曹长卿与北凉关係复杂，他能亲自前来，意义非凡。

洪洗象看著接连到来的三人，脸上露出了淡淡的笑容，仿佛一切都在预料之中。他上前一步，对眾人打了个稽首：“贫道洪洗象，见过诸位。山中简陋，招待不周，还望海涵。”

邓太阿撇撇嘴：“少来这套虚的。洪小子，人我们见到了，接下来怎么说？总不能一直躲在你这道观里吧？”

曹长卿的目光也看向洪洗象和徐凤年，缓缓道：“北凉骤逢大变，世子既然无恙，確需早做打算。离阳朝廷，不会一直沉默。”

姜泥则是一脸担忧地看著徐凤年。

徐凤年感受著眾人投来的目光，心中那股因家破人亡而產生的孤寂与悲凉，渐渐被一股暖流和重新燃起的斗志所取代。

他深吸一口气，挺直了腰板，目光逐渐变得坚定锐利起来。

旧部已至，他虽然失去了很多，但並非一无所有。

听潮阁小院內，气氛因曹长卿的到来而变得肃穆凝重。

这位官子无敌的气场实在太过强大，即便他刻意收敛，那股执掌千军万马、胸藏百万甲兵的威严与歷经沧桑的厚重感，依旧压得人有些喘不过气。

邓太阿率先开口，打破了沉默。他依旧是那副玩世不恭的模样，叼著茅草，斜眼看著徐凤年，语气隨意却带著不容置疑的分量。

“小子，別用那种眼神看我。我邓太阿行事，向来只凭喜好，不问对错。帮你，自然有我的理由。”

他顿了顿，目光中罕见地流露出一丝追忆与复杂：“当年我落魄吴家剑冢，身无分文，差点饿死，是你母亲吴素，不仅 赠我衣食，更 不以我身份低微为嫌，与我 坐而论剑 三日，毫无保留 地 指点 了我 许多 剑道 上的 关隘 。

那一饭之恩 ， 授业之德 ， 我 邓太阿 一直 记在心里 。”

他的声音低沉了几分：“如今，她 不在了 ， 你 爹 徐驍 那 老傢伙 也 死了 ， 北凉 乱成 这样 。

我 若 袖手旁观 ， 岂不 成了 忘恩负义 之徒 ？

於情於理 ， 我 都 该 帮你 一把 ， 至少 …… 帮你 把 北凉 的 架子 重新 撑起来 。 至於 能撑多久 ， 看你 自己 的 造化 。”

邓太阿的话语直接而坦诚，没有 丝毫 虚偽 的 客套 。

他 帮助 徐凤年，纯粹 是 为了 报答 当年 吴素 的 恩情 ，与 北凉 本身 的 兴衰 、 离阳 的 態度 ， 並无 太大 关係 。

这份 理由 ， 徐凤年 完全 能够 理解 ， 心中 更是 涌起 一股 暖流 与 对 母亲 的 深深 思念 。

他郑重地对著邓太阿 深深一揖：“剑神大恩 ， 凤年 没齿难忘 ！ 他日 若 有所成 ， 必当 厚报 ！”

邓太阿摆摆手，一副 不耐烦 的样子：“少来 这些 虚头巴脑 的 。 老子 不稀罕 ， 你 只要 別 死得太快 ， 丟 了你 娘 的 脸 就行 。”

徐凤年直起身，目光 隨即 转向 了 一直 沉默 佇立 、 气度 沉凝 如 山岳 的 曹长卿 。

他 的 眼神 中 带著 感激 ， 但 更多 的 是 深深的 疑惑 与 探究 。

邓太阿 出手 相助 ， 理由 充分 。

但 曹长卿 …… 这位 一心 想要 光復 西楚 、 与 离阳 赵氏 有著 血海深仇 的 官子无敌 ， 为何 会 在 这个 时候 ， 亲自 来到 武当山 ， 对他 这个 落魄 的 北凉 世子 表示 支持 ？

