“呃……”

苏少英身形骤然僵住，难以置信地低头看著心口瞬间洇开的刺目血花。

耳边是自己急促而空洞的心跳声，仿佛擂鼓。

眼中的疯狂如潮水般褪去，喉间那梗了二十年的怨气，在这一刻骤然消散无踪。

他想起那年雪地里，师傅从怀里掏出尚带体温的烤红薯塞进他冻僵的小手里：“跟我回峨眉山，以后没人能欺负你。”

想起师傅替他捂热冻僵的脚。

想起风雪夜归，师傅背著他深一脚浅一脚地跋涉在崎嶇的山路上……

“师...傅...”

一声轻如尘埃的呼唤，混著涌出的血沫，消散在冰冷的空气中。

楚河抽回铁剑，血珠顺著剑脊“滴答”坠地。

他望著倒在血泊中气息断绝的苏少英，沉声道：“可惜了。”

同一瞬间，霍天青眼角余光瞥见苏少英倒下，心猛地沉入谷底——计划，彻底败了！

他不再恋战，竟硬生生用后背承受了陆小凤拍来的一掌，强提一口真气，借力倒飞，身影瞬间融入浓得化不开的夜色，消失得无影无踪。

花满楼欲追，被陆小凤一把按住：“穷寇莫追，先看独孤掌门！”

灵堂內，独孤一鹤挣扎著站起，踉蹌著扑到苏少英的尸身前。

他佝僂著背，重重跪在冰冷的青石板上。

枯槁的手颤抖著，悬停在爱徒眉心三寸之上，却始终不敢落下。

那半睁的眼眸，凝血的睫毛，刺得他老泪纵横。

许久，许久，他扶著膝盖，艰难起身，浑浊的目光扫过陆小凤等人，声音沙哑：“我知道你们有很多问题，问吧。”

陆小凤看著眼前的老人，心中亦是复杂万分，面色凝重地开口：“独孤掌门，金鹏王朝当年……到底是什么情况？”

独孤一鹤的目光穿过眾人，落在三十年前。

那时他还年轻，与阎铁珊、霍休两人，在中原大地苦苦寻觅了一年，却始终未能找到流亡的小王子。

“当年的事……你们应该问过阎铁珊了……”他的嘴角扯出一个比哭更难看的弧度，“是小王子……失约了。他本就厌弃政事，只痴迷书画一道……我们遍寻无果，便知他是故意躲著我们。心灰意冷之下，我们三人约定永不再见，就此各自离开了。”

“所以说，这么多年你们从未再见过面？”

“不曾。”独孤一鹤长嘆，悲凉如秋夜寒风，“那日一別，竟成永诀……”

“当年之事，可还有別人知道？”陆小凤追问。

老道士眼神陡然沉如深湖，“除了我们几个，再无外人。“

“这么说来……如今只有独孤掌门、霍休和小王子后人知道此事了？”陆小凤喃喃自语，声音轻得几乎听不见。

“后人？”独孤一鹤眼中瞬间布满浓浓的困惑，“当年小王子因意外从马上摔下来时，伤到下腹，金鹏王朝的大夫就诊断出小王子此生不可能有后代了，这也是我们当年放弃追查小王子下落的一个原因。”

夜风捲起几片枯叶，擦著陆小凤耳畔飞过，他突然觉得喉头髮紧。

楚河敏锐地捕捉到陆小凤的异样，“独孤掌门，敢问歷代大金鹏王，寿数几何？”

“因血脉原因，均活不过三十”独孤一鹤双眉紧锁：“按时间来算，小王子应该不在世上了。”

梆！梆！梆！

夜更深了，远处传来更夫敲梆子的声响。

陆小凤张了张嘴，终究没再问。

他心中已经有了答案。

独孤一鹤不再言语，默默弯下腰，將苏少英冰冷的身体缓缓抱起。

动作虽缓却稳，仿佛抱起的不是一具失去生命的躯体，而是一段沉重得无法言说的因果与悔恨。

染血的道袍下摆扫过青石板，带起几片枯叶，打著旋儿落在少年染血的靴尖。

他走得很慢，没再回头。