门槛上的霞光终於坠了下去，暮色漫进厅里，將案上未收的酒盏、地上的尸体，还有那截褪了色的红绳，都染成了同一种顏色。

霍天青凝视著她，嘴角极其缓慢地向上牵起。

那笑容极淡，却像初春第一缕破冰的风，吹散了眼底冻结了十年的寒霜。

他伸手替她理了理被风吹乱的髮丝，指腹擦过她耳后那粒硃砂痣。

“阿燕，”他声音很轻：“等这件事了了......”

“等这件事了了，“上官飞燕接口，眼尾微微弯起，像几年前在山野间那样，“咱们去终南山脚，盖间小竹楼。你种你的药，我养我的花，好不好？”

“好。”他应道。

內院

霍天青推开雕花木门时，屋子里的檀香正浓。

阎铁珊背对著门，坐在一张宽大的紫檀圈椅里，面前一盏清茶，裊裊白气在昏暗中升腾、弥散。

他没回头，却像早知道来的是谁：“天青，你想好了？”

这一次，他没唤“霍总管”，而是唤了他“天青”。

霍天青的脚步在门槛处生生顿住。

十年前初入珠光宝气阁，他就是这般称呼自己。

此刻，袖中那柄短匕冰冷的骨柄，几乎要嵌入他的皮肉。

他喉头梗塞，半晌才吐出一句冰冷的反问：“您…都知道了？”

阎铁珊这才缓缓转过了脸。

烛火在他深刻的皱纹沟壑里跳跃，映得那双老眼浑浊却异常平静：“三十年前故国沦丧，我们几个逃到中原，本想求大明皇帝復国。可小王子不肯担这担子，我早死心了。偏有个老东西，把这痴妄熬成了毒，熬了三十年。”

“復国本就应该。”

霍天青一步跨进屋內，腰间银鱼佩撞在门框上，发出清响。

“呵。”阎铁珊短促地笑了一声：“我该把半生家財交给他？该让那些在新朝娶妻生子的旧部，再提著脑袋跟他造反？人心早散了，拿什么復国？不过是他一人的痴妄！”

他枯瘦的手突然按在茶盏上，“他布局多年，借陆小凤的手挑破这事，再让你杀我。对外说我愧疚自杀，把珠光宝气阁託付给你。这样朝廷纵使生疑，也找不著插手的由头。毕竟我这样的商人突然死了，没个说得通的因由，他们必然要查。”

“您既已洞悉，为何……不走？”

阎铁珊望著他腰间晃动的银鱼佩，那是他亲手打了送他的。

那年霍天青替他挡了刺客，他说：“此物，当赠吾儿。”

“逃？”他扶著椅背，慢慢站直了身体。

那佝僂的脊樑在这一刻竟挺得笔直，仿佛找回了几分昔日的气度。“我老了，不想走了，再说……。”

他盯著霍天青紧攥的袖角，“他算准了一点——就算我察觉，也会甘愿赴死。”

“为什么？”

霍天青的声音带著一丝不易察觉的颤抖。

“因为是你啊。”阎铁珊伸出手，似乎想触摸霍天青的脸颊，却在半空中凝滯，最终无力地垂下，“我是个无根的人，半生漂泊，连个能唤一声『爹』的骨血都没有。这座珠光宝气阁……本就该是你的。”

霍天青如遭重击，胸口窒闷得难以呼吸。

袖中匕首的骨柄仍硌著掌心，可此时那痛意，倒像是从心口漫上来的。

此刻窗外传来上官飞燕的脚步声，极轻。

他转头望了眼廊下那抹月白，又转回来时，阎铁珊已重新坐迴圈椅。

“动手吧。既已决定，就不要犹犹豫豫。比起死在他们手里，我寧愿死在你手里。”

夜色彻底吞没了窗欞，室內烛火摇曳，將两人的影子投在墙壁上，巨大而扭曲。

霍天青终於摸出了袖中的匕首。

银鱼佩在腰间轻晃，发出细碎而空洞的哀鸣。

短匕无声地递出，没入皮肉的瞬间，轻得像秋叶坠地。