这 其中 的 缘由 ， 绝不 可能 简单 。 北凉 与 西楚 ， 在 过去 的 岁月 里 ， 甚至 可以 说是 敌对 的 关係 。

徐驍 马踏 六国 ， 其中 便有 西楚 。 虽说 那是 各为 其主 ， 但 这份 血仇 ， 曹长卿 真的 能 轻易 放下 吗 ？

感受到 徐凤年 的目光 ， 曹长卿 缓缓 转过头 ， 那双 深邃 如 星空 的 眸子 平静 地 看向 他 。

他 的 脸上 没有 丝毫 波澜 ， 仿佛 早已 料到 徐凤年 会有 此问 。

他 並没有 立刻 回答 ， 而是 先 对 一旁 的 洪洗象 微微 頷首 致意 ：“ 洪掌教 ， 多谢 你 庇护 世子 ， 並 传讯 於 曹某 。

武当山 此番 情谊 ， 曹某 记下了 。”

洪洗象 还礼 ， 淡然 道 ：“ 曹先生 客气 了 。 贫道 只是 做了 该做 之事 。 如今 局势 微妙 ， 还需 诸位 共同 商议 。”

曹长卿 点了点头 ， 这才 重新 將 目光 投向 徐凤年 。 他的 声音 平稳 而 清晰 ， 不带 丝毫 个人 情绪 ， 仿佛 在 陈述 一件 与 自己 无关 的 事实 ：

“世子 心中 的 疑惑 ， 曹某 明白 。 我 与你 父亲 徐驍 ， 確有 旧怨 。 西楚 覆灭 之 仇 ， 曹某 一日 不敢 或忘 。”

他 坦然 承认 了 这一点 ， 语气 依旧 平静 。

“但是 ，” 他 话锋 一转 ， 眼神 变得 锐利 起来 ，“ 世事 如棋 ， 没有 永恆 的 敌人 ， 只有 永恆 的 利益 。 尤其 是 在 如今 这个 天下 即將 大乱 的 时刻 。”

“离阳 赵氏 ， 是我 西楚 復国 的 最大 阻碍 。 同样 ， 也是 你 北凉 生存 的 最大 威胁 。 赵惇 绝不会 允许 一个 强大 且 不受 控制 的 北凉 存在 ， 更 不会 允许 我 西楚 死灰復燃 。 从 这个 角度 来看 ， 我们 有著 共同 的 敌人 。”

曹长卿 的 话语 ， 冷静 得 近乎 冷酷 ， 却 直指 核心 。 他 看著 徐凤年 ， 继续 说道 ：

“北凉 地处 西北 ， 拥兵 三十万 ， 扼守 离阳 北疆 门户 ， 战略 位置 极其 重要 。 一个 稳定 的 、 强大 的 北凉 ， 可以 有效 牵制 离阳 大量 的 兵力 与 注意力 ， 甚至 …… 引发 离阳 內部 的 动盪 。 这 对於 我 在西楚 故地 的 谋划 与 起事 ， 將是 一个 极其 有利 的 局面 。 这 叫做 『 唇齿相依 』 ， 或者说 …… 『 隔岸观火 』 。”

“反之 ，” 曹长卿 的 语气 加重 了 几分 ，“ 如果 北凉 彻底 崩溃 ， 被 离阳 朝廷 或者 北莽 蛮子 吞併 。 那么 ， 离阳 便能 集中 全部 力量 来 对付 我 西楚 。 届时 ， 我 等 復国 之 路 ， 將 更加 艰难 百倍 。 甚至 …… 可能 永无 希望 。”

“因此 ，” 曹长卿 总结 道 ， 目光 坦荡 地 迎著 徐凤年 的 视线 ，“ 帮助 世子 你 稳住 北凉 局势 ， 乃至 重建 北凉 王府 的 威信 ， 符合 我 西楚 的 根本 利益 。

这 並非 私人 恩怨 的 抉择 ， 而是 基於 天下 大势 的 理性 判断 。

我 曹长卿 今日 前来 ， 代表的 不仅 是 个人 ， 更是 身后 无数 期盼 復国 的西楚遗民的意思 。”

一番话 ， 说得 条理清晰 ， 利弊 分明 ， 將 一场 可能 的 结盟 ， 完全 摆在 了 利益 交换 与 战略 互需 的 层面 上 。

没有 虚偽 的 掩饰 ， 没有 空泛 的 承诺 ， 只有 冷冰冰 的 现实 与 算计 。

徐凤年微微嘆息了一口气。

其实曹长卿话是这样说，但严格意义来说，徐凤年还是知道是看在那个姜泥的面子上。

只是，这位官子无敌给自己找了一个理由。