盏，声音带著几分刻意的恭顺：“下一步，您看我还需要做些什么？”

卢小嘉抬眼，目光落在他脸上，不锐利，却带著一种穿透人心的力量。

王桂林下意识地挺直腰板，像是被上司审视的下属，全然没了往日的从容。

“发展经济，让寧波富起来。” 卢小嘉的声音平淡，却不容置疑：“这是你的职责。”

王桂林连忙点头，嘴角扯出一抹僵硬的笑：“是是是，卢少说得是。属下这就去安排，整顿码头厘金，督促商队贸易……”

嘴上这么说，心里却不以为然。

发展经济？这紈絝子弟也配跟他说这话？

跟他说这些假大空有意义吗？

民国的 “四少” 名头，谁不知道？

绑架黄金荣、豪赌贏走盛家產业，哪一件不是声名狼藉？

如今跑到寧波来装模作样，无非是想借著扩军巩固势力，等玩腻了，自然会回上海继续挥霍。

他王桂林在寧波经营五年，什么风浪没见过？

商道的猫腻、乡绅的门道、军政的平衡，哪一样不是他摸得透透的？

卢小嘉空有野心，却不懂地方治理的门道，所谓发展经济，不过是纸上谈兵。

可腹誹归腹，他半个字也不敢说出口。

卢小嘉是卢永祥的儿子，是未来卢家的继承人，得罪不起啊！

他要是敢违逆，別说这镇守使的位置保不住，能不能安稳离开寧波都难说。

卢永祥对儿子的纵容，整个江浙都知道。

黄金荣何等人物，被绑了还得乖乖交赎金；盛家百年基业，说没就没了。他王桂林不过是卢大帅麾下的一员，真惹怒了卢小嘉，人家动动手指就能让他万劫不復。

这点王桂林还是能认清自己来著。

认不清自己，也不会走到这个位置上来。

“厘金不必整顿。” 卢小嘉打断他的话：“取消码头额外苛捐，只收正税。”

王桂林一愣：“取消苛捐？那府衙的收入……”

“我要的是货畅其流。” 卢小嘉指尖点在帐本上：“寧波港的优势在航运，苛捐太多，商队就会转去上海港。少收一分税，多来十船货，总帐算下来，只会赚不会亏。”

他顿了顿，继续说道：“让商帮牵头，组建航运联盟。把寧波、上海、福州的航线串起来，统一运价，共享仓储。洋人能做的生意，咱们甬商也能做。”

王桂林心里咯噔一下。

组建航运联盟？这可不是小打小闹。

甬商虽遍布各地，却向来各自为战，谁也不服谁。

卢小嘉想把他们拧成一股绳，谈何容易？

可看著卢小嘉篤定的眼神，他又不敢反驳，只能硬著头皮应下：“属下这就去联络各商帮会长。”

“还有。” 卢小嘉补充道：“让各县乡绅牵头，修两条公路，一条连寧波港到鄞县，一条通绍兴府。工钱按日结算，每人每天两毛大洋，由府衙垫付，日后从商税里抵扣。”

修公路？王桂林更是诧异。

